Anvers, le « diamant des Flandres »

(Principaux déplacements en transports en commun et visite sous forme de promenade à pied)
Ce matin, nous nous rendrons en l'Eglise Saint André. Si à l'extérieur, le style gothique tardif prévaut, à l'intérieur, les vicissitudes de l'histoire ont imposé le baroque. Le maître impressionniste de la couleur, Vincent Van Gogh, en admirait ses vitraux chatoyants. Nous pourrons aussi y contempler la magnifique chaire (1821). Puis nous nous rendrons au musée des beaux-arts d'Anvers (KMSKA) rénové après plusieurs années de travaux. Nous découvrirons ses collections prestigieuses (Rubens, van Eyck, van Dyck, Titien...).Parmi les oeuvres majeures du musée, l'Adoration des Mages de Pierre Paul Rubens et la Vierge à l'enfant de Jean Fouquet. Nous découvrirons aussi les tableaux du peintre belge symboliste James Ensor, dont l'Intrigue.
Déjeuner au restaurant.

En flânant, nous poursuivrons notre promenade sur les pas du maître flamand en gagnant la Maison de Rubens qui unit les pièces d'habitation de style flamand et l'atelier du peintre. Maintes fois réorganisée, celle qui fut maison, entrepôt, école et même prison, a finalement renoué avec l'histoire de Rubens, en accueillant certaines de ses oeuvres. Elle fait l'objet d'une restauration d'envergure et seuls les jardins et la bibliothèque du maitre sont accessibles, ainsi qu'une exposition numérique et interactive qui nous transporte dans l'atelier et la demeure du maître au XVIIe siècle.
Diner libre et nuit à l'hôtel.

(Principaux déplacements en transports en commun et visite sous forme de promenade à pied)

La matinée sera consacrée à la découverte de l**'hôtel de ville d’Anvers**, sur la Grote Markt, est un grand palais de la Renaissance flamande construit entre 1561 et 1565, à l’époque où la ville est un centre majeur du commerce européen. Toujours siège de l’administration communale, il fait partie des beffrois de Belgique et de France inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO, et constitue aujourd’hui l’un des décors les plus emblématiques d’Anvers
Déjeuner au restaurant.

L'après-midi, nous découvrirons les collections du musée Mayer Van den Bergh et notamment le tableau de Bruegel l'Ancien, Margot la folle. Le musée étant actuellement fermé pour plusieurs années de travaux, ses collections sont partiellement hébergées dans le bâtiment voisin, la Maagdenhuis, ancienne demeure du collectionneur Fritz Mayer Van den Bergh. Nous y découvrirons donc le Bréviaire illustré de miniatures du XVIe siècle, les médaillons de Bruegel (représentant des dictons populaires), le retable d'Anvers-Baltimore (vers 1400)...

Dîner libre et nuit à l'hôtel.

(Principaux déplacements en transports en commun et visite sous forme de promenade à pied)
Ce matin, nous rejoindrons le port d'Anvers riche de plusieurs siècles. D'abord installé sur la rive droite de l'Escaut, il s'élargit au XIXe siècle grâce au creusement d'un bassin artificiel. Le port est aujourd'hui un champ d'expérimentation architecturale. Nous verrons notamment la tour du MAS, Museum Aan de Stroom (visite extérieure), véritable totem de brique érigé par l'architecte Willem Jan Neutelings. Puis, à l'occasion d'une excursion en bateau dans le port d'Anvers, nous verrons la Maison du port (vue extérieure), le nouveau siège de l'autorité portuaire, réalisé par l'architecte Zaha Hadid, évoquant à la fois un vaisseau et un diamant.

Nos pas nous conduiront ensuite au béguinage d'Anvers qui fût fondé au XIIIe siècle et comptait 150 béguines. Il fût désacralisé à la suite de la révolution française.
Nous poursuivrons notre découverte muséale d'Anvers en admirant la maison Snijders et Rockox, en réalité deux belles demeures mitoyennes de style Renaissance, habitées à la même époque, l'une par Nicolas Rockox - bourgmestre d'Anvers, l'autre par Frans Snijders - peintre passé maître dans les natures mortes et scènes animalières. Sur leurs pas, nous verrons les différentes facettes de la bouillonnante époque baroque : créer des œuvres d'art et les collectionner, le marché et l'art de la table, la nature et les jardins, l'humaniste et le bourgeois d'Anvers.
Nous achèverons ce périple avec la visite de l'église Saint-Jacques dont la construction nécessita presque deux siècles. Un tel délai explique la diversité de son style, entre son extérieur qui relève du gothique brabançon et un décor intérieur majoritairement baroque. Nous nous attarderons dans la chapelle Notre-Dame qui abrite le monument funéraire de Rubens.
Déjeuner libre en cours de visite.
Puis, transfert à la gare d'Anvers. Retour à Paris en Eurostar dans la soirée.