Le Caire et le Nil, trésors de l’Égypte

La matinée permet de mesurer le chemin parcouru par les bâtisseurs égyptiens. Sur le plateau de Gizeh, les pyramides à degrés ont laissé place aux silhouettes parfaitement géométriques de Khéops, Khéphren et Mykérinos. Vous pourrez visiter l’intérieur de l’une d’elles et appréhender autrement les dimensions de ces tombeaux royaux édifiés il y a quelque 4 500 ans. La pyramide de Khéops est aujourd’hui la seule des Sept Merveilles du monde antique encore conservée. Non loin, le mystérieux Grand Sphinx, associant un corps de lion à un visage royal, veille sur la nécropole.
Déjeuner dans un restaurant local.
L'après-midi vous ouvre les portes du Grand Musée égyptien (GEM), spectaculaire édifice contemporain installé face au plateau de Gizeh. Dès le vaste atrium, la statue colossale de Ramsès II donne la mesure des collections qui vous attendent. Le Grand Escalier, jalonné de statues monumentales et d’œuvres provenant de temples et de tombeaux, conduit progressivement vers les principales galeries, avec les pyramides en toile de fond.
Le parcours permet de traverser plusieurs millénaires de civilisation égyptienne et de suivre l’évolution de la royauté, des croyances, des pratiques funéraires et de la société, depuis les premières dynasties jusqu’aux périodes plus tardives. Statues royales, sarcophages, stèles et objets du quotidien permettent ainsi de replacer les grandes figures de l’histoire égyptienne dans leur époque.
Point d’orgue de la visite, les galeries de Toutankhamon réunissent les objets découverts dans sa tombe par Howard Carter en 1922. Son célèbre masque funéraire, son trône, ses bijoux, ses chars, son mobilier et ses objets personnels composent un ensemble exceptionnel qui permet d’entrer dans l’univers du jeune roi et de comprendre les rites qui entouraient son voyage vers l’au-delà.
Dîner et nuit à l'hôtel, au Caire.

La découverte du Caire islamique se poursuit à travers plusieurs monuments emblématiques de son histoire. Dominant la ville depuis les hauteurs du Mokattam, la citadelle de Saladin, édifiée au XIIe siècle, offre un vaste panorama sur la capitale. Son enceinte abrite notamment la mosquée de Mohammed Ali, reconnaissable à sa grande coupole et à ses minarets élancés.
La mosquée Ibn Touloun, édifiée au IXe siècle, est l’une des plus anciennes du Caire conservées dans sa forme originelle. Son immense cour à arcades et son singulier minaret à escalier extérieur contrastent avec la monumentalité de la mosquée-madrasa du sultan Hassan, chef-d’œuvre de l’architecture mamelouke du XIVe siècle.
Découvert des ruelles animées du Khan el-Khalili, entre échoppes d’artisans, marchands et cafés historiques.
L'après-midi vous conduira dans le Caire copte, développé autour de l’ancienne forteresse romaine de Babylone et l’un des quartiers les plus anciens de la capitale. Vous y découvrirez plusieurs lieux emblématiques de l’histoire chrétienne de l’Égypte, parmi lesquels l’église suspendue, construite au-dessus d’une ancienne porte de la forteresse, ainsi que l’église Saint-Serge, traditionnellement associée au séjour de la Sainte Famille en Égypte. La synagogue Ben Ezra, ancienne synagogue médiévale restaurée, témoigne quant à elle de la longue présence de la communauté juive au Caire.
Déjeuner en cours de visite.
Dîner et nuit à l’hôtel.

Transfert à l'aéroport pour le vol vers Louxor.
Accueil et départ vers deux des grands sanctuaires de la rive est. À Karnak, plusieurs générations de pharaons ont agrandi et embelli au fil des siècles cet immense complexe religieux dédié principalement au dieu Amon. Vous traverserez notamment la spectaculaire salle hypostyle, véritable forêt de colonnes monumentales couvertes de reliefs et de hiéroglyphes.
Le temple de Louxor, construit en grande partie sous Amenhotep III et Ramsès II, était étroitement lié à Karnak et occupait une place centrale lors de la grande fête d’Opet. Devant son premier pylône se dresse toujours l’un des deux obélisques de Ramsès II : son jumeau se trouve aujourd’hui place de la Concorde à Paris.
En fin de matinée, embarquement à bord de votre bateau de croisière et installation dans votre cabine.
Déjeuner à bord.
Après-midi libre à Louxor. Selon vos envies, vous pourrez découvrir le musée de Louxor ou le musée de la Momification, flâner dans le souk et le long de la corniche, ou simplement profiter du pont soleil de votre bateau et de la vue sur le Nil.
Dîner et nuit à bord, à Louxor.

La journée débutera sur la rive ouest de Louxor, où les souverains du Nouvel Empire choisirent de faire creuser leurs tombeaux dans les montagnes désertiques. Dans la Vallée des Rois, vous visiterez quelques de ces sépultures souterraines, dont les parois richement décorées évoquent le voyage du défunt vers l’au-delà et révèlent encore aujourd’hui des couleurs remarquablement préservées.
Au pied des falaises de Deir el-Bahari se dévoile ensuite le spectaculaire temple d’Hatchepsout. Ses terrasses superposées et ses longues colonnades s’intègrent harmonieusement à la montagne qui lui sert d’écrin. Le monument raconte aussi le destin singulier de cette femme qui régna sur l’Égypte en tant que roi. Un arrêt aux colosses de Memnon, deux statues monumentales d’Amenhotep III, complètera les découvertes de la matinée.
Déjeuner à bord.
Navigation vers Edfu l'après-midi.
Dîner et nuit à l’hôtel.

En option : survol de Louxor en montgolfière
Avant le lever du soleil, prenez de la hauteur pour découvrir Louxor depuis le ciel. Au fil d’un vol d’environ 45 minutes, les premiers rayons du soleil dévoilent les montagnes de la rive ouest, les temples et nécropoles de l’ancienne Thèbes, les champs verdoyants et le Nil qui serpente dans la vallée. Une autre manière d’appréhender les paysages et les vestiges de l’ancienne capitale des pharaons.
Le départ a lieu avant l’aube et les transferts depuis et vers votre hébergement sont prévus afin de vous permettre de poursuivre ensuite le programme de la journée.

À Edfou, visite du remarquable temple d’Horus, considéré comme l’un des temples antiques les mieux conservés d’Égypte. Derrière son imposant pylône se succèdent cours, salles à colonnes et sanctuaires couverts de reliefs, dont certains racontent le célèbre combat entre Horus et Seth.
De retour à bord, vous reprendrez la navigation vers Kom Ombo. Surplombant le Nil, le temple possède une particularité rare : il est consacré à deux divinités, Sobek, le dieu crocodile, et Haroëris, forme d’Horus. Cette double consécration se retrouve dans son architecture symétrique, avec deux entrées, deux séries de salles et deux sanctuaires. Parmi les nombreux reliefs, certains représentent des instruments associés à la médecine dans l’Égypte ancienne.
La croisière se poursuivra ensuite vers Assouan, dernière grande étape de votre navigation sur le Nil.
Déjeuner et dîner à bord. Nuit à bord à Assouan.

À Assouan, visite du temple de Philae, dédié à la déesse Isis et sauvé des eaux lors de la construction du haut barrage. Démonté puis reconstruit sur l’île d’Agilkia dans le cadre d’une vaste campagne internationale menée sous l’égide de l’UNESCO, le sanctuaire forme aujourd’hui l’un des ensembles les plus harmonieux de Haute-Égypte. Temples, kiosques et colonnades se dévoilent au fil de la visite, dans un décor insulaire particulièrement évocateur.
Vous découvrirez également le haut barrage d’Assouan, ouvrage majeur du XXe siècle qui permit de réguler les crues du Nil et donna naissance à l’immense lac Nasser.
Déjeuner à bord.
Dans l’après-midi, place à une navigation paisible à bord d’une felouque, embarcation traditionnelle à voile. Portée par le vent, elle glisse entre les îles et les rives verdoyantes d’Assouan, offrant un autre regard sur le Nil et les paysages qui entourent la ville.
Retour à bord de votre bateau de croisière.
Dîner et nuit à bord, à Assouan.

Transfert à l’aéroport d’Assouan et vol retour, avec correspondance au Caire.