Anvers, à la rencontre des pierres précieuses, avec visite privée de la bourse du diamant

En 1477, l'empereur Maximilien d'Autriche offre à Marie de Bourgogne l'une des premières bagues de fiançailles en diamant de l'histoire occidentale. Ce geste princier lance la vogue du diamant dans toute l'aristocratie européenne. Au même moment, l’orfèvre anversois Lodewyk van Berken révolutionne la taille du diamant au moyen d’une roue de polissage et de poudre de diamant, fixant la réputation d'Anvers pour cinq siècles. C'est cette montée en puissance qui vous sera racontée au fil de ce voyage inédit.

Le séjour débute dans l'Hoveniersstraat, cœur du quartier diamantaire depuis le XVe siècle, avec une visite privée et exceptionnelle de la bourse du diamant - un lieu rarement ouvert aux visiteurs. Au musée des Beaux-Arts, vous verrez comment cette richesse irrigue la peinture : chez Rubens, Van Dyck et Jordaens, bijoux et pierres précieuses témoignent, au XVIIe siècle, de la prospérité que le commerce des gemmes assurait à la ville.

Le lendemain, vous suivrez ce même fil jusqu'à aujourd'hui. Au MAS (musée maritime et ethnographique), les collections retracent le commerce international anversois depuis le Moyen Âge, avant que l'Havenhuis de Zaha Hadid - à la silhouette facettée comme un diamant - ne le prolonge sous forme architecturale jusqu'au XXIe siècle. À la cathédrale Notre-Dame, les triptyques de Rubens nous font replonger dans le Siècle d'or tandis que le DIVA (musée du bijou, de l'argenterie et du diamant) conclut le séjour à travers cinq siècles d'orfèvrerie, du calice gothique à la parure Art nouveau.

Tout au long du voyage, Sabrina Pagès-Fredj, gemmologue, et Solveig Placier, historienne de l'art, vous accompagnent en binôme, chacune apportant son regard pour construire une lecture complète de l'aventure du diamant à Anvers.

Issue du monde du diamant, Sabrina Pagès-Fredj est animée par une curiosité insatiable pour ce que les pierres racontent au-delà de leur éclat. Passée par la communication, elle conçoit des contenus dédiés à la joaillerie, aux gemmes, à leur histoire et au luxe. Créatrice et voix du podcast Bague à part, elle est aussi co-autrice de la collection d’ouvrages « Petites braises » (éd. Cinabre) qui explore la place des gemmes dans l’histoire de l’art.