Croisière sur le Rhin, d'Amsterdam à Bâle (excursions incluses)

Escale à Amsterdam jusqu'à 20h00.
Nous consacrerons la matinée à la découverte du cœur historique d'Amsterdam. Nous verrons la vieille église, qui abrite de délicats vitraux ainsi que les sépultures de personnages illustres et parcourrons également le Dam, principale place publique, sur laquelle s'élève l'imposant ancien Hôtel de Ville (vue extérieure). Puis nous croiserons le Béguinage, havre de paix entouré de maisons immaculées, avant de rejoindre notre bateau.
Déjeuner libre.

L'après-midi sera dédié au Rijksmuseum, l'un des plus riches musées d'Europe. Après de longues années de rénovation, les salles du XIXe siècle ont ainsi retrouvé leur gloire d'antan, murs et plafonds richement décorés ayant été restaurés. Un nouvel écrin pour abriter les chefs-d'œuvre du siècle d'or hollandais auxquels nous consacrerons notre visite.
Dîner et nuit à bord.

Escale à Arnhem de 4h30 à 14h30.
Ce matin, nous rejoindrons le parc national de la Haute-Veluwe, immense réserve naturelle aux paysages très diversifiés entre forêts, champs de bruyères, étangs et dunes, au cœur de laquelle se situe le musée Kröller-Müller qui abrite la plus riche collection privée au monde d'œuvres de Van Gogh. Le musée lui-même est une splendide réalisation architecturale contemporaine, immergée dans le parc dans lequel sculptures, arbres et végétaux composent un décor harmonieux.
Déjeuner à bord.

Conférence privative durant la navigation.
Dîner et nuit à bord.

Escale à Duisburg de minuit jusqu'à 13h00.
Nous découvrirons aujourd'hui le complexe industriel de la mine de charbon de Zollverein. Classé au patrimoine mondial par l'UNESCO en 2001, l'ensemble est un chef-d'œuvre technique et esthétique de l'architecture minière créé par les visionnaires Fritz Schupp et Martin Kremmer. La symétrie des bâtiments est impressionnante, et le design des structures donne l'impression de faire face à une oeuvre d'art. Pourtant, le lieu n'était pas du tout destiné à être contemplé. Jusqu'en 1986, des tonnes de charbon étaient produites ici par pas moins de 8000 mineurs qui travaillaient nuits et jours dans les sous-sols. Cette époque est désormais révolue mais l'héritage des mineurs reste bien présent et cet ensemble constitue une preuve matérielle exceptionnelle de l’essor et du déclin de cette industrie fondamentale lors des 150 dernières années.
Déjeuner à bord.

Conférence privative durant la navigation.
Dîner et nuit à bord.

Escale à Coblence de 7h00 à 13h00.
Ce matin, nous découvrirons Coblence, située au confluent du Rhin et de la Moselle. La ville tient son nom de son emplacement et de quelques envahisseurs romains du IXe siècle av. J.-C. En d’autres temps, Coblence fut également un refuge pour les nobles fuyant la Révolution française. Emmenés par les comtes d’Artois et de Provence, ils l’occupèrent jusqu’en 1815. Nous découvrirons l’histoire commune des deux nations au cours d’une courte promenade à pied dans la Vieille Ville. Puis, nous prendrons la route vers la forteresse d'Ehrenbreitstein qui domine les deux fleuves face à Coblence. Ce lieu stratégique fut la propriété des archevêques de Trèves dès le 10e siècle qui déposèrent les armes en 1799, aux pieds des troupes révolutionnaires françaises, après plus d’un an de siège. Le site fait partie de l'ensemble de la vallée du Haut-Rhin moyen, inscrite sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 2002.
Déjeuner à bord.

Conférence privative durant la navigation.
Escale à Rüdesheim de 20h00 à 2h00 du matin puis appareillage pour Spire.
Diner et nuit à bord.

Matinée de navigation et conférence privative.
Déjeuner à bord.

Escale à Spire de 13h30 à 19h30.
Nous nous rendrons cet après-midi à Heidelberg, capitale des princes électeurs du Palatinat, qui garde le souvenir de Liselotte, seconde épouse de Philippe d'Orléans, la Princesse Palatine. Nul doute que nous nous laisserons toucher par ce sanctuaire du romantisme à l'allemande. Aujourd'hui, la tradition universitaire de la ville et le fait que la cité ait été épargnée par les bombardements de la Seconde Guerre mondiale contribue à la parer d'une aura quasi-mythique. Elle devint la source d'inspiration de nombreux écrivains, peintres qui fixeront à jamais dans leurs tableaux les perspectives colorées de la ville et de son fleuve, mais aussi des compositeurs qui transformeront en mélodies l'accord parfait constitué par la vallée, la Vieille Ville et le château. Situé à flanc de colline, ce château moyenâgeux surplombe la ville. C'est là que résidèrent, cinq siècles durant, les princes électeurs du Palatinat de la maison Wittelsbach. A plusieurs reprises, le château fut presque entièrement détruit. Les ruines sont devenues le symbole de toute une époque, celle du romantisme allemand.
Dîner et nuit à bord.

Escale à Kehl (Strasbourg) de 7h00 à 13h00.
La matinée sera consacrée à la découverte de Strasbourg. La capitale alsacienne fut longtemps l'objet du conflit entre la France et l'Allemagne. Aujourd'hui, Strasbourg, "capitale européenne", accueille le Conseil de l'Europe et est devenue le symbole de la réconciliation franco-allemande. Nous déambulerons au cœur de la Petite France, quartier historique situé sur la Grande Île, inscrite au patrimoine mondial de l'humanité par l'UNESCO depuis 1988, et autrefois quartier des pêcheurs, des tanneurs et des meuniers. Les ruelles de la Petite France abritent une succession de maisons à colombages des XVIe et XVIIe siècles, aux vastes cours intérieures, aux grands toits pentus, ouverts sur des greniers où séchaient autrefois les peaux. Nous ferons ensuite une promenade à pied dans la cité ancienne : la place du château, le pont du Corbeau et le pont Saint-Martin, le quai Saint-Nicolas, l'église Saint-Thomas... ce sera l'occasion d'admirer la cathédrale (vue extérieure), merveilleux édifice de style gothique des XIIe et XIVe siècles, bâti en grès rouge des Vosges et dont la flèche, extraordinaire ouvrage de pierre taillée, s'élève à cent quarante-deux mètres.
Déjeuner à bord.

Conférence privative durant la navigation.
Dîner et nuit à bord.

Arrivée à Bâle à 7h00 et débarquement vers 9h00. Les bagages resteront dans l'autocar pendant les visites.
Aujourd'hui, nous nous rendrons à la fondation Beyeler. Le bâtiment, conçu par l'architecte génois Renzo Piano, l'un des concepteurs du Centre Georges-Pompidou à Paris, est un temple de l'art du XXe siècle. Le couple Beyeler y a réuni quelques deux cents tableaux et sculptures qui résument l'art moderne, de l'impressionnisme au cubisme.
Puis nous découvrirons Bâle, la plus ancienne ville universitaire helvétique, au cours d'une promenade à pied qui débutera dans la Vieille Ville pour admirer la grande place du marché et l'Hôtel de Ville. Ce dernier, en grès rose, date du XVIe siècle et est richement décoré, notamment sur la façade extérieure où nous observerons des écussons nous rappelant qu'entre 1513 et 1798, la Confédération helvétique comptait treize cantons (Bâle fut le douzième). Nous poursuivrons notre promenade à la Basler Münster (entrée sous réserve d'office), cathédrale protestante de style roman tardif et gothique, dont la crypte, le chœur, la tombe d‘Erasme de Rotterdam, la porte de Saint-Gall et les deux cloîtres témoignent d‘une histoire mouvementée à travers les siècles. Nous verrons ensuite la fontaine Tinguely datant de 1977, animée de sculptures mécaniques au beau milieu d'un bassin, qui à fortement inspiré la fontaine Stravinsky du quartier Beaubourg à Paris.
Déjeuner libre en cours de visite.

Transfert à la gare et retour à Paris en TGV Lyria.

Le programme de la croisière est soumis aux conditions météorologiques et aux conditions techniques de navigation, des modifications sont alors possibles sans préavis et laissées à l'appréciation du Commandant qui est le seul maître à bord. Les horaires d'escales sont indiqués à titre d'information et peuvent par conséquent être sujets à modification sur appréciation du Commandant de bord. Ces modifications, indépendantes de notre volonté, peuvent nous mener à réorganiser à tout moment le programme ou l'ordre des visites aux escales.