Croisière autour du Péloponnèse

Vol régulier Paris / Athènes.
Déjeuner libre en cours de visite.

Le nom même d'Athènes évoque l'un des plus grands centres intellectuels et artistiques que le monde ait connu. A Athènes, nous plongerons au cœur de la cité antique la plus célèbre, celle qui au Ve siècle, sous Périclès, atteignit une apogée artistique et intellectuelle qu'évoquent les noms de Phidias, Sophocle et Hérodote. Les courants majeurs de la sagesse grecque classique des Ve et IVe siècles convergèrent à Athènes : c'est là que Socrate, fondateur de la dialectique, combattit les sophistes et fut condamné à boire la ciguë ; c'est là qu'ont été fondés l'Académie de Platon, le Lycée d'Aristote et les Jardins d'Epicure. En visitant Athènes, berceau de la démocratie, de la philosophie et de l'art occidental, nous remonterons aux racines grecques de l'Europe.
Notre découverte d'Athènes débutera au musée de l'Acropole qui abrite plus de trois cent cinquante vestiges et sculptures de l'Acropole. Les cinq caryatides de l'Erechthéion dominent une rampe en verre qui mène au deuxième niveau où sont exposées les sculptures archaïques (800 à 500 avant notre ère) de l'Erechthéion, d'Athéna Nikè et de l'entrée monumentale du temple, les Propylées. Le point culminant de l'ouvrage est la salle dite du Parthénon, située au troisième niveau. Les archéologues grecs ont opté pour une reconstitution de la frise du Parthénon grâce à l'intégration des quelques vestiges conservés à Athènes et des copies des plaques, dont la majorité se situent à Londres et qui se distinguent par leur couleur blanche. "Pour la première fois le visiteur aura une vue de l'ensemble des frises et prendra conscience du problème de la dispersion des pièces entre Londres et Athènes", explique M. Pantermalis. Avant le dîner, nous ferons une promenade à pied dans la Plaka, quartier pittoresque avec son dédale de petites rues, ses églises byzantines et ses maisons blanches.
Installation à l'hôtel. Dîner dans une taverne. Nuit à l'hôtel.

Le matin, après un tour panoramique d'Athènes en autocar, nous visiterons le musée national archéologique d'Athènes, présentant l'une des plus vastes collections d'antiquités grecques au monde. Principal musée de Grèce, il renferme des objets provenant de tous les sites du monde antique et allant de l'époque néolithique aux dernières années de la période romaine : plus d'un millénaire d'art, depuis les fresques minoennes, les trésors mycéniens, jusqu'au dieu de bronze du cap Artémision aux céramiques attiques et aux sculptures romaines.
Déjeuner libre.

Transfert à Marina Zea et embarquement à bord du M/S Galiléo.
Installation dans les cabines et appareillage vers 15h30.
Après-midi de navigation vers Epidaure et conférence privative.
Dîner à bord et nuit à quai.

Escale à Epidaure jusqu'à 13h00.
Nous découvrirons d'abord Epidaure, sanctuaire du dieu guérisseur, Asclépios, l'Esculape des Romains. Ici avaient lieu en l'honneur du dieu, les Asclépiéia, fêtes panhelléniques qui combinaient épreuves gymniques et musicales. Ainsi, le sanctuaire fut pourvu non seulement d'un stade, mais également d'un théâtre, considéré comme le plus beau de Grèce. Situé à flanc de colline, dans un paysage planté de bois de pins, il est remarquable par ses dimensions (il pouvait accueillir jusqu'à quatorze mille spectateurs) autant que par son état de conservation, et offre en outre une acoustique exceptionnelle. Les pèlerins venaient également à Epidaure pour pratiquer les rites d'incubation dans le sanctuaire d'Asclépios : le dieu indiquait en rêve au malade la voie de la guérison.
Déjeuner à bord et appareillage pour Nauplie.

Conférence privative durant la navigation.
Arrivée à Nauplie vers 20h00. Dîner à bord.
Après le dîner, votre conférencier vous proposera une promenade à pied dans les ruelles pittoresques de la Vieille Ville, bordées de maisons fleuries ou d'édifices religieux.
Nuit à quai à Nauplie.

Escale à Nauplie jusqu'à 12h30.
(Environ 50 km)
Selon la légende, Nauplie fut fondée par Nauplios, fils de Poséidon, qui lui aurait donné son nom. Son fils, Palamède était considéré comme le père des inventeurs. Il aurait quant à lui donné son nom à la forteresse qui domine la ville.
Nous rejoindrons Mycènes, "riche en or" selon l'expression utilisée par Homère pour qualifier la ville du roi Agamemnon qui a laissé son nom à la brillante civilisation mycénienne du IIe millénaire avant J.-C. C'est ici que furent mises au jour les sépultures royales, identifiées par l'archéologue Heinrich Schliemann comme étant la tombe d'Agamemnon et le Trésor d'Atrée. L'acropole, à laquelle on accédait par la très célèbre porte des Lions, et au sommet de laquelle se dressent les vestiges d'un palais, n'est pas moins impressionnante.
Déjeuner à bord et appareillage pour Monemvasia.

Conférence privative durant la navigation vers Monemvasia.
Après le dîner, votre conférencier vous proposera une promenade dans Monemvasia.
Dîner et nuit à bord. Appareillage à minuit pour Gythion.

Escale à Gythion de 07h00 à 22h00.
(Environ 100 km)
Ce matin nous prendrons la route pour Mystra, et nous consacrerons la matinée à la visite du site. Cette haute colline située à deux pas de la silhouette du mont Taygète, avec ses monastères et ses églises couvertes de fresques, ses spectres de maisons, ses chemins tortueux et leur délicieuse senteur de figuier, restera l'une des plus fortes impressions de notre voyage. Fondée en 1249 par les Francs pour remplacer la Sparte médiévale, elle fut byzantine avant de devenir, après 1348, le siège des despotes de Morée. Au XVe siècle, elle était le dernier centre culturel byzantin, attirant érudits et artistes d'Italie, de Serbie et de Constantinople. L'un des résultats de ce mélange de talents est la décoration des églises de Mystra : leurs fresques et leurs couleurs pastel très détaillées témoignent de l'influence de la Renaissance italienne. Nous visiterons le monastère de Pantanassa, monastère encore habité par quelques religieuses.
Déjeuner libre.

Après-midi libre à Gythion et conférence privative à bord.
Dîner et nuit à bord. Appareillage à 22h00 pour Pylos.

Escale à Pylos de 07h00 à 23h30.
(Environ 120 km)
Pylos est une pittoresque cité côtière du Péloponnèse perchée sur une colline face à la baie de Navarin. Celle-ci fut le théâtre de la célèbre bataille qui, en 1827, opposa la flotte ottomane à celle menée par les alliés russo-franco-anglais dont la victoire permit d'ouvrir les négociations qui allaient conduire à l'indépendance de la Grèce.
Après avoir admiré le superbe panorama sur la baie, nous rejoindrons la ville antique de Messène. Ses murailles constituent un chef-d'œuvre de l'architecture militaire du IVe siècle avant J.-C. Le site archéologique, captivant, surgit au cœur d'un âpre paysage de montagnes.
Déjeuner dans une taverne.

Temps libre à Pylos et conférence privative à bord.
Dîner et nuit à bord. Appareillage à 23h30 pour Katakolon.

Arrivée à Katakolon vers 06h00. Le bateau naviguera vers Patras pendant que nous serons en excursion.
(Environ 150 km)
Nous partirons ce matin, en autocar, de Katakolon pour rejoindre le site d'Olympie qui fut d'abord un lieu de culte à une déesse mère, devenue la Terre, puis celui de dieux crétois dont Kronos était le principal. Tous furent détrônés par les dieux olympiens Héra et Zeus. Les Jeux olympiques étaient d'ailleurs liés au culte de Zeus. Pour les Grecs, l'harmonie parfaite de l'âme et du corps est ce qui consacre la valeur de l'homme dans la société et le hausse au rang des dieux. C'est vers cette perfection que tendait l'éducation des jeunes gens dans les gymnases et les palestres, et c'est cette perfection qui se manifestait lors des Jeux olympiques. Le site, situé au pied du mont Kronion, présente de nombreux vestiges : un grand stade, des portiques, des lieux de réunion et des temples, en particulier celui d'Héra, le plus ancien, et celui de Zeus, à proximité duquel se situait le feu sacré : la flamme olympique. Nous visiterons ensuite le musée d'Olympie qui rassemble la quasi-totalité des trésors trouvés sur le site.
Déjeuner dans une taverne en cours de visite.
Appareillage vers 18h00 pour Itéa.
Dîner à bord et nuit à quai. Arrivée à Itéa vers 22h30.

Escale à Itéa jusqu'à 13h00.
(Environ 40 km)
Depuis le port d'Itéa, nous rejoindrons, en autocar, Delphes, haut lieu de l'esprit grec. C'est là que la Pythie rendait les oracles d'Apollon. Suivant la tradition, Apollon tua le serpent Python, fils de Gaïa, la déesse de la terre, puis s'appropria l'oracle rendu jusque-là par la déesse et sa fille Thémis. Ce site grandiose, accroché à un contrefort du Parnasse, fut doté d'une exceptionnelle parure monumentale : le sanctuaire d'Athéna avec la célèbre tholos ; le sanctuaire d'Apollon avec sa voie sacrée jalonnée de trésors qui abritaient les offrandes et conduisait au temple d'Apollon dans lequel la Pythie rendait ses oracles près de l'omphalos marquant le centre du monde ; le théâtre et le stade qui accueillaient les jeux panhelléniques dédiés à Apollon pythien. Nous découvrirons le musée archéologique qui présente l'un des plus célèbres bronzes de la première moitié du Ve siècle avant J.-C., l'aurige de Delphes, vestige d'un groupe votif érigé pour célébrer une victoire aux jeux.
Déjeuner à bord et appareillage pour Athènes.

Conférence privative durant la navigation.
En fin d'après-midi, nous naviguerons dans le canal de Corinthe, étroite tranchée large de vingt-trois mètres qui fait du Péloponnèse, une île. Très peu de navires de croisière peuvent emprunter ce canal.
Dîner à bord. Arrivée au port d'Athènes (Marina Zea) vers 21h00 et nuit à quai.

Débarquement et transfert vers le centre-ville. Les bagages resteront dans l'autocar durant la visite.

Nous rejoindrons l'Acropole. Forteresse à l'époque mycénienne, ce rocher abrupt devint ensuite un lieu de culte abritant plusieurs temples. Après les destructions des guerres médiques, Périclès fit reconstruire et embellir l'Acropole, faisant ainsi édifier la plupart des grands édifices que l'on peut voir encore aujourd'hui.
Après avoir franchi les Propylées, nous découvrirons le temple d'Athéna Nikè, la Victorieuse, l'Erechthéion avec ses célèbres caryatides, et bâti, selon la légende, à l'emplacement de la dispute entre Athéna et Poséïdon, puis bien sûr le Parthénon, œuvre emblématique du classicisme grec où s'exprime une conception architecturale très subtile, faisant prévaloir l'illusion d'optique.

Transfert à l'aéroport d'Athènes et déjeuner libre, puis envol vers Paris.

N.B. : le programme des visites à Athènes les premier et dernier jours sera confirmé en fonction des horaires de vols.

Le programme de la croisière est soumis aux conditions météorologiques et aux conditions techniques de navigation. Les horaires d'escales sont donnés à titre indicatif. Des modifications sont possibles sans préavis et laissées à l'appréciation du commandant qui est le seul maître à bord.
Le passager ne pourra prétendre à aucune indemnité si le voyage est annulé ou modifié pour des raisons liées à la sécurité des voyageurs ou en cas de circonstances de force majeure, indépendantes de la volonté de l'organisateur. C'est le cas notamment si le navire doit modifier son itinéraire, ou si l'organisateur annule la croisière dans les cas suivants : situation de guerre dans des régions où le bateau fait escale, catastrophes naturelles (tempête exceptionnelle, tremblement de terre, péril ou accident de la mer, grève…), circonstances échappant au contrôle des armateurs ou du commandant, sécurité du navire, sauvetage de vies humaines ou aide à un navire en détresse et autres cas d'urgence.