Nord-Pérou, les cultures pré-incas

(Environ 80 km)
Nous prendrons la route vers Pachacamac où les fouilles ont mis au jour de gigantesques pyramides, principaux temples de ce qui fut, à l’époque pré-inca, un important centre religieux consacré au dieu créateur. Puis nous visiterons le musée du site.
Retour à Lima et déjeuner au restaurant.

Nous ferons ensuite une visite du musée Amano qui présente une riche collection de plus de 580 pièces textiles et céramiques issues de cultures précolombiennes telles que les cultures Chavin, Paracas, Nasca, Chancay ou encore Inca.
Dîner libre. Nuit à Lima.

(Environ 60 km)
Nous rejoindrons ce matin le site archéologique de Caral, la plus ancienne ville d’Amérique. Elle aurait abrité en effet la première civilisation américaine, entre 2600 et 2000 avant J.-C. Ce site exceptionnel de 65000 mètres carrés regroupe six pyramides entourées de plusieurs maisons (la surface de la pyramide principale équivalent à celle de la taille de quatre terrains de football). Contrairement aux autres civilisations anciennes (Égypte, Mésopotamie, Inde...) dont les vestiges tendent à prouver qu’elles se sont élaborées au gré de guerres, Caral aurait vécu dans la paix.
Déjeuner sous forme de panier-repas.

Nous prendrons la route vers le site de Vichama. Situé le long du littoral pacifique ce site est contemporain de Caral et abrite vingt-deux édifices dont quelques-uns affichent d’étonnantes décorations en bas-reliefs qui nous éclairent sur les croyances et les modes de vie à l’époque formative.
Dîner et nuit à Caral.

(Environ 340 km – 7 heures de route)
Départ matinal en direction de Chankillo. Déclaré Patrimoine mondial de l’humanité en 2021, ce site qui s’étend sur 4 km2 s’est développé entre 300 avant J.-C. et 100 de notre ère. Il est considéré par les archéologues comme un lieu à caractère cérémoniel qui allie observations astronomiques et actes rituels. Nous observerons les tours servant de repères astronomiques à distance.
Déjeuner au restaurant, à Casma.

Continuation vers Huaraz.
Huaraz (3091 mètres d'altitude), ville située au fond de la vallée du Callejon de Huaylas, comme prise dans un étau entre la cordillère Blanche, qui compte plus de trente sommets enneigés culminant au-dessus de 6 000 mètres d'altitude et la cordillère Noire.
Dîner et nuit à Huaraz.

(Environ 210 km)
Départ matinal en direction de Chavin de Huantar. Nous emprunterons un superbe itinéraire à travers la cordillère Blanche, au cœur d'un paysage sauvage dominé par d'imposants pics enneigés. Le tunnel de Kawish situé à 4 550 mètres d'altitude sera le point culminant du parcours, puis nous redescendrons par une route très spectaculaire jusqu'à Chavin (3 200 mètres d'altitude) où nous arriverons dans la matinée.
Le site archéologique de Chavin de Huantar a donné son nom à la civilisation qui se développa entre 1500 et 300 avant J.C. Le site, surprenant et émouvant, comporte de saisissants vestiges : réseau de galeries souterraines, bâtiments massifs côte-à-côte flanqués de places souterraines abritant chacune un enchevêtrement de galeries souterraines, système de canalisations complexes, étrange monolithe gravé…
Déjeuner au restaurant en cours de visite.
Retour à Huaraz par la même route.
Dîner et nuit à Huaraz.

(Environ 340 km – 7 heures de route)
Nous prendrons la route vers Cerro Sechin. La visite du site, construit entre 1 800 et 1 500 avant J.-C., nous dévoilera toute une série de stèles figurant des actes guerriers et des pratiques sacrificielles.

Déjeuner au restaurant.

Nous arriverons en fin de journée à Trujillo, ville fondée en 1535 par Pizarro et qui a conservé une grande partie de son charme colonial. C'est un paradis de verdure au sein de la pampa désertique côtière.
Dîner et nuit à Trujillo.

(Environ 20 km)
Nous débuterons la journée par une visite des temples du Soleil et de la Lune qui datent de l'époque Moche. Le site se compose de deux édifices monumentaux de forme pyramidale se faisant face de part et d'autre d'une large place cérémonielle. Le temple du Soleil, endommagé par des fouilles illégales à l'époque coloniale, n'a jamais fait l'objet de fouilles à caractère scientifique et recèle encore de nombreux mystères. Le temple de la Lune quant à lui, se compose de six corps de pyramides superposés l'un sur l'autre, et révèle de magnifiques peintures murales remarquablement bien conservées. Nous visiterons le nouveau musée du site qui abrite une grande partie des céramiques découvertes lors des dernières fouilles.
Déjeuner au restaurant à Huanchaco.

Sur la côte nord, les Chimus prirent la succession des Moches et leur domination dura de 1000 à 1470 environ. Nous découvrirons ce qui fut le centre de l'Empire Chimu, leur immense capitale, Chan Chan (inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO), qui forme aujourd'hui l'un des plus importants sites archéologiques de l'Amérique précolombienne. La gigantesque cité de Chan Chan, qui s'étend sur vingt-huit kilomètres carrés, est la plus grande ville précolombienne des Amériques et la plus vaste cité en terre du monde. Nous passerons par la place principale et circulerons entre les murs de brique souvent ornés de bas-reliefs représentant des poissons, des oiseaux ou des animaux fantastiques…
Nous terminerons la journée par une visite à pied du centre-ville de Trujillo dont les façades des maisons d'époque coloniale sont parmi les plus belles du Pérou.
Dîner et nuit à Trujillo.

(Environ 200 km – 5 heures de route)
Nous débuterons cette journée par la visite d’El Brujo, l'un des sites archéologiques les plus importants de la côte péruvienne qui possède plusieurs vestiges de construction cérémonielles. La Huaca Prieta représente un monticule de restes humains remontant à 2000 avant J.-C. La Huaca el Brujo, d'époque Moche et vierge de fouilles archéologiques à ce jour, présente un large trou qui fut réalisé à l'époque coloniale par les pilleurs de tombes. Enfin, la Huaca del Cao Viejo dans son ensemble, est composée de six pyramides superposées et de fresques murales identiques à celles mises au jour à la Huaca de la Luna. En 2004, y fut découverte une dépouille intacte d'une femme âgée de vingt-cinq ans dont les restes et toutes les offrandes l'accompagnant se trouvent exposées au petit musée du site. Visite du musée.
Déjeuner au restaurant à Huanchaco.

Continuation vers Huamachuco.
Nous quitterons la côte pacifique pour prendre la route en direction des Andes jusqu’au petit village de Huamachuco situé à 3269m d’altitude. Fondée en 1551 par des missionnaires augustiniens il a abrité la bataille de Huamachuco en 1883 qui a marqué la déroute de l’armée péruvienne face aux troupes chiliennes.
Dîner et nuit à Huamachuco.

(Environ 180 km – 5 heures de route)
Ce matin nous visiterons les sites de Markahuamachuco et Viracochapampa, dans les environs de Huamachuco. Markahuamachuco est juché sur un promontoire rocheux dominant la plaine et la cordillère andine. Ce site, probablement émergé vers 500 avant J.-C., deviendra à la période de l’Horizon moyen (de 700 après J.-C. JC à 100 après J.-C.) un immense centre administratif et culturel de la culture Huari.-Tiahuanaco. Son influence se fera sentir dans tout le nord du Pérou et ce, à travers la mise en place de réseaux commerciaux allant de la côte pacifique au sud de l’Équateur et englobant toute la région andine.
Situé non loin de là, le site de Viracochapampa est contemporain. Il est composé de huit grands groupes de constructions en pierres brutes assemblées avec un mortier d’argile rouge. Certaines d’entre elles sont non achevées et témoignent de l’abandon brutal du site dont nous ne connaissons pas la cause.
Ces deux centres cérémoniels marquent l’importance de la culture Huar-Tiahuanaco à partir de l’Horizon moyen dans le nord du Pérou et démontrent comment, en se superposant aux traditions locales, elle annonce le mode opératoire des Incas qui lui succéderont.
Déjeuner au restaurant local en cours de visite.
Continuation vers Cajamarca.
Dîner à l’hôtel et nuit à Cajamarca.

(Environ 25 km)
Excursion à Cumbe Mayo où se trouve l'un des plus remarquables ouvrages d'art hydraulique précolombien de l'ère andine. Un sanctuaire et des abris rupestres ornés de pétroglyphes ajoutent à l'intérêt de ce site étonnant.
Déjeuner au restaurant.

Retour à Cajamarca, ville andine perchée à 2750 mètres d'altitude. C'est dans ce grand centre inca que Francisco Pizarro captura l'Inca Atahualpa, le garda prisonnier puis l'assassinat. Nous découvrirons le Cuarto del Rescate, la pièce où Atahualpa fut emprisonné, et également le complexe de Belém qui illustre à merveille le style baroque latino-américain.
Nous nous rendrons ensuite au petit site d’Otuzco afin d’y observer les niches funéraires disposées à flanc de montagne.
Retour à Cajamarca.
Dîner et nuit à Cajamarca.

(Environ 200 km)
Nous découvrirons aujourd'hui Kuntur Wasi, imposant site archéologique dont les ruines couronnent un éperon rocheux situé à 2100 mètres d'altitude. Kuntur Wasi, qui fut occupé dès l'an 1000 avant J.-C. et, où se succédèrent plusieurs cultures, recèle un admirable complexe cérémoniel formé de plates-formes superposées au sommet desquelles se dressent les restes d'un temple pyramidal. On y trouve aussi des monolithes représentant des personnages mi-hommes, mi-félins. Nous visiterons le site archéologique et le musée.
Déjeuner sous forme de panier-repas.
Continuation vers Chiclayo.
Dîner libre. Nuit à Chiclayo.

(Environ 50 km)
Mille ans avant les Incas, entre le Ier et le VIIe siècle de notre ère, les Moche, également appelés "Mochicas", occupèrent une étroite bande de terre désertique de six cents kilomètres sur la côte nord du Pérou, entre les Andes et le Pacifique. Ils mirent en valeur ces terres arides en construisant un réseau étendu et complexe de canalisations et s'organisèrent en petits royaumes gouvernés par des seigneurs autocrates. En 1987, on découvrit à Sipan, à une trentaine de kilomètres de Chiclayo, la sépulture intacte, datant du IIIe siècle de notre ère, d'un souverain mochica qui reposait accompagné de femmes et de guerriers en armes. Les défunts étaient ensevelis avec leur costume, leurs objets favoris et de somptueux bijoux. Nous découvrirons au musée des tombes royales du seigneur de Sipan une reconstitution de cette extraordinaire tombe avec les dépouilles retrouvées par les archéologues et tout leur fastueux mobilier funéraire. Il n'y a plus rien sur le site de Sipan, toutes les pièces mises au jour sur le site, ont été regroupées dans ce musée, véritable petite merveille, l'un des grands musées péruviens utilisant les technologies de muséologie actuelles. Cette sépulture exceptionnelle permit de décrypter la civilisation Mochica dont nous dévoilerons les mystères au cours de notre visite qui restera sans doute l'un des temps forts du voyage.
Nous poursuivrons avec le musée Bruning dans lequel nous découvrirons les artefacts mis au jour dans la tombe de la « Dama de Chrononcap » et ses magnifiques pièces d’orfèvrerie. Cette tombe a conduit à réviser le rôle de la femme au sein de la culture Lambayeque.
Déjeuner au restaurant à Chiclayo.

L'après-midi, nous nous rendrons sur le site de Ventarrón, l'une des plus incroyables découvertes archéologiques de ces dernières années au Pérou. Il s'agit d'un temple en briques crues datant d'environ quatre mille ans, dont certains murs sont ornés de peintures murales. Ce sont les plus anciennes peintures murales les plus anciennes de tout le continent américain.
Dîner et nuit à Chiclayo.

(Environ 45 km)
Ce matin nous découvrions le musée de Sican, situé à Ferrenate. Ce musée est l’un des plus important consacré à la culture Lambayeque et aux magnifiques pièces d’orfèvreries mises au jour lors de la découverte de tombes de hauts dignitaires sur le site de Batan Grande. Un véritable trésor, moins connu que la tombe du seigneur de Sipan, tout aussi spectaculaire et qui témoigne de l’habileté des orfèvres de l’époque.
Puis, route vers Tucume.
Déjeuner au restaurant.

Nous visiterons la pyramide de las Balsas à Tucume qui illustre la culture Lambayeque et conserve une fresque étonnante représentant des navires manœuvrés par des hommes à la tête d'oiseau.
Visite du petit musée du site qui permet d’apprécier l’incroyable importance du site de Tucume pendant l’horizon moyen (de 500 à 1000 ap JC) et son étonnante pérennité puisque l’endroit sera réoccupé plus tard par les Incas qui le considèreront comme un lieu à caractère sacré.
Dîner et nuit à Tucume.

Transfert à l’aéroport de Chiclayo, et envol vers Lima.
A notre arrivée, nous feront un arrêt au marché d’artisanat de Petit Thouras.
Déjeuner.
Dîner et nuit à Lima.

La matinée sera consacrée au centre historique de Lima : la place d’Armes avec le palais présidentiel, la cathédrale qui date du XVIIe siècle et préserve le tombeau de Francisco Pizarro, le couvent San Francisco, célèbre pour ses catacombes. Nous verrons également le quartier moderne de Miraflores, centre d’affaires de la ville.
Nous rejoindrons ensuite le musée Larco Herrera qui présente la plus importante collection particulière précolombienne : momies remarquablement conservées, très beaux textiles, sculptures de pierre, bijoux… et une incroyable collection de céramiques.
Déjeuner au restaurant au sein du musée Larco Herrera.
Transfert à l'aéroport et envol vers Paris.
Repas et nuit en vol.

Arrivée à Paris en début d'après-midi.