Les contes de Noël

La Noël du petit joueur de violon

L’écrivain belge Camille Lemonnier nous conte l’histoire d’un pauvre petit joueur de violon à qui la fille d’une riche famille offre quelques sous la nuit de Noël. Il peut alors un peu se sustenter, tente de se joindre à des chanteurs pour les accompagner au violon, et, devant leur refus, retourne sous les fenêtres de la riche famille pour observer de loin leur bonheur. Il s’endort et se retrouve comblé par des rêves merveilleux, tandis qu’il meurt de froid dans la nuit glacée de Noël.

Les trois messes basses

Dans ce conte d’Alphonse Daudet, intégré aux « Lettres de mon moulin », un prêtre tenté par le diable cède au péché de gourmandise et n’hésite pas à bâcler les trois messes basses (messe où les prières ne sont pas chantées) de Noël, pour pouvoir plus vite déguster le délicieux repas du réveillon. Il récite si vite ses prières que les fidèles ne peuvent plus suivre, mais se réjouissent aussi finalement de pouvoir plus vite passer à table. Le prêtre festoie, se goinfre et meurt de ses excès. Dieu le condamne alors à célébrer trois cents messes basses avant d’entrer au paradis…

Un chant de Noël

Charles Dickens, dans ce conte célèbre publié en 1843, nous raconte l’histoire du riche marchand Mr Scrooge, qui jadis fut heureux et aimant, mais après plusieurs revers était devenu avare et acariâtre, sans bonté ni compassion. Scrooge déteste les festivités de fin d’année. Mais une veille de Noël il reçoit la visite de trois spectres : le fantôme des Noëls passés qui lui montre des images de sa jeunesse heureuse, de son ancienne fiancée bien aimée. Puis arrive le fantôme du Noël présent qui lui dévoile les difficultés personnelles de son employé qu’il a l’habitude de malmener, la bienveillance de son neveu dont il se désintéresse. Enfin, l’Esprit des Noëls futurs lui prédit une mort funeste, seul, mal-aimé et malheureux. Il se réveille en sursaut le jour de Noël et, bouleversé par ses visions, file chez son employé et son neveu pour les aider et passer les fêtes avec eux.