La Basilicate Oubliée

Vous consacrez cette journée entière à la découverte de Matera.
Ce matin, un guide privé francophone vous accompagne dans les Sassi. Vous explorez les deux quartiers troglodytiques, découvrez les chiese rupestri, ces églises creusées dans la roche et ornées de fresques byzantines, ainsi que les citernes et les palombari, ingénieux systèmes de collecte et de stockage de l’eau qui permettaient autrefois à la ville de subsister. Cette visite vous offre une lecture à la fois archéologique et humaine d’un site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, qui mérite bien plus qu’un simple passage.
Vous découvrez l’un des savoir-faire traditionnels encore pratiqués à Matera : papier artisanal fabriqué à la main, céramique aux motifs rupestres, gravure sur pierre ou sur métal, art sacré, icônes ou objets liturgiques selon les traditions locales. La rencontre avec l’artisan vous permet de comprendre ses techniques, mais aussi le lien qu’il entretient avec sa ville. Vous pourrez également, si vous le souhaitez, acquérir une pièce originale. Une découverte privilégiée, à l’écart des circuits habituels.

Vous déjeunez ensuite chez un producteur local, dans les environs de Matera. Installés autour d’une table paysanne au cœur d’un environnement agricole, vous dégustez les produits du domaine : légumes secs, fromages de brebis, charcuteries et pâtes faites à la main. Une belle occasion de découvrir la cuisine lucane dans sa version la plus authentique, celle qui se transmet de génération en génération.

L’après-midi, vous disposez de temps libre pour poursuivre votre découverte de Matera selon vos envies. Vous pourrez visiter le Museo nazionale Domenico Ridola, dont les collections archéologiques retracent l’histoire de la région du Néolithique à la Magna Græcia, ou simplement flâner dans les ruelles du centre historique, entre les palais du XVIIIe siècle et les cafés installés sur les places.

Nuit à Matera.

Vous prenez la route vers la côte ionienne, à environ 1h de Matera. La Basilicate possède un court littoral méditerranéen, encore peu connu, bordé de plaines agricoles et de vestiges de cités grecques fondées entre le VIIIe et le Ve siècle avant notre ère. Vous entrez ici dans l’ancien territoire de la Magna Græcia, la Grande Grèce, dont la Basilicate conserve certaines des traces les plus remarquablement préservées d’Italie du Sud.

Le matin, vous découvrez Metaponto avec un guide privé spécialisé en archéologie grecque. Le site archéologique dévoile les vestiges d’une importante cité grecque, son agora, son théâtre et ses temples. La pièce maîtresse se trouve à l’écart du site : les Tavole Palatine, quinze colonnes doriques en calcaire qui se dressent depuis le Ve siècle avant J.-C. au milieu des champs. Sans grille ni foule, elles offrent un spectacle particulièrement saisissant, justement parce que le lieu conserve encore une impression de simplicité et d’authenticité.

Pour le déjeuner, vous faites halte dans une masseria de l’arrière-pays agricole lucane pour découvrir une cuisine de tradition préparée à partir des produits du domaine. Une parenthèse gourmande et conviviale avant de reprendre la route vers l’intérieur des terres.

L’après-midi, vous prenez la direction des Dolomiti Lucane. Par la vallée de l’Agri, la route s’élève progressivement vers les reliefs intérieurs. Vous faites étape à Castelmezzano et Pietrapertosa, deux villages médiévaux accrochés aux impressionnants pinacles de grès, à plus de 1 000 mètres d’altitude. Dominant un paysage de roches et de forêts, ils semblent presque irréels au cœur de la Basilicate. Vous prenez le temps d’arpenter leurs ruelles et de profiter de leurs panoramas.

Vous poursuivez ensuite votre route vers Venosa, à environ 1h20.

Nuit à Venosa.

Vous consacrez cette journée à la découverte de Melfi, depuis Venosa, qui constitue votre point d’ancrage pour les journées 4 et 5.

Vous rejoignez Melfi, ville fortifiée située au pied du Monte Vulture, ancien volcan aujourd’hui éteint. Vous visitez son château normand-souabe, l’un des édifices médiévaux les mieux conservés du Sud de l’Italie. Fondé au XIe siècle par les Normands puis agrandi par les Souabes sous Frédéric II, il domine la ville depuis une position stratégique qui témoigne à elle seule de l’histoire politique mouvementée du Mezzogiorno médiéval. Le musée archéologique installé dans le château abrite notamment le célèbre sarcophage de Rapolla, chef-d’œuvre de la sculpture romaine découvert lors de fouilles locales.

Vous partez ensuite à la découverte de l’un des domaines visitcole les plus emblématiques du Sud de l’Italie. Sur les pentes du Vulture, les vignes bénéficient de sols volcaniques et d’une altitude qui donnent à l’Aglianico del Vulture son caractère puissant et sa remarquable capacité de garde. Vous visitez le domaine, découvrez les caves de vinification et profitez d’une dégustation commentée par un membre de la famille productrice. Une rencontre privilégiée avec une viticulture profondément ancrée dans son territoire.

Nuit à Venosa.

Cette journée vous plonge dans le temps long de la Basilicate, à travers deux sites qui témoignent, chacun à leur manière, de la profondeur historique de la région.

Ce matin, vous découvrez Venosa, l’une des villes les plus riches en histoire de tout le Mezzogiorno. Fondée par Rome en 291 avant J.-C. comme colonie militaire, elle est également la ville natale d’Horace, l’un des plus grands poètes de la littérature latine. Son site archéologique dévoile les vestiges du forum, des thermes, de l’amphithéâtre et d’une domus ornée de mosaïques. Vous évoluez dans cet espace antique encore préservé de la fréquentation touristique excessive.
Vous poursuivez avec l’abbazia della Trinità, un complexe monastique normand du XIe siècle construit sur des structures romaines antiques. L’ensemble offre une remarquable lecture des différentes strates de l’histoire de la ville : de la préhistoire à Rome, puis du christianisme aux Normands. À Venosa, chaque pierre semble ainsi raconter une époque différente.
Puis, vous découvrez le site archéologique de Venosa accompagnés d’un guide privé spécialisé en archéologie classique. Vous replacez Venosa dans son contexte historique et géopolitique : colonie romaine, ville d’Horace et carrefour médiéval. Une manière de donner vie aux vestiges et de mieux comprendre le rôle de la cité dans l’histoire du territoire.

Vous déjeunez à Venosa, dans un restaurant du centre-ville ou une trattoria locale, autour d’une cuisine lucane traditionnelle.

En fin d’après-midi, vous rejoignez Lagopesole. Son château frédéricien compte parmi les plus beaux et les plus solitaires de la série des castella édifiés par Frédéric II de Hohenstaufen au XIIIe siècle. Perché sur une crête à 800 mètres d’altitude, entouré de collines boisées et de prairies, il offre au coucher du soleil un panorama remarquable sur les Apennins lucans. Loin de l’agitation touristique, vous profitez ici d’un moment particulièrement paisible, entre pierre, vent et lumière du soir.

Nuit à Venosa.

Vous profitez d’une dernière matinée libre selon l’horaire de votre vol.
Vous pourrez, selon le temps disponible, faire une dernière promenade dans l’un des villages de l’itinéraire, effectuer quelques emplettes sur un marché local (fromages, conserves ou bouteille d’Aglianico) ou simplement vous attarder dans un café de bord de route en contemplant une dernière fois les paysages de la Basilicate.

Puis vous prenez la route vers Bari, à environ 1h15-1h30 de Venosa. Restitution de votre voiture de location à l’aéroport et vol retour vers Paris.