Nord-Pérou, les cultures pré-incas

Vol régulier Paris / Lima.
Transfert à l'hôtel et installation.
Dîner libre. Nuit à Lima.

(Environ 80 km)
Nous prendrons la route vers Pachacamac où les fouilles ont mis au jour de gigantesques pyramides, principaux temples de ce qui fut, à l’époque pré-inca, un important centre religieux consacré au dieu créateur. Puis nous visiterons le musée du site.
Retour à Lima et déjeuner au restaurant.

L’après-midi sera consacré au centre historique de Lima : la place d’Armes avec le palais présidentiel, la cathédrale qui date du XVIIe siècle et préserve le tombeau de Francisco Pizarro, le couvent San Francisco, célèbre pour ses catacombes. Nous verrons également le quartier moderne de Miraflores, centre d’affaires de la ville.
Dîner libre. Nuit à Lima.

(Environ 420 km)
Nous rejoindrons ce matin le site archéologique de Caral, la plus ancienne ville d’Amérique. Elle aurait abrité en effet la première civilisation américaine, entre 2600 et 2000 avant J.-C. Ce site exceptionnel de 65000 mètres carrés regroupe six pyramides entourées de plusieurs maisons (la surface de la pyramide principale équivalent à celle de la taille de quatre terrains de football). Contrairement aux autres civilisations anciennes (Égypte, Mésopotamie, Inde...) dont les vestiges tendent à prouver qu’elles se sont élaborées au gré de guerres, Caral aurait vécu dans la paix.
Déjeuner sous forme de panier-repas.

Nous prendrons la route vers Huaraz (3091 mètres d'altitude), ville située au fond de la vallée du Callejon de Huaylas, comme prise dans un étau entre la cordillère Blanche, qui compte plus de trente sommets enneigés culminant au-dessus de 6 000 mètres d'altitude et la cordillère Noire.
Dîner et nuit à Huaraz.

(Environ 115 km)
Départ matinal en direction de Chavin de Huantar. Nous emprunterons un superbe itinéraire à travers la cordillère Blanche, au cœur d’un paysage sauvage dominé par d’imposants pics enneigés. Le tunnel de Kawish situé à 4 550 mètres d’altitude sera le point culminant du parcours, puis nous redescendrons par une route très spectaculaire jusqu’à Chavin (3 200 mètres d'altitude) où nous arriverons dans la matinée.
Le site archéologique de Chavin de Huantar a donné son nom à la civilisation qui se développa entre 1500 et 300 avant J.C. Le site, surprenant et émouvant, comporte de saisissants vestiges : réseau de galeries souterraines, bâtiments massifs côte-à-côte flanqués de places souterraines abritant chacune un enchevêtrement de galeries souterraines, système de canalisations complexes, étrange monolithe gravé…
Déjeuner au restaurant en cours de visite.
Retour à Huaraz par la même route.
Dîner et nuit à Huaraz.

(Environ 350 km)
Pour rejoindre Trujillo, nous emprunterons la route qui passe par Punta Cayan. Cette route, qui traverse la cordillère en direction de la côte pacifique, nous dévoilera de superbes vues sur les sommets enneigés de la cordillère Blanche.
La visite de Cerro Sechin, construit entre 1 800 et 1 500 avant J.-C., nous dévoilera toute une série de stèles figurant des actes guerriers et des pratiques sacrificielles.
Déjeuner au restaurant.

Nous arriverons en fin de journée à Trujillo, ville fondée en 1535 par Pizarro et qui a conservé une grande partie de son charme colonial. C'est un paradis de verdure au sein de la pampa désertique côtière.
Dîner et nuit à Trujillo.

(Environ 20 km)
Nous débuterons la journée par une visite des temples du Soleil et de la Lune qui datent de l’époque Moche. Le site se compose de deux édifices monumentaux de forme pyramidale se faisant face de part et d'autre d'une large place cérémonielle. Le temple du Soleil, endommagé par des fouilles illégales à l'époque coloniale, n'a jamais fait l'objet de fouilles à caractère scientifique et recèle encore de nombreux mystères. Le temple de la Lune quant à lui, se compose de six corps de pyramides superposés l'un sur l'autre, et révèle de magnifiques peintures murales remarquablement bien conservées. Nous visiterons le nouveau musée du site qui abrite une grande partie des céramiques découvertes lors des dernières fouilles.
Déjeuner au restaurant.

Sur la côte nord, les Chimu prirent la succession des Moche et leur domination dura de 1000 à 1470 environ. Nous découvrirons ce qui fut le centre de l’Empire Chimu, leur immense capitale, Chan Chan, qui forme aujourd’hui l’un des plus importants sites archéologiques de l’Amérique pré-colombienne. La gigantesque cité de Chan Chan, qui s’étend sur vingt-huit kilomètres carrés, est la plus grande ville précolombienne des Amériques et la plus vaste cité en terre du monde. Nous circulerons entre les murs de brique souvent ornés de bas-reliefs représentant des poissons, des oiseaux ou des animaux fantastiques…
Nous terminerons la journée par une visite à pied du centre-ville de Trujillo dont les façades des maisons d’époque coloniale sont parmi les plus belles du Pérou.
Dîner et nuit à Trujillo.

(Environ 250 km)
En route en direction de Chiclayo, nous visiterons El Brujo, l’un des sites archéologiques les plus importants de la côte péruvienne qui possède plusieurs vestiges de construction cérémonielles. La Huaca Prieta représente un monticule de restes humains remontant à 2000 avant J.-C. La Huaca el Brujo, d’époque Moche et vierge de fouilles archéologiques à ce jour, présente un large trou qui fut réalisé à l'époque coloniale par les pilleurs de tombes. Enfin, la Huaca del Cao Viejo dans son ensemble, est composée de six pyramides superposées et de fresques murales identiques à celles mises au jour à la Huaca de la Luna. En 2004, y fut découverte une dépouille intacte d'une femme âgée de vingt-cinq ans dont les restes et toutes les offrandes l'accompagnant se trouvent exposées au petit musée du site. Visite du musée.
Déjeuner au restaurant en cours de route.

A notre arrivée à Chiclayo, nous découvrirons le Mercado Modelo, l'un des marchés les plus intéressants du Pérou : herboristes, "sorciers", artisanat local...
Dîner libre. Nuit à Chiclayo.

Mille ans avant les Incas, entre le Ier et le VIIe siècle de notre ère, les Moche, également appelés "Mochicas", occupèrent une étroite bande de terre désertique de six cents kilomètres sur la côte nord du Pérou, entre les Andes et le Pacifique. Ils mirent en valeur ces terres arides en construisant un réseau étendu et complexe de canalisations et s’organisèrent en petits royaumes gouvernés par des seigneurs autocrates. En 1987, on découvrit à Sipan (à environ trente kilomètres de Chiclayo) la sépulture intacte, datant du IIIe siècle de notre ère, d’un souverain mochica qui reposait accompagné de femmes et de guerriers en armes. Les défunts étaient ensevelis avec leur costume, leurs objets favoris et de somptueux bijoux. Nous découvrirons au musée des tombes royales du seigneur de Sipan une reconstitution de cette extraordinaire tombe avec les dépouilles retrouvées par les archéologues et tout leur fastueux mobilier funéraire. Il n’y a plus rien sur le site de Sipan, toutes les pièces mises au jour sur le site, ont été regroupées dans ce musée, véritable petite merveille, l’un des derniers musées péruviens utilisant les technologies de muséologie actuelles. Cette sépulture exceptionnelle permit de décrypter la civilisation Mochica dont nous dévoilerons les mystères au cours de notre visite qui restera sans doute l’un des temps forts du voyage.
Déjeuner au restaurant.

L’après-midi, nous visiterons Ventarrón, l’une des plus incroyables découvertes archéologiques de ces dernières années au Pérou. Il s’agit d’un temple en briques crues datant d’environ quatre mille ans, dont certains murs sont ornés de peintures murales. Ce sont les plus anciennes peintures murales connues dans cette région du monde.
Nous poursuivrons notre visite au musée Bruning dans lequel nous découvrirons les pièces de métallurgie des cultures Moches, Lambayeque et Chimus.
Dîner et nuit à Chiclayo.

(Environ 460 km)
En début de matinée, nous découvrirons la pyramide de las Balsas à Tucume qui illustre la culture de Lambayeque et conserve une fresque étonnante représentant des navires manœuvrés par des hommes à la tête d'oiseau.
Puis, nous prendrons la route vers Chachapoyas et traversant des paysages de précipices et de cactus géants.
Déjeuner sous forme de panier-repas.
Nous arriverons en fin d’après-midi à Chachapoyas, petite ville coloniale du bout du monde située à 2400 mètres d’altitude, et capitale du département d’Amazonas.
Dîner libre. Nuit à Chachapoyas.

(Environ 215 km)
Départ en direction du site de Rebash où nous observerons de loin les constructions funéraires du site de Rebash (jumelles conseillées). Nichées dans l’anfractuosité de la falaise, ces maisonnettes colorées suivent un alignement précis qui épouse la pente de la montagne. Bien que formant une sorte de village indépendant, ces habitations avaient bel et bien un usage funéraire. Les momies qui y ont été déposées ont malheureusement beaucoup souffert au fil du temps et de pillages à répétition.
Déjeuner sous forme de pique-nique.

Nous prendrons ensuite la route vers Leimebamba, charmant village colonial, dont le musée de site préserve près de deux cents momies, découvertes récemment au bord de la Lagune de Los Cóndores, ainsi que des quipus.
Dîner et nuit à Chachapoyas.

(Environ 200 km)
Dans la matinée, nous prendrons le téléphérique pour rejoindre Kuelap, la forteresse de Kuelap située à 3100 mètres d'altitude au point le plus haut de la montagne. Site encore vierge et préservé par un accès difficile, Kuelap est le Machu Picchu du Nord-Pérou. Son mur d’enceinte, fait de blocs de pierre, a une élévation d’environ dix mètres et protège quelque quatre cents constructions circulaires. Le mystère subsiste autour des bâtisseurs de cette merveilleuse cité pré-inca. (Environ une heure de marche facile pour accéder au site).
Déjeuner au restaurant.
Dîner et nuit à Leimebamba.

(Environ 300 km)
Départ pour Cajamarca.
Après le col de Barro Negro (3500 mètres d'altitude) la route plonge vers le bassin amazonien et le contraste est saisissant. A Balsas (1000 mètres d'altitude) traversée du rio Marañón avant la remontée vers Celendín puis Baños del Inca, célèbre pour ses sources chaudes.
Déjeuner au restaurant en cours de route.
Arrivée en fin d´après-midi à Cajamarca.
Dîner et nuit à Cajamarca.

(Environ 200 km)
Nous découvrirons aujourd'hui Kuntur Wasi, imposant site archéologique dont les ruines couronnent un éperon rocheux situé à 2100 mètres d’altitude. Kuntur Wasi, qui fut occupé dès l’an 1000 avant J.-C. et, où se succédèrent plusieurs cultures, recèle un admirable complexe cérémoniel formé de plates-formes superposées au sommet desquelles se dressent les restes d'un temple pyramidal. On y trouve aussi des monolithes représentant des personnages mi-hommes, mi-félins. Nous visiterons le site archéologique et le musée.
Déjeuner sous forme de panier-repas.
Dîner et nuit à Cajamarca.

(Environ 70 km)
Excursion à Cumbe Mayo où se trouve l'un des plus remarquables ouvrages d'art hydraulique précolombien de l'ère andine. Un sanctuaire et des abris rupestres ornés de pétroglyphes ajoutent à l’intérêt de ce site étonnant.
Retour à Cajamarca, ville andine perchée à 2750 mètres d’altitude, c'est dans ce grand centre inca que Francisco Pizarro captura l’Inca Atahualpa, le garda prisonnier puis l’assassina. Nous découvrirons le Cuarto del Rescate, la pièce où Atahualpa fut emprisonné, et également le complexe de Belém qui illustre à merveille le style baroque latino-américain.
Déjeuner au restaurant.

Transfert à l'aéroport de Cajamarca pour prendre le vol à destination de Lima.
Dîner et nuit à Lima.

Nous débuterons la matinée par une visite du musée archéologique qui présente d’inestimables trésors des cultures préhispaniques : les célèbres textiles Paracas, les superbes poteries Nazca, les objets en or et argent de la période Chimu, les vestiges exceptionnels de la culture Chavin... Nous aurons ainsi l’occasion de faire une véritable synthèse de notre voyage.
Déjeuner au restaurant.

Nous rejoindrons ensuite le musée Larco Herrera qui présente la plus importante collection particulière précolombienne : momies remarquablement conservées, très beaux textiles, sculptures de pierre, bijoux… et une incroyable collection de céramiques.
Transfert à l’aéroport et envol vers Paris.
Repas et nuit en vol.

Arrivée à Paris en début d'après-midi.