Brésil, entre héritage colonial et architecture moderniste

Capitale du Brésil de 1763 à 1960, Rio de Janeiro conserve encore de nombreux témoignages de son passé tandis que la baie de Guanabara, l'une des plus belles du monde, le Corcovado et le Pain de Sucre illustrent cette beauté naturelle qui fait de Rio une cité unique. La "Cidade Maravilhosa" (ville merveilleuse) est en effet une ville-paysage, enclavée entre montagne et océan, bordée de kilomètres de plages de sable blanc.

Cette matinée sera dédiée à l'exploration du centre historique de Rio de Janeiro, véritable témoin de son riche passé architectural et culturel. Nous débuterons par la place Cinelândia, célèbre pour ses édifices emblématiques tels que la Bibliothèque nationale, le Parlement, le Musée national des Beaux-Arts et le majestueux Théâtre municipal, dont la construction s’inspire de l’Opéra de Paris. Ensuite, direction la place XV, où se dresse le Palais Impérial, autrefois résidence des gouverneurs et de la famille impériale brésilienne. Nous poursuivrons avec une visite du Centre Culturel Banco do Brasil et de la Maison France-Brésil, des espaces dédiés à l'art et à la culture. Nous conclurons cette promenade par un passage à l'église de la Candelária (vue extérieure uniquement), joyau de l'architecture néoclassique, dont la construction, débutée en 1609, s'est étendue sur plus de deux siècles pour être achevée en 1811.

Déjeuner au restaurant.

L'après-midi, nous continuerons par la visite du Musée d'art contemporain de Niterói, une création emblématique de l'architecte Oscar Niemeyer. Après une agréable traversée en ferry de la baie de Guanabara, vous serez émerveillés par la vue panoramique spectaculaire sur Rio de Janeiro. Une fois arrivés, vous découvrirez ce musée au design unique, véritable œuvre d'art. Il abrite une collection impressionnante de plus de 1 800 œuvres allant des années 1950 à nos jours.

Dîner libre et nuit à Rio de Janeiro.

Ce matin, nous monterons au pic du Corcovado que domine la statue géante du Christ Rédempteur, symbole de Rio, d'où nous bénéficierons d'un magnifique point de vue sur la ville. Vous serez émerveillés par le panorama imprenable sur les plages de Copacabana, Ipanema et Leblon, ainsi que sur la lagune Rodrigo de Freitas et le jardin botanique. La colline du Corcovado fait partie de la forêt de Tijuca, la plus grande forêt urbaine au monde.

Nous conclurons notre matinée par la visite du musée Chácara do Céu, installé dans la demeure de Raymundo Ottoni de Castro Maya, un riche mécène d'origine française. Ce musée fascinant abrite des collections d'art européen et d'art brésilien, offrant un aperçu précieux de la culture et de l'histoire artistique du pays.

Déjeuner au restaurant.

Nous poursuivrons notre exploration par une promenade dans le charmant quartier de Santa Teresa, qui surplombe la baie de Guanabara. Ce quartier bohème est célèbre pour ses rues sinueuses, ses maisons colorées et les emblématiques escaliers Selaron, ornés de splendides mosaïques.
Nous découvrirons le jardin botanique, fondé le 13 juin 1808 par le roi Jean VI du Portugal et ouvert au public depuis 1822. Le jardin présente plus de 6 500 espèces de plantes brésiliennes et étrangères, dont certaines en voie d'extinction. Outre sa flore impressionnante, cet espace renferme des monuments à valeurs historique, artistique et archéologique, ainsi qu'une vaste bibliothèque spécialisée sur la botanique. Entourée de cette végétation luxuriante et de ses palmiers royaux, bambous géants ou plantes médicinales, nous apprécierons ce lieu très calme où il fait bon flâner loin de l'agitation urbaine.

Dîner libre et nuit à Rio de Janeiro.

Nous commencerons la journée par une promenade le long du Boulevard Olympique, un projet emblématique réalisé pour les Jeux Olympiques de 2016 à Rio. Sur ce boulevard, vous serez émerveillés par une imposante fresque murale de l’artiste Eduardo Kobra, qui représente cinq visages symbolisant cinq continents du monde.

Nous poursuivrons notre visite au Musée de Demain, un espace innovant dédié à l'écologie et à la technologie, qui invite à réfléchir sur les défis de notre planète et les solutions du futur.

Ensuite, vous aurez l'occasion d’explorer les coulisses du célèbre carnaval de Rio en visitant les ateliers d’une école de samba. Après une présentation captivante sur l’histoire de la samba, vous découvrirez l’entrepôt où sont exposés les chars et les costumes colorés qui animent cette fête emblématique. Pour conclure cette expérience, vous dégusterez une savoureuse caïpirinha, le cocktail brésilien par excellence.

Déjeuner au restaurant en cours de visite.

Nous ferons cet après-midi l'ascension en téléphérique du Pain de Sucre, symbole de Rio, qui offre un panorama spectaculaire sur Copacabana, les plages, le centre de Rio, la baie de Guanabara et ses îles surgissant de la mer jusqu'à la ville…

Dîner libre et nuit à Rio de Janeiro.

(Environ 330 km - 5h30 de route)
Nous quitterons Rio ce matin pour nous rendre à Pétropolis, ancienne ville impériale où l’empereur du Portugal résidait lors de son exil au Brésil. Visite du Palais Impérial du Brésil, lieu de villégiature de la famille impériale aux parquets somptueux. Nous verrons également la cathédrale São Pedro de Alcântara, le Palais Cristal et la Maison Santos Dumont (visites extérieures).
Déjeuner au restaurant.

Puis, nous prendrons la route vers Tiradentes en traversant la campagne brésilienne, occasion unique de découvrir un Brésil très authentique. Fondée au XVIIIe siècle, Tiradentes est réputée pour son architecture baroque bien préservée, ses rues pavées et ses églises historiques, comme l'Igreja Matriz de Santo Antônio. La ville offre un riche patrimoine culturel et attire les visiteurs pour son ambiance paisible et ses festivals artistiques.

Dîner libre et nuit à Tiradentes.

Nous débuterons par la visite de Tiradentes avec l'église Matriz de Santo Antonio, richement décorée d'or, la casa do Padre Toledo (visite extérieure), et la fontaine Chafariz de Sao José émailleront notre promenade dans cette cité attachante.

Déjeuner au restaurant.

Nous poursuivrons vers Sao Joao del Rey, situé non loin de Tiradentes. A l’origine simple village minier, Sao Joao del Rey est devenu un important pôle commercial de la région. La ville a su conserver son centre historique colonial, contrastant avec les constructions des XIXe et XXe siècles. Nous y verrons l’église Sao Francisco de Assis, l’église du Pilar et l’église du Carmo (vue extérieure, les églises étant fermées pour travaux).

Dîner libre et nuit à Tiradentes.

De Tiradentes à Ouro Preto, nous découvrirons à partir d'aujourd'hui le Minas Gerais, région qui prospéra à partir du XVIIIe siècle, avec la découverte de mines d'or et de diamants. Le Minas est considéré comme la grande terre du baroque colonial et ses villes historiques regorgent de chefs-d'œuvre. Une caractéristique première du Mineiro est sa religiosité. Chaque paroisse rivalise de dévotion : exubérance de la foi, rutilance des ors liturgiques, chantournement de la statuaire sacrée. Le Minas a son "Michel Ange" : "L'Aleijadinho" (le Petit Estropié), un paria sublime qui a su donner à la "pierre à savon" ses lettres de noblesse en la sculptant en frontispices et statues, mettant en scène un rococo tout de suavité et d'allégresse.

Déjeuner au restaurant.

Nous ferons un arrêt à Congonhas pour y voir le Santuario do Bom Jesus de Matosinhos, inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO, œuvre majeure de l'Aleijadinho. Celui-ci orna le parvis du sanctuaire de douze statues en pierre à savon représentant des prophètes. A l'intérieur de six chapelles extérieures, il disposa également soixante-six sculptures en bois de cèdre présentant les étapes de la Passion du Christ. L'ensemble constitue le plus grand ensemble de sculptures baroques du monde.
Egalement inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO, Ouro Preto connut son apogée entre 1700 et 1820, lorsque l'exploitation des gisements aurifères la combla de richesses. La profusion des décors rococos à l'intérieur des églises innombrables, ainsi que les magnifiques balcons en fer forgé des maisons, témoignent de cette opulence passée.

Dîner libre et nuit à Ouro Preto.

Ce matin, nous découvrirons à pied le centre-ville d'Ouro Preto, avec le théâtre municipal inauguré en 1770 et toujours en activité, la place Tiradentes, l’église Notre Dame du Pilar et l'église Sao Francisco, un chef-d'œuvre de l'architecture coloniale. Visite d'une ancienne mine d'or du XVIIIe siècle.

Déjeuner.

Puis nous ferons route vers Mariana, ville historique située à une quinzaine de kilomètres d’Ouro Preto. Moins touristique que sa voisine, Mariana est surtout connue pour le musée arquidiocesano, second musée d’Art sacré du Brésil par sa richesse, qui recèle une collection d’objets utilisés lors des cérémonies religieuses, notamment plusieurs œuvres attribuées à Aleijadinho.

Dîner libre et nuit à Ouro Preto.

Ce matin, nous rejoindrons la petite ville de Brumadinho, située à une soixantaine de kilomètres de Belo Horizonte, où se situe le parc Inhotim. Ce jardin botanique, également musée d'art contemporain à ciel ouvert, a été créé par un milliardaire atypique, collectionneur d'œuvres d'art, Bernardo Paz. Nous serons immédiatement interpellés par les nombreuses œuvres monumentales qui surgissent çà et là, entourées d'une végétation tropicale exubérante. Le parc, ouvert en 2006, accueille des œuvres de plus d'une trentaine d'artistes de renom, brésiliens et aussi internationaux, parmi lesquels Tunga (Brésilien), Olafur Eliasson (Danois), Chris Burden (Américain)…

Déjeuner au restaurant dans le parc, en cours de visite.

Continuation vers Belo Horizonte. Capitale du Minas Gerais, Belo Horizonte possède de larges avenues, des places et des zones boisées qui en font une métropole dynamique de 2,5 millions d'habitants. Nous découvrirons le quartier de Pampulha, l'église de São Francisco et la place de la Liberté où se dressent deux bâtiments, œuvres de l'architecte Oscar Niemeyer.

Dîner libre et nuit à Belo Horizonte.

Transfert à l’aéroport et envol vers Brasilia.

Brasilia, inaugurée capitale du Brésil en 1960, est une ville qui se distingue par son architecture blanche et moderne. Elle devient l’une des capitales les plus récemment construites au monde mais aussi l’une des villes les plus rapidement bâties, en quatre années, sous la conduite visionnaire du Président Juscelino Kubitschek, de l’architecte Oscar Niemeyer, de l’urbaniste Lucio Costa et de l’architecte paysagiste Roberto Burle Marx.
Les bâtiments à l'allure futuriste et aux lignes courbes épurées, de style dit "international", ont été dessinés par Oscar Niemeyer.
Vue du ciel, la conception de Brasilia évoque la forme d’un avion, avec chacun de ses œuvres architecturales stratégiquement disposé le long d´un axe monumental, et ses bâtiments résidentiels et commerciaux le long de ses ailes déployés.

Déjeuner libre.

Nous ferons tout d'abord un arrêt à la chapelle dédiée à Notre Dame de Fatima, inaugurée en 1958, première réalisation religieuse de l'architecte Oscar Niemeyer.
Visite de l’église Dom Bosco dite "l'église bleue" où les nombreux vitraux d'une douzaine de tons bleus projettent à l'intérieur une lumière douce et chaleureuse, propice au recueillement.

Dîner et nuit à Brasilia.

Continuation de la visite de Brasilia en descendant « l'axe monumental » qui permet d'apprécier le quartier des Ministères, le Congrès National.
Arrêt au mémorial du Président Juscelino Kubitsckeck de Oliveira, fondateur de la ville (visites extérieures).
Passage devant le Congrès National, puis au palais Itamaraty qui accueille le Ministère des relations extérieurs. A l'extérieur, un plan d'eau où l'on peut admirer la célèbre sculpture de Bruno Giorgi, le « météore ». Découverte de la Place des Trois Pouvoirs où se dresse la statue des Guerriers « les Candangos », représentant des pionniers, les premiers constructeurs de Brasilia. Puis nous atteindrons le Palais de Alvorada, résidence présidentielle officielle.

Déjeuner libre.

Transfert à l’aéroport de Brasilia et envol vers Salvador de Bahia.

En 1501 les Portugais débarquent dans une baie immense aux eaux d'un bleu parfait. Ils fondent bientôt en ces lieux une ville, Sao Salvador da Bahia, la première capitale du Brésil. Celle-ci va prospérer grâce notamment à la culture de la canne à sucre, avant d'être supplantée au XVIIe siècle par Rio et la région du "sudeste", cœur de la "ruée vers l'or". Salvador est une sang-mêlée, fière des traditions léguées par une population autrefois arrachée à l'Afrique noire par les planteurs de canne à sucre. La splendeur de ses églises témoigne de sa grandeur passée.

Dîner et nuit à Salvador de Bahia.

Salvador de Bahia est divisée en deux parties distinctes : ville basse et ville haute, qui se sont développées respectivement au pied et au sommet d’un grand escarpement d’une soixantaine de mètres. Diverses rampes funiculaires et ascenseurs relient les deux zones. La ville haute (partie historique) constitue le noyau originel et abrite les quartiers anciens, les principaux monuments, le centre des affaires et les fonctions administratives et culturelles. Et dans la ville basse (partie moderne) située sur la zone côtière, se sont établies essentiellement les activités portuaires et commerciales.

Le quartier historique de la ville, appelé Pelourinho et inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO, forme un véritable conservatoire du Brésil colonial, arborant de nombreuses églises baroques et maisons coloniales. Ce matin, nous découvrirons à pied le largo do Pelourinho entouré de vingt-sept hôtels particuliers aux façades colorées. Nous visiterons l'église de Sao Francisco, renommée pour sa décoration intérieure (faïences et boiseries). Nous verrons également la cathédrale, l'un des chefs-d'œuvre du baroque colonial.

Déjeuner au restaurant.

L'après-midi nous visiterons la ville basse et l´église du Bonfim haut lieu de dévotion populaire, et sa salle d'ex-votos surprenants. Enfin nous nous rendrons au Mercado Modelo, avec ses boutiques d'artisanat et de souvenirs.

Dîner et nuit à Salvador de Bahia.

Matinée libre pour une découverte personnelle de la ville.

Déjeuner.

Transfert à l'aéroport et envol vers Paris.
Nuit à bord.

Arrivée à Paris.