L'Indonésie, de Sumatra à Bali

(Environ 110 km)
Arrivée le matin à Medan sur l'île de Sumatra.
Les chambres seront disponibles à notre arrivée pour nous rafraîchir après notre vol dans un hôtel proche de l'aéroport.
Principale métropole de Sumatra, Medan est une ville indonésienne authentique et très cosmopolite où se mélangent musulmans malais, bataks chrétiens ainsi que d'importantes communautés chinoises et indiennes.
Nous découvrirons le palais Maimoon construit en 1888 par le sultan de Deli (ancien nom de Medan), et verrons également la Grande mosquée construite en 1906 par le sultan. Considérée comme l'une des plus belles d'Indonésie, elle est ornée de marbre, de vitraux et de sculptures (visite intérieure autorisée en dehors des heures de prière - tenue correcte exigée).
Déjeuner au restaurant.

Cet après-midi, nous rejoindrons Berastagi, bourg agricole situé à mille quatre cents mètres d'altitude parmi les volcans et capitale de l'ethnie des Batak Karo. Nous verrons l'église catholique Saint-François (extérieur) dont l'architecture est typique du style Batak Karo. Depuis les jardins de l'église, nous pourrons admirer une belle vue sur le mont Sibayak (2212 mètres), un volcan toujours actif. Puis nous visiterons le marché de fruits et légumes.
Dîner et nuit à Berastagi.

(Environ 210 km)
Sur la route en direction du lac Toba, nous ferons un arrêt panoramique à la sortie de Berastagi pour découvrir au loin le mont Sinabung (2460 mètres), un majestueux volcan dont la dernière éruption remonte à 2013. En cours de route, nous visiterons le pittoresque village de Dokan avec ses nombreuses maisons traditionnelles Batak Karo. A l'approche du lac Toba, nous verrons la cascade de Sipiso Piso haute de cent vingt mètres, et formée par une rivière souterraine dont la résurgence plonge à pic dans le lac Toba. A Pematang Purba, nous visiterons la Rumah Bolon, une maison édifiée il y a deux cents ans et qui servit autrefois de palais au roi Batak de Simalungung. En raison de leur ancienneté, la maison de Pematang Purba et les structures environnantes sont endommagées.
Déjeuner en cours de route.

Cet après-midi, nous gagnerons l'embarcadère du ferry pour rejoindre Pulau Samosir, une île presque aussi vaste que Singapour située au milieu du lac Toba, le plus grand lac volcanique du monde (100 kilomètres de long sur 30 kilomètres de large avec une profondeur dépassant par endroit 500 mètres). Ce lac de caldeira s'est formé il y a 75 000 ans suite à l'éruption du mont Toba qui fut l'une des plus importantes qu'ait connue la planète.
Dîner et nuit au lac Toba.

Nous consacrerons la journée à la découverte de l'île de Samosir sur le lac Toba, berceau de la culture Batak Toba.
Établis dans les régions volcaniques du Nord de Sumatra, les Batak sont constitués de plusieurs groupes ethniques. Ils descendraient de tribus montagnardes néolithiques du nord de la Birmanie et de la Thaïlande. A l'origine animistes (ils ont d'ailleurs conservé de nombreuses croyances), les Bataks se sont pour la plupart convertis au christianisme. Les Batak Toba sont installés autour du lac du même nom et l'île de Samosir constitue leur berceau ancestral.
Nous visiterons d'abord le village d'Ambarita, l'un des plus authentiques de l'île avec ses maisons traditionnelles et ses chaises en pierre vieilles de trois cents ans qui servaient de cour de justice. L’architecture des maisons batak, entièrement en bois, construites sur pilotis, richement décorées et couvertes d'un toit à forte pente, répond à des codes précis. Nous verrons ensuite le village de Simanindo renommé pour ses maisons traditionnelles, son grenier à riz et sa maison noble devenue un petit musée consacré à la culture batak.
Déjeuner au restaurant.

Nous ferons le tour l’îlot Tao, réputé pour sa richesse ornithologique au cours d'une agréable croisière. (L'île, devenue sanctuaire protégé des espèces endémiques, n'est plus accessible à pied). Poursuite de la navigation vers le village de Tomok, haut lieu culturel du lac Toba. Nous y découvrons des étals animés d’artisanat local. La visite se terminera au cimetière royal Batak, où repose le roi Sidabutar dans un sarcophage de pierre sculpté.
Retour à l'hôtel en ferry.
Dîner et nuit au lac Toba.

(Environ 260 km)
Nous prendrons aujourd'hui la route pour Padang Sidempuan. En cours de trajet, nous ferons des arrêts à Jangga Dolok, un village Batak entouré de champs de riz, et à Balige où nous ferons une promenade autour du marché quotidien pour découvrir les produits locaux.
Déjeuner en cours de route.

Depuis Balige, la route s’élance vers l’est puis le sud-est, gagnant la région de Humbahas. Elle ondule à travers les reliefs, étroite et sinueuse, mais chaque détour offre un tableau grandiose de montagnes, de vallées et de paysages baignés de lumière. Nous marquerons quelques arrêts le long de la route principale, à proximité des plantations de café tenues par de petits producteurs, offrant une occasion unique d’observer de près leurs méthodes de culture traditionnelles.
Continuation de la route vers Padang Sidempuan.
Dîner et nuit à Padang Sidempuan.
Cette étape privilégie avant tout l'expérience de découverte de la région ; l'hébergement, plus simple que les autres, offre néanmoins le meilleur niveau de confort disponible localement.

Très tôt le matin, nous partirons vers Bukittinggi. Le long des 285 kilomètres de route, nous traverserons de très beaux paysages de montagnes émaillées de villages traditionnels. Le petit jardin botanique de Sihepeng, semé de plusieurs sortes d'épices comme le poivre, le safran, la citronnelle, la noix de muscade... sera notre première étape. Nous pourrons peut-être y observer les singes locaux casser les noix de coco afin de profiter de cette boisson naturelle rafraîchissante. Puis arrêt à Purba Baru où nous verrons de l'extérieur l'une des plus anciennes écoles coraniques de Sumatra.
Déjeuner au restaurant.

Cet après-midi, nous nous promènerons dans la forêt tropicale de la réserve naturelle de Rimba Panti. Puis, pause au village de Bonjol, niché au cœur d’une campagne luxuriante, là où la Trans-Sumatra Highway traverse la ligne de l’équateur. Un obélisque surmonté d’un globe se dresse comme un phare symbolique, rappelant la rencontre singulière des hémisphères dans ce décor verdoyant.
Arrivée à Bukittinggi en soirée. Dîner et nuit.

Ce matin, nous rejoindrons la vallée d'Harau et ses rizières vertes luxuriantes entourées de hautes falaises. Nous profiterons d'une promenade pédestre d'une heure à travers le village et les champs de riz pour observer la vie et les activités des villageois.
Puis continuation vers Batusangkar où nous déjeunerons.

Cet après-midi, nous découvrirons le village de Rao Rao renommé pour ses maisons traditionnelles Minangkabau. Les Minangkabau sont une ethnie de Sumatra pratiquant un islam atypique matrilinéaire. Les bien familiaux se transmettent ainsi de mère en fille, et lorsqu’un homme se marie, il part s’installer dans la maison de sa belle-famille. Comme l’homme habite chez sa femme et ne dispose d’aucun droit sur le foyer conjugal, son épouse peut le mettre à la porte si elle le souhaite...
Nous visiterons ensuite le palais Pagaruyung situé dans le village de Tanjung Emas près de Batusangkar. Il s'agit du plus bel exemple de l'architecture traditionnelle Minangkabau. Retour à Bukittinggi en passant par le pittoresque lac Singkarak.
Dîner et nuit à Bukittinggi.

La matinée sera consacré à la visite de Bukittinggi, capitale culturelle du pays Minangkabau. Nous verrons notamment le Fort de Kock construit pas les Hollandais et qui offre de belles vues sur la ville, ainsi que l'horloge de la ville "Jam Gadang" et le marché, particulièrement animé car les villageois des environs viennent y acheter et vendre leurs marchandises.
Déjeuner au restaurant.

Nous rejoindrons cet après-midi Puncak Lawang situé sur une colline avec vue panoramique sur le lac Maninjau. Nous effectuerons une promenade à travers la forêt jusqu'au mystérieux lac Maninjau, caldeira formée par une éruption volcanique qui aurait eu lieu il y a environ 52 000 ans.
Dîner et nuit à Bukittinggi.

(Environ 115 km)
Ce matin, départ vers le sud à destination de l'aéroport de Padang le long d’une route pittoresque offrant de superbes panoramas. Passage par un chemin de fer à crémaillère réputé (en autocar), avec son pont en arche surplombant rapides et cascades. Découverte de paysages spectaculaires entre montagnes escarpées et vallées verdoyantes.
Transfert à l'aéroport de Padang et envol vers Yogyakarta (via Jakarta).
Déjeuner libre.
Arrivée à Yogyakarta en fin d'après-midi.
Transfert et installation à l'hôtel. Dîner et nuit.

(Environ 40 km)
La ville de Yogyakarta constitue le centre culturel de Java. Elle représente aux yeux des Javanais le symbole de la résistance à la domination coloniale. Et, jusqu'à nos jours, le sultan jouit d'un grand prestige, tant politique que symbolique, auprès de la population locale. Au cœur de l'ancienne cité, nous sillonnerons le Kraton, cet immense palais du sultan où résident pas moins de 25 000 personnes ! Le pavillon doré, le gamelan royal ou encore le dévouement des serviteurs attestent de l'enracinement de la tradition dans la ville. Découverte des anciens bains du sultan connus sous le nom de Taman Sari.
Déjeuner en cours de visites.

Notre après-midi sera consacré à la visite des temples de Prambanan, splendides fleurons de la culture hindouiste dans l'île de Java. Ce gigantesque ensemble fut édifié vers le milieu du IXe siècle et la finesse des sculptures font de ce complexe un véritable chef-d'œuvre de l'art hindou. Si c'est à Shiva que revient la part la plus belle, l'enceinte d'origine renfermait 244 temples disposés autour de huit grands sanctuaires.
Retour à Yogyakarta en fin d'après-midi.
Dîner au restaurant, puis, nous assisterons à un spectacle de danses Ramayana. Nuit à Yogyakarta.

(Environ 90 km)
Ce matin, nous partirons vers Borobudur en profitant de beaux paysages, le volcan Merapi pointant à l'horizon. Construit aux VIIIe et IXe siècles, le sanctuaire bouddhique de Borobudur représente un immense mandala à trois dimensions. Il nous révélera un foisonnement de détails sculpturaux parmi les plus beaux du monde.
Déjeuner en cours de visites.

Cet après-midi, sur la route du retour vers Yogyakarta, nous admirerons les temples de Pawon et de Mendut.
Dîner et nuit à Yogyakarta.

Ce matin, transfert à l'aéroport et envol vers Ujung Pandang.
Ujung Pandang, aujourd’hui appelée Makassar, est la principale porte d’entrée du sud de Sulawesi et un carrefour maritime important de l’Indonésie. La ville combine vestiges coloniaux, traditions maritimes et animation urbaine.
Déjeuner au restaurant.
Transfert à l'hôtel. Dîner et nuit à Ujung Pandang.

(Environ 365 km)
Départ matinal pour un long trajet (environ 8 heures de route) reliant le littoral aux reliefs du centre de Sulawesi, en direction du pays Toraja. En route, découverte du pays Bugis, connu pour ses maisons sur pilotis et ses chantiers navals. Peuple de marins et d’aventuriers, les Bugis sont réputés dans tout l’archipel.
Déjeuner prévu à Pare-Pare, ancien port colonial et centre administratif sous l’époque hollandaise.
La route s’élève ensuite vers les montagnes verdoyantes, menant aux hauts plateaux et à Rantepao, cœur du pays Toraja.
Arrivée à dans la soirée. Dîner et nuit à Rantepao.

Nous entamerons une journée de visite des principaux sites en territoire Toraja, sans oublier les trop fameux « morts aux balcons » : tombes spectaculaires, logées dans la falaise à Lemo, cave funéraire de Londa, autres tombeaux royaux à Suaya. Découverte de la région de Sanggala, au sud du pays Toraja, où la religion des ancêtres (Aluk Todolo) est restée la plus vivace. Puis, nous visiterons plus au nord le village typique Kete Kesu.
Déjeuner au restaurant.

Dans l'après-midi, nous irons à l’est de Rantepao pour visiter Marante, un autre village typiquement Toraja. Dans le modeste bourg, les rangées de greniers à riz sont impressionnantes.
Dîner et nuit à Rantepao.

Nous visiterons le nord du pays Toraja. Tôt le matin, nous entamerons la visite du village traditionnel de Palawa ou de Tobarana Sa’dan avec leurs célèbres maisons aux toits en forme de coque de bateau renversée faisant face aux greniers à riz. Le tout est savamment disposé selon l’ordre coutumier. La maison est ainsi le symbole mâle et le grenier à riz, son indispensable complément, le symbole femelle. L’un ne va pas sans l’autre et l’harmonie sociale dépend du respect de l’adat (la coutume).
Déjeuner au restaurant.

Un véhicule nous conduira ensuite jusqu’à Lempo, sur le flanc du mont Sesean (2 150 mètres d'altitude), puis nous marcherons vers Batutumonga, avec, sur notre gauche, une vue époustouflante sur la vallée et les rizières joliment étagées. Au cours de notre promenade, nous observerons la forte imbrication du sacré et des mythes (aluk) et de la tradition et des rites (adat) dans la vie quotidienne des Toraja. Si les Toraja participent pleinement aux évolutions contemporaines, notamment grâce aux échanges favorisés par le tourisme, leurs pratiques rituelles continuent d'occuper une place essentielle dans la vie sociale et culturelle.
Dîner et nuit à Rantepao.

(Environ 365 km)
Nous prendrons, ce matin, la route de retour vers Ujung Pandang.
Déjeuner au restaurant en cours de route.

Nous arriverons dans l'après-midi à Ujung Pandang, puis transfert à l'aéroport et envol pour Bali en fin d'après-midi.
Arrivée à Bali dans la soirée et transfert à l'hôtel.
Collation froide et nuit à l'hôtel dans le sud de Bali.

(Environ 130 km)
Ce matin, nous prendrons la route vers le prestigieux temple de Tanah Lot en bordure de mer. Cher au cœur des habitants, ce sanctuaire est l’un des plus vénérés de l’île, le plus photographié aussi ! De la grève, nous apercevrons les deux tours de ce temple perché sur un rocher verdoyant au milieu de l’océan. Un temple de la mer lié également à Nirartha, prêtre du XVIe siècle.
Puis, départ pour Mengwi, petit village, qui abrite le temple d’Etat, le Pura Taman Ayun qui fut jusqu’en 1891 le principal temple de l’île. Construit en 1634 et considérablement rénové en 1937, il est inhabituel par ses dimensions et ses douves couvertes de lys.
Déjeuner au restaurant.

L'après-midi, nous atteindrons les rives du lac Bratan. Visite du magnifique temple d’Ulun Danu qui flotte sur les eaux paisibles du lac. C’est l'un des plus beaux sanctuaires hindouistes de l'île.
En fin de journée, nous rejoindrons Ubud, petit village d’artistes et d’artisans en plein cœur des rizières au centre de Bali. Située sur les hauts plateaux de Bali, dans un paysage de rizières en terrasse et de forêts luxuriantes, parsemées de temples et de sanctuaires, Ubud est réputée pour son riche patrimoine historique et culturel, son artisanat et ses danses traditionnelles. A la suite de Walter Spies, de nombreux artistes et célébrités ont apprécié Ubud, qui a conservé jusqu’à nos jours son statut de centre culturel et artistique de Bali.
Dîner et nuit à Ubud.

(Environ 100 km)
Ce matin, nous nous rendrons au nord de l'île dans la région du lac Batur et de son volcan, toujours en activité. Nous traverserons une zone de rizières en terrasses, parmi les plus belles d'Asie. Nous admirerons le panorama sur le lac Batur et son volcan depuis le village de Penelokan près de Kintamani.
Déjeuner en cours de visites.

L'après-midi, nous prendrons la route vers Besakih, perché à 1000 mètres d'altitude sur le versant sud-ouest du mont Agung, le plus haut (3 142 mètres d'altitude) et le plus à l'est des sommets (donc placé sous les meilleurs auspices) de Bali. C'est le temple-mère de Bali, chaque district de l'île et toutes les divinités y sont représentés. Il est composé d'une trentaine de temples, bâtis sur sept terrasses, étagées à flanc de colline.
Retour à Ubud.
Dîner et nuit à Ubud.

(Environ 50 km)
Le matin, nous accéderons dans un paysage somptueux, aux tombes royales de Gunung Kawi, l’un des sites les plus magiques de Bali. Il s’agit en fait de monuments funéraires et non pas de tombes, mais le prestige et la popularité du lieu ont poussé jusqu’aux Balinais eux-mêmes à surnommer le site « la vallée des rois balinais » ! De part et d’autre de cette gorge verdoyante, traversée par une rivière, deux rangées de « tombeaux », les rois face aux reines, ont été taillées dans des niches à même la roche (XIe siècle).
Continuation avec la visite à Tampaksiring des sources sacrées de Tirta Empul, véritable lieu de culte pour les Balinais.
Retour vers Ubud à travers les belles rizières en terrasses de Tegallalang.
Déjeuner en cours de visites.

Pour clore l'après-midi, visite de Goa Gajah ou « grotte de l’éléphant », datant probablement du XIe siècle et portant les traces de cultes hindouiste et bouddhiste. Découverte en 1923, creusée dans la paroi rocheuse, elle renferme des temples, des statues et quelques bassins.  
Nous assisterons ensuite à un spectacle de danse classique balinaise suivi d'un dîner dans un restaurant local.
Nuit à Ubud.

(Environ 80 km)
Ce matin, nous partirons au Sud, traverser Bukit Badung (cette presqu’île en forme d’appendice à l’extrémité sud de Bali), puis visiter un autre temple fascinant et original, celui d’Uluwatu, construit sur une étroite falaise surplombant l’océan. Le temple est dédié aux esprits de la mer et est ici encore plus fortement associé au prêtre réformateur javanais Nirartha.
Déjeuner en cours de visites.
Transfert à l'aéroport et envol vers Paris sur compagnie régulière. Nuit à bord.

Le site d'Uluwatu abrite de nombreux singes en liberté. Habitués à la fréquentation touristique, ils peuvent parfois s'emparer d'objets personnels. Il est donc recommandé de rester vigilant et de ranger lunettes, téléphones et autres objets de valeur.

Arrivée le matin à Paris.