Le Caire & Alexandrie :  deux regards sur l'Égypte

Votre journée débutera sur le plateau de Gizeh, face aux pyramides de Khéops, Khéphren et Mykérinos, monuments emblématiques de l’Égypte ancienne. Édifiées comme tombeaux royaux sous la IVe dynastie, elles témoignent de la maîtrise architecturale exceptionnelle des bâtisseurs de l’Ancien Empire. Vous pourrez pénétrer à l’intérieur de l’une des pyramides avant de rejoindre le Grand Sphinx, imposante figure à corps de lion et tête humaine qui veille sur la nécropole depuis près de 4 500 ans.
Déjeuner de grillades égyptiennes dans un restaurant local.
L’après-midi sera consacré au Grand Musée égyptien de Gizeh (GEM), installé à proximité immédiate des pyramides. Ses vastes galeries retracent plusieurs millénaires d’histoire, de la Préhistoire à la période gréco-romaine, à travers statues monumentales, sarcophages, objets funéraires et éléments architecturaux. Dès l’entrée, la statue colossale de Ramsès II donne la mesure du lieu, tandis que le monumental Grand Escalier rassemble une remarquable succession de sculptures royales. L'un des temps forts de votre visite sera la découverte des trésors de Toutankhamon, réunis dans leur ensemble et présentés dans des galeries spécialement conçues pour cette collection exceptionnelle. Masque funéraire en or, trône, bijoux, statues, objets personnels et mobilier funéraire permettent de mieux comprendre le règne et l’univers du jeune pharaon dont la tombe fut découverte en 1922 par Howard Carter.
Dîner et nuit au Caire.

(Environ 100 km)
La journée vous mènera à Saqqarah, vaste nécropole étendue aux portes du désert et l’un des sites majeurs pour comprendre les origines de l’architecture monumentale égyptienne. Vous y découvrirez le complexe funéraire du roi Djéser et sa célèbre pyramide à degrés, considérée comme la première pyramide d’Égypte. La nécropole conserve également de remarquables mastabas, tombeaux de hauts dignitaires dont les bas-reliefs offrent un témoignage particulièrement vivant de la société de l’Ancien Empire. Vous pénétrerez dans la pyramide d’Ounas, dont les parois portent la plus ancienne version connue des « Textes des Pyramides », formules funéraires destinées à accompagner le souverain dans l’au-delà. La visite du musée de Saqqarah permettra de compléter cette découverte à travers une sélection d’objets mis au jour lors des fouilles archéologiques.
Vous poursuivrez vers Dahchour, où les pyramides élevées sous le règne du pharaon Snéfrou illustrent les expérimentations qui conduisirent à la maîtrise de la pyramide à faces lisses. La singulière pyramide rhomboïdale, reconnaissable au changement d’inclinaison de ses faces, précède la pyramide rouge, considérée comme la première véritable pyramide à faces lisses pleinement aboutie.
Dîner et nuit au Caire.

(Environ 240 km)
Vous partirez à la découverte du Caire islamique, en commençant par la mosquée Ibn Touloun, édifiée au IXe siècle et l’une des plus anciennes mosquées du Caire conservées dans leur forme originelle. Son immense cour à arcades et son minaret à escalier extérieur en font un remarquable exemple de l’architecture des premiers siècles de l’Islam en Égypte.
À proximité, le musée Gayer-Anderson, installé dans deux remarquables demeures historiques des XVIe et XVIIe siècles, offre un tout autre regard sur le patrimoine cairote. Ses pièces richement décorées, organisées autour de cours intérieures, abritent la collection d’art, de mobilier et d’objets orientaux réunie par le collectionneur britannique Gayer-Anderson.Vous rejoindrez ensuite la mosquée-madrasa du sultan Hassan, chef-d’œuvre de l’architecture mamelouke du XIVe siècle. Ses proportions monumentales, son imposant portail et la richesse de ses décors témoignent de l’apogée du sultanat mamelouk. Face à elle se dresse la mosquée Al-Rifaï, construite plusieurs siècles plus tard dans un style néo-mamelouk. Elle abrite les tombeaux de plusieurs membres de la famille royale égyptienne, dont le roi Farouk.
L'après-midi, route vers Alexandrie, fondée par Alexandre le Grand en 331 avant J.-C.
À votre arrivée, installation à l’hôtel.
Dîner et nuit à Alexandrie.

Les catacombes de Kom el-Chouqafa vous plongent dans l’Alexandrie des premiers siècles de notre ère. Creusée dans la roche, cette vaste nécropole souterraine présente un étonnant mélange de traditions funéraires égyptiennes et d’influences grecques et romaines.
Cette rencontre des cultures se retrouve dans les collections du Musée gréco-romain, récemment rénové, qui retracent plusieurs siècles d’histoire, de la conquête d’Alexandre à l’époque romaine. Statues, mosaïques, monnaies et objets du quotidien évoquent la richesse culturelle et le cosmopolitisme de la cité antique.
Déjeuner de poissons et fruits de mer dans un restaurant local face à la Méditerranée.
Sur le front de mer se dresse le fort de Qaitbay, imposante forteresse du XVe siècle construite à l’emplacement de l’antique phare d’Alexandrie, l’une des Sept Merveilles du monde antique.
La découverte se poursuit à Kom el-Dikka, où théâtre romain, thermes, villas et salles d’enseignement permettent d’imaginer la vie quotidienne et intellectuelle de la ville durant l’Antiquité.
Dîner et nuit à l’hôtel.

La matinée vous conduira sur les traces de l’histoire chrétienne d’Alexandrie avec la cathédrale Saint-Marc, siège historique du patriarcat copte orthodoxe. Selon la tradition, elle s’élève à l’emplacement de l’église fondée par saint Marc l’Évangéliste, qui introduisit le christianisme à Alexandrie au Ier siècle.
Changement d’époque avec la Bibliotheca Alexandrina, inaugurée en 2002 en hommage à la prestigieuse bibliothèque de l’Antiquité. Son architecture contemporaine spectaculaire, face à la Méditerranée, abrite un vaste centre culturel ainsi que le Musée des Antiquités, dont les collections parcourent l’histoire égyptienne, de l’époque pharaonique aux périodes grecque, romaine et copte.
Après le déjeuner, vous quitterez Alexandrie pour reprendre la route vers Le Caire. En chemin, halte dans la région de Wadi el-Natroun, l’un des berceaux du monachisme chrétien. Dès le IVe siècle, des communautés d’ermites s’installèrent dans cette vallée désertique, où plusieurs monastères sont toujours en activité. La visite d’un monastère copte vous permettra d’approcher cette tradition monastique toujours vivante.
Dîner et nuit au Caire.

Dominant la ville depuis les hauteurs du Mokattam, la citadelle de Saladin fut édifiée au XIIe siècle pour protéger Le Caire des Croisés. Son enceinte abrite aujourd’hui plusieurs monuments, dont la mosquée de Mohammed Ali, reconnaissable à ses minarets élancés et à sa grande coupole, tandis que les terrasses offrent un vaste panorama sur la capitale.
Vous plongerez ensuite dans les origines chrétiennes de la ville au Caire copte. Dans ce quartier chargé d’histoire se trouvent plusieurs édifices majeurs, parmi lesquels l’église suspendue, l’une des plus anciennes églises du Caire, et la synagogue Ben Ezra. Le Musée copte complète cette découverte avec une remarquable collection de manuscrits, textiles, sculptures et objets retraçant l’histoire et l’art du christianisme en Égypte.
Déjeuner de cuisine égyptienne dans un restaurant local.
L’après-midi vous ramènera au cœur du Caire islamique, le long de la rue Al-Muizz, véritable musée à ciel ouvert bordé de mosquées, madrasas, mausolées et demeures historiques. Vous pénétrerez dans plusieurs de ces monuments, remarquables témoignages des époques fatimide et mamelouke, avant de poursuivre à travers le dédale du souk Khan el-Khalili, animé depuis des siècles par ses échoppes d’artisans et de marchands.
Dîner et nuit à l'hôtel.

Transfert à l'aéroport.
Vol retour depuis Le Caire.