Croisière sur le Rhône et la Saône, entre vignes et patrimoine (excursions incluses)

Escale à Lyon jusqu'à 12h30.
Le désormais très renommé musée des Confluences est moderne, sa construction s'est achevée en 2014. Nous découvrirons ce matin cette structure audacieuse conçue par l'agence Coop Himmelb(I) au cours d'une visite architecturale. Le musée reprend les collections du musée d'histoire naturelle - Guimet et présente une multitude d'objets répartis en quatre parties scénographiées. Divers domaines sont abordés : histoire naturelle, anthropologie, sociétés, civilisations...
Déjeuner à bord.

Conférence privative durant la navigation.
Escale à Macôn de 19h30 au lendemain.
Dîner et nuit à bord.

Escale à Macôn jusqu’à 12h30.
(Environ 45 km)
Fondée en 910 par le duc Guillaume d'Aquitaine et directement rattachée à Rome, l'abbaye de Cluny connut, sous la direction de brillants abbés, un rayonnement exceptionnel. Au moment de son apogée, au XIIe siècle, l'ordre clunisien comptait environ un millier de prieurés disséminés dans toute l'Europe occidentale. Vers 1088 commencèrent les travaux de la troisième église abbatiale de Cluny (Cluny III), édifice gigantesque, long de cent quatre-vingt sept mètres, comportant un chevet à cinq chapelles rayonnantes et deux transepts. De ce plus grand édifice de la chrétienté d'alors, qui inspira plusieurs prestigieux monuments, il ne demeure hélas que quelques vestiges ayant échappé à la tourmente révolutionnaire.
Déjeuner à bord.

Conférence privative durant la navigation.
Dîner et nuit à bord.
Escale à Vienne de 21h30 au lendemain.

Escale à Vienne jusqu’à midi.
(Visite sous forme de promenade à pied)
Située entre le Rhône et les collines iséroises, Vienne devient naturellement un lieu privilégié pour bâtir une cité protégée des attaques et accessible au commerce par l’eau. A l’époque gallo-romaine, la cité rayonne de part et d’autre du fleuve, et des vignobles se développent déjà sur les deux rives du Rhône. La cité connaît une nouvelle fois la prospérité au Moyen Âge, grâce à sa position religieuse importante et la présence d’archevêques puissants. L’ère industrielle verra la ville se développer considérablement grâce à l’industrie textile. Notre conférencier nous emmènera d’époque en époque à travers les rues de la ville. Nous entrerons dans la cathédrale primatial Saint-Maurice pour admirer une série exceptionnelle de cinquante-neuf chapiteaux associant décors végétaux et scènes figuratives inspirées de la Bible situés dans les sept travées de la cathédrale romane. Nous verrons également le théâtre antique, construit entre 40 et 50 après JC, il épouse la forme en hémicycle de la colline de Pipet à laquelle il est adossé.
Déjeuner à bord.

Conférence privative durant la navigation.
Dîner et nuit à bord.
Appareillage pour Avignon dans la nuit.

Escale à Avignon de 4h00 à 11h30.
(Visite sous forme de promenade à pied)
Durant tout le XIVe siècle, Avignon accueillit la cour pontificale et devint ainsi, pour un temps, la capitale de la chrétienté. Au Palais des Papes, l'un des plus beaux édifices de l'architecture gothique, nous évoquerons tout le faste de cette période durant laquelle Avignon connut une ère de prospérité sans égale, attirant de nombreux négociants, religieux, pèlerins et artistes. Simone Martini et Matteo Giovannetti, venus d'Italie, réalisèrent à Avignon de remarquables fresques religieuses que l'on admire aujourd'hui au Palais des Papes. Celui-ci abrite également les plus belles peintures murales profanes d'époque gothique conservées en France : pampres de vigne, feuillage où évoluent des oiseaux de toutes espèces, scènes de pêche et de chasse ; un goût exquis pour le naturalisme pointe dans ces décors. Du consistoire aux salles d'audience, en passant par les chapelles, salle de festins et appartements privés, nous découvrirons tous les mystères de l'ancienne résidence papale.
Déjeuner à bord.

Escale à Arles de 14h30 au lendemain matin.
Nous rejoindrons le parc naturel régional des Alpilles. Ce territoire de quelque cinquante mille hectares au cœur de la Provence possède une véritable identité. Les paysages des Alpilles dépeignent à la fois les forces profondes de la terre et le travail acharné que durent mener les générations passées afin de transmettre ce patrimoine culturel, naturel et vivant ; des traditions ancestrales préservées en constante adaptation à notre époque. Les villages provençaux aux traditions rurale et pastorale, sont encore aujourd'hui emplis de l'authenticité passionnée de leurs habitants. Ce sera aussi l'occasion de s'émerveiller dans les Carrières des Lumières, lieu unique et insolite, qui présente un magnifique spectacle artistique de sons et lumières. Les murs, hauts de quatorze mètres, donnent lieu à de gigantesques salles hors norme de sept mille mètres carrés.
Nous découvrirons ensuite les précieuses richesses de la région, au cours de la visite d'un domaine oléicole et viticole, suivie d'une dégustation d’huile d'olive A.O.P de la vallée des Baux-de-Provence ainsi que des vins bio AOP les Baux-de-Provence et IGP.
Dîner à bord et nuit à quai à Arles.

Escale à Arles jusqu’à 8h30 et débarquement pour l'excursion. Le bateau naviguera vers Avignon où nous le retrouverons vers midi.
Au cours d'une promenade à pied, nous découvrirons Arles, ville celto-ligure, colonie grecque et romaine, elle fut dans l'Antiquité une cité prospère, un véritable carrefour commercial. L'empereur Constantin y résida temporairement (à l'époque, la ville s'appelait Arelate), tandis qu'en 395, elle devint la préfecture des Gaules. De cette période brillante, la ville a conservé un riche ensemble architectural. Ainsi subsiste le théâtre (vue extérieure), construit à l'époque d'Auguste (fin du Ier siècle), il correspond à la première phase d'urbanisation commencée par César, lorsqu'il fonda la colonie romaine en -46. Un peu plus loin, le colossal amphithéâtre romain (vue extérieure), symbole de la ville, pouvait quant à lui recevoir plus de vingt mille spectateurs ! Nous verrons également le cloître Saint-Trophime, le plus célèbre de Provence par l'élégance et la richesse de sa décoration sculptée.
Nous visiterons le musée des beaux-arts d'Arles, le "musée Réattu". Ce musée a puisé son histoire dans l'ancien Grand-Prieuré des chevaliers de l'Ordre de Malte, bâti à la fin du XVe siècle. Le peintre arlésien Jacques Réattu l'acheta en 1796 pour y vivre et y travailler. Il souhaitait également y accueillir en résidence des artistes pour leur offrir la lumière et l'ampleur de son paysage. En 1971, deux ans avant sa mort, Picasso scelle son attachement à Arles en offrant au musée un ensemble soigneusement choisi de cinquante-sept dessins où trois thèmes se conjuguent en d'innombrables variations : l'Arlequin, le Peintre et son modèle, et surtout la haute figure du Mousquetaire, moitié hidalgo / moitié matador, fascinant autoportrait final.
Escale à Avignon de midi à 13h00 et appareillage pour Viviers.
Déjeuner à bord.

Conférence privative durant la navigation.
Dîner et nuit à bord.

Conférence privative durant la navigation.
Déjeuner à bord.

Escale à Tournon de 13h00 à 23h00.
La légende veut que le chevalier Gaspard de Stérimberg, de retour de la sauvage croisade contre les Albigeois, ait construit un ermitage sur la colline de Tain en guise de repentir. Il y aurait réimplanté un vignoble qui, depuis, a successivement pris le nom d’Ermitage, puis d’Hermitage. L'A.O.C, consacrée en 1937, ne doit en réalité son nom qu'à ce lieu de retraite, car le vignoble existait déjà dans l’antiquité, avec les fameux "vins de Vienne". Le vignoble de l’appellation couvre désormais 136 hectares et ces grands vins ne sont produits que dans trois communes de la Drôme : Tain-l'Hermitage, Crozes-Hermitage et Larnage.
Nous découvrirons l'une d'elles, Tain-l'Hermitage. Au cours d'une promenade en petit train, nous traverserons le vignoble façonné par les impressionnantes terrasses en pierres sèches, gardiennes des cépages locaux : syrah, marsannes et roussanes, qui donneront les exquis breuvages.
Tain nous ouvrira ensuite les portes de ses célèbres caves, en terre de Syrah. Nous décèlerons le travail qui se cache derrière une bouteille de vin, le rôle des chais de vinification et d’élevage et nous terminerons bien entendu par une dégustation des crus emblématiques de la Vallée du Rhône Nord.
Dîner et nuit à bord.
Appareillage pour Lyon à 23h00.

Débarquement à 9h00. Les bagages resteront dans la soute de l'autocar pendant les visites.
Nous flânerons ce matin dans le quartier de la Croix-Rousse, peut-être le quartier le plus connu de la ville. Situé sur une colline, il fut le haut lieu de la production de textiles et de soies, et également de la Résistance durant la Seconde Guerre mondiale. Nous visiterons la maison des Canuts qui retrace toute l’histoire de la soierie lyonnaise. Le musée présente le métier à tisser et des collections produites sur place. L'histoire de la soierie lyonnaise y est bien sûr abordée.
Déjeuner libre.

Transfert à la gare et départ en train TGV vers Paris.

Le programme de la croisière est soumis aux conditions météorologiques et aux conditions techniques de navigation (c'est le cas notamment en cas de hautes ou basses eaux, interdiction de navigation, dégâts aux écluses, ...), des modifications sont alors possibles sans préavis et laissées à l'appréciation du commandant qui est le seul maître à bord.
Ces modifications, indépendantes de notre volonté, peuvent nous amener à réorganiser à tout moment le programme ou l'ordre des visites aux escales.