Turquie, splendeurs antiques de la côte ionienne

(Environ 220 km)
Ce matin, nous nous rendrons à Pergame, second site phare de l'Ouest anatolien. Elle fut la capitale d'un puissant royaume hellénistique qui domina toute l'Asie mineure aux IIIe et IIe siècles avant J.-C., avant d'être cédée à Rome. Là s'élaborèrent de nouvelles formes architecturales qui se répandirent dans tout le monde grec et jusqu'à Rome.
Sur l'acropole ont été bâtis les édifices les plus prestigieux de la ville : le temple d'Athéna, l'autel de Zeus, les palais royaux, le temple de Trajan et un vertigineux théâtre. Nous visiterons également le musée archéologique et l'asklépion.
Déjeuner en cours de visite.
Dîner et nuit à Izmir.

(Environ 290 km)
Ce matin, nous prendrons la route pour Sardes, l’ancienne capitale de la Lydie, qui a appartenu tour à tour à Crésus, Cyrus Le Grand, Alexandre Le Grand. La ville fut finalement détruite par Tamerlan. Cependant, de toutes ces conquêtes, il subsiste des vestiges tels le temple d’Artémis (datant de l’époque hellénistique) avec le gymnasium, les stadions romains et les bains byzantins.
Route vers Pamukkale.
Déjeuner en cours de visite.
Installation à l’hôtel.
Dîner et nuit à Pamukkale.

(Environ 240 km)
Hiérapolis-Pamukkale, « la Ville Sainte », fondée à l’époque hellénistique eut un développement lié au thermalisme. En effet ses sources chaudes étaient réputées curatives, dans l’Antiquité. Nous verrons donc les thermes mais aussi le théâtre et la nécropole, un des cimetières antiques les mieux conservés de Turquie.
Déjeuner en cours de visite.

Route vers Ephèse et arrêt à Aphrodisias.
Ancienne capitale de la Carie, Aphrodisias était dédiée au culte de la déesse de l’amour et de la fécondité. Elle atteindra son apogée durant sa période romaine. Si le site est très bien conservé, nous le devons à des tremblements de terre successifs qui occasionnèrent le recouvrement du site par des millions de tonnes de boues, le protégeant du même coup, des siècles durant. Nous commencerons la visite par la place du théâtre, datant du Ier siècle avant J.-C. et qui pouvait accueillir 10 000 personnes. De là nous rejoindrons le portique de Tibère, les bains d’Hadrien, ou bien encore le temple d’Aphrodite, transformé en basilique chrétienne au Ve siècle.
Continuation vers Kusadasi. Installation à l'hôtel.
Dîner et nuit à Kusadasi.

Ephèse, bien sûr, est le site gréco-romain le plus prestigieux de la côte égéenne. Son ampleur, la variété des vestiges conservés, les restaurations somptueuses, en particulier celles de la bibliothèque de Celsius et des maisons en terrasse où l’on peut voir de superbes fresques, permettent d’imaginer la richesse de cette métropole commerciale qui dominait de sa puissance tout l’Orient méditerranéen aux époques hellénistique et romaine. Nous consacrerons cette journée à la découverte d'Ephèse.
Notre découverte s’achèvera par la visite du musée archéologique, qui mettra en avant une assez jolie rétrospective de l’histoire du site à travers quelques œuvres de grande importance.
Déjeuner en cours de visite.
Dîner et nuit à Kusadasi.

(Environ 150 km)
Nous commencerons la journée à Priène. Ses vestiges accrochés à la colline en font l’un des sites les plus impressionnants de Turquie. Son plan hippodamien, ses magnifiques monuments et ses constructions en terrasse donnent une vue suggestive de ce que fut une cité grecque. C’est à Priène que se situait le sanctuaire commun des douze cités d’Ionie : le Panionion. Les cités ioniennes, indépendantes et autonomes, adoptèrent en effet le même dialecte et se groupèrent en associations religieuses.
Puis, nous irons à Milet, l’une des plus puissantes cités maritimes de la Grèce antique et symbole du dynamisme commercial de la confédération ionienne. Ses ports témoignent de l'importance de sa flotte. Cité commerçante, elle fut aussi célèbre pour son école de philosophie, accueillant de nombreux penseurs présocratiques tels que Thalès, Anaximandre, Anaximène ou Leucippe. La beauté de son théâtre, du stade, de ses agoras, de son bouleutérion et de ses thermes rappelle encore la gloire de Milet.
Enfin Didymes fut une cité bâtie autour d’un oracle aussi fameux que celui de Delphes. La voie sacrée mène au temple, sanctuaire oraculaire aux dimensions gigantesques dont l’état de conservation permet d’imaginer les cérémonies mystérieuses qui s’y déroulaient.
Déjeuner en cours de visite.
Dîner et nuit à Gökova.

(Environ 150 km)
Xanthos fut la cité la plus importante de l’ancienne Confédération lycienne. De son passé, glorieux et tourmenté demeurent surtout d’étranges monuments funéraires comme le pilier des Harpies (Ve siècle avant J.-C.), un monolithe haut de 5 mètres, surmonté d’une chambre sépulcrale décorée de bas reliefs et le « sarcophage sur pilier » (IVe siècle avant J.-C.), probablement deux tombeaux royaux. On y voit également le « pilier inscrit » sur lequel est gravée la plus longue inscription en caractères lyciens.
Nous nous rendrons ensuite au Létôon, centre religieux de la Lycie dont le temple principal était dédié à Léto, mère d’Apollon et d’Artémis, sans doute assimilée à la déesse-mère anatolienne. Il subsiste à Létôon plusieurs temples et un nymphée envahis par les eaux. Les deux sites sont explorés depuis 1947 par des archéologues français.
Déjeuner prés du site de Kaunos.

Point fort de la promenade en bateau, la cité antique de Kaunos vaut autant pour ses ruines que pour son décor. Kaunos existait au moins dès le X siècle avant J.-C. et selon Hérodote elle fut fondée par des Cariens. Le roi carien, Mausole, l’entoura de fortifications. L’occupation grecque puis romaine entraîna sa prospérité jusqu’à ce que le port subisse un ensablement fatal… Des fouilles sont toujours en cours depuis 1967.
Dîner et nuit à Gökova.

(Environ 90 km- 2 heures 30 de transport)
La ville de Cnide qui s’inscrit dans un très beau paysage marin, était célèbre pour son temple d’Aphrodite et pour celui d’Apollon où se réunissaient les représentant des six villes qui formaient la confédération dorienne.
Déjeuner sous forme de pique-nique, en cours de visite.
Dîner et nuit à Gökova.

Transfert à l’aéroport de Dalaman et vol pour Paris.
Arrivée à Paris.