Châteaux et jardins romantiques d'Allemagne

Ce matin, nous nous rendrons à Potsdam. C’est en 1660 que Frédéric Guillaume de Prusse dit « Le Grand Electeur » éleva la petite cité de Potsdam au rang de ville princière. Elle le restera jusqu’en 1918, imprégnée des conceptions artistiques de la famille Hohenzollern.
En 1744, le roi Frédéric II fit construire, sur la colline des vignobles, une résidence d’été, le château de Sans Souci.
Nous découvrirons tout d’abord le jardin baroque avec ses vignes en escalier et son pavillon chinois du XVIIIe siècle. Puis l’intérieur de cette résidence où séjourna Voltaire et qui fut la demeure préférée du souverain, nous révèlera tous les charmes du Rococo avec ses toiles de Watteau, Lancret et Pater. Enfin, nous pénétrerons dans le jardin paysager conçu par Peter Joseph Lenné.
Déjeuner au restaurant.

Nous apprécierons cet après-midi, au cours de notre promenade de multiples sculptures et surtout le château de Charlottenhof de Schinkel. Nous croiserons des temples, l'Orangerie (visite extérieure) inspirée des palais romains de la Renaissance, les thermes «romains». Le Nouveau Palais construit par Frédéric II, (autour de 1765) est lui, inspiré des palais anglais, avec cependant un emprunt très fort à Palladio, l'architecte vénitien. Enfin la maison de thé chinoise (visite extérieure) terminera notre visite.
Retour à Berlin.
Dîner libre et nuit à Berlin.

Ce matin, un court trajet en ferry nous mènera au jardin de Pfaueninsel. Ce jardin à l’anglaise, très exotique, fut dessiné au début du XIXème siècle par Peter Joseph Lenné sur un site acquis en 1793 par Frédéric Guillaume II. Il se situe sur une île au milieu du lac Havel, bras élargi du fleuve du même nom. D’étonnantes fabriques conçues à la manière des décors de théâtres jalonnent ce parcours boisé.
Déjeuner au restaurant.

L’après-midi, nous visiterons les Nouveaux Jardins créés en 1787 pour Frédéric Guillaume II dans un style sensible et poétique encadrant le Palais de Marbre, certainement le plus connu sur un plan architectural. Œuvre de von Gontard, ses proportions harmonieuses en font un des meilleurs représentants de l'architecture classique.
Puis, nous découvrirons le Parc de Babelsberg. Ce projet, imaginé à partir de 1833 par Peter Joseph Lenné et Karl Friedrich Schinkel s’inspire des grands jardins pittoresques anglais. Le Prince Hermann Pückler-Muskau y a, par la suite, ajouté quelques éléments décoratifs dont ses curieuses corbeilles de fleurs et la Tour Flatow, dominant l’ensemble du paysage.
Retour à Berlin.
Dîner libre et nuit à Berlin.

Tôt dans la matinée, nous quitterons Berlin pour rejoindre la Saxe-Anhalt où nous visiterons le parc et le château de Wörlitz. C’est à partir de 1770 que l’architecte Von Erdmannsdorff dessina le parc romantique de 112 hectares avec une île dédiée à Rousseau, un volcan factice surplombant une miniature de la baie de Naples et une maison gothique. Au milieu de ce jardin, voué aux amis de la nature et de la lettre « T », trône le château bâti à la fin du XVIIIe siècle. Le somptueux décor évoquant les frères Adam marque le point de départ du néoclassicisme allemand. En fin de matinée, nous effectuerons une visite des jardins en gondole, grâce à un système de canaux navigables.
Déjeuner au restaurant.

Puis nous partirons pour le château de Moritzburg, l’une des plus impressionnantes résidences de chasse d’Europe. Dominant un lac, la demeure, fondée à la Renaissance, fut agrandie pour Auguste Le Fort par l’architecte Pöppelmann qui transforma l’ancien château en un majestueux bâtiment de 200 pièces théâtralement incorporé dans le paysage. Il abrite aujourd’hui un riche musée de l’art baroque. Nous verrons de l'extérieur le Château des Faisans, délicat pavillon de chasse.
Transfert à Dresde.
Installation à l’hôtel.
Dîner libre et nuit à Dresde.

Ce matin, nous ferons le tour de la ville de Dresde, où nous découvrirons le front de l’Elbe avec la cathédrale du XVIIIe siècle, l’opéra de Semper, la terrasse de Brühl avec l’Académie des Beaux-Arts et surtout la très célèbre Frauenkirche (visites extérieures).
Capitale du nouvel état libre de Saxe, Dresde s’enorgueillit d’avoir quelques-unes des plus riches collections d’œuvres d’art en Allemagne. Aussi nous visiterons la galerie de peinture des Maîtres Anciens, située dans une aile du Semper, terrain de fêtes entouré de bâtiments féeriques conçu par Pöppelmann. La Galerie nous dévoilera des œuvres de Bellotto, Cranach, Rubens, Véronèse et Raphaël dont la Madonne Sixtine
Déjeuner libre.

Nous embarquerons ensuite pour une petite croisière sur l'Elbe en direction de Pillnitz, folie architecturale d’Auguste le Fort se reflétant dans l’Elbe et qui fut la résidence d’été de la famille royale jusqu’en 1918. Ce complexe constitué de deux bâtiments dont le Wasserpalais, construit en 1721 et bordé par le fleuve, forme l’un des exemples les plus précoces de chinoiserie dans l’architecture européenne. Le parc renferme plusieurs surprises dont un jardin hollandais, une orangerie baroque ainsi qu’une serre à camélias.
Enfin, nous découvrirons la dernière splendeur d’Auguste le Fort, le jardin baroque de Grossedlitz. Lorsqu’en 1723 le roi acheta le domaine, il désirait édifier un « second Versailles ». En fait, le domaine renferme deux orangeries restaurées en 1997 au milieu d’un vaste jardin conçu en escaliers qu’animent de multiples sculptures et jeux d’eau.
Dîner et nuit à Dresde.

Notre dernière étape nous conduira à Branitz chez le prince Hermann Von Pückler, génie incontesté de l’architecture paysagère allemande. Quarante années durant, il transforma le parc de sa propriété pour atteindre la perfection. Avec ses effets de perspective, ses lacs et sa pyramide de verdure, Branitz est aujourd’hui un point culminant dans l’évolution du jardin anglais. Nous visiterons également le château situé à l’entrée du parc.
Déjeuner libre.

Transfert à l’aéroport de Berlin, puis vol de retour vers Paris, avec ou sans escale.