Grand tour des lacs italiens

(Excursion en bateau et visite sous forme de promenade à pied).
Ce matin, nous embarquerons pour l’Isola del Garda, une île privée située dans la partie occidentale du lac, aujourd’hui propriété de la famille Cavazza qui veille à la préservation de ce patrimoine. Son histoire remonte à l’Antiquité : appelée autrefois Isola di San Francesco, elle fut longtemps liée à la présence religieuse. Selon la tradition, saint François d’Assise y aurait séjourné au début du XIIIᵉ siècle, favorisant l’installation d’une communauté franciscaine. L’île devint ensuite un lieu de retraite spirituelle pour plusieurs ordres religieux avant de connaître d’autres usages au fil des siècles. Au XIXᵉ siècle, après différentes transformations politiques et foncières, l’île fut acquise par la famille de l’archiduc Charles d’Autriche avant de passer aux mains de la famille Cavazza. Celle-ci fit édifier la villa actuelle entre la fin du XIXᵉ et le début du XXᵉ siècle, dans un style néogothique vénitien inspiré des palais de la lagune.Nous découvrirons cette demeure entourée de jardins suspendus à l’italienne et d’inspiration anglaise, ainsi qu’un parc centenaire abritant des essences botaniques venues du monde entier. La découverte de l’île offre un bel aperçu de l’art de vivre des grandes demeures lacustres italiennes, entre architecture, jardins et paysages préservés. La visite s’achèvera par un apéritif sur l’île, un moment privilégié pour profiter de la quiétude du lieu et admirer les panoramas du lac de Garde.
Déjeuner au restaurant.

Dans l'après-midi, nous poursuivrons notre découverte du plus grand lac d'Italie par une promenade dans l'un de ses pittoresques villages.
Retour à l'hôtel et temps libre.
Dîner libre et nuit à l'hôtel.

(Principaux transferts en autocar – environ 160 km –, excursion en bateau privé et visites sous forme de promenades à pied.)
Aujourd'hui, nous découvrirons le lac d'Iseo, situé dans un décor champêtre de montagnes et de cascades, paisiblement lové dans l'auge glaciaire du Val Camonica. Nous découvrirons les trois îles : Montisola et les îles mineures Loreto et Saint Paul, à bord d'un bateau privé. (sous réserve des conditions météorologiques).
Déjeuner au restaurant en cours de visite.

Transfert vers le lac de Côme et installation à l’hôtel dans les environs de Malgrate, dîner et nuit.

(Principaux transferts en autocar – environ 40 km –, en bateau public et visite sous forme de promenade à pied.)
Le matin nous gagnerons Bellagio pour visiter le très beau jardin de la villa Melzi, datant du début XIXe siècle. Une longue promenade sur les rives, ponctuées d'arbres centenaires et de très beaux massifs d'azalées et de rhododendrons autour d'une architecture de style néo-classique imposante, nous permettra d'apprécier sa manière de dialoguer avec les eaux du lac.
Déjeuner libre.

Puis, en bateau public nous gagnerons Tremezzo, pour visiter la villa Carlotta, palais de la fin XVIIIe au milieu XIXe siècle et admirer la variété de ses collections botaniques, ainsi que les massifs polychromes d'azalées et de rhododendrons.
Retour à l'hotel dans les environs de Malgrate, diner libre et nuit.

(Principaux transferts en autocar – environ 130 km –, en bateau de ligne et visite sous forme de promenade à pied.)
Nous prendrons ce matin la route pour le lac d'Orta aux rives fleuries d'azalées et de rhododendrons. Dante loua la grâce et la beauté de ce décor harmonieux, paisible et romantique que dominent les courbes élégantes du mont Rose.
Au gré des venelles et des places, nous flânerons à la découverte de Orta San Giulio, dont les origines et le nom sont étroitement liés à la légende de saint Jules. Nous contemplerons les palais des XVIIIe et XIXe siècles, aux élégantes façades ornées de balustrades en fer forgé, ouvragées. Nous nous attarderons notamment devant le palazzo della Comunità (visite extérieure) que décorent les armoiries des évêques de Novare qui assurèrent le gouvernement de la cité.
Déjeuner libre.

L'après-midi, une traversée en bateau sur les eaux du lac nous permettra de rejoindre l'île San Giulio. Nous goûterons au charme pittoresque de ses jardins en terrasses, avant de découvrir la basilique qui constitue l'un des plus beaux exemples de l'art roman piémontais. Nous visiterons l'église Santa Maria Assunta, dont la chapelle Gemelli conserve notamment une œuvre de Proccacini, figurant saint Charles lors de l'épisode de la peste de Milan. Enfin, dans la ville basse bordée d'élégantes demeures anciennes, nous découvrirons l'oratoire San Rocco (vue extérieure), construit dans le style baroque au XVIIe siècle à la mémoire des habitants ayant survécu à la peste. Sa façade est ornée d'une belle fresque dédiée à saint Roch.
Route vers Stresa.
Installation à l'hôtel au lac Majeur. Diner et nuit à l'hôtel.

(Excursion en bateau privé et visite sous forme de promenade à pied).
La journée sera dédiée, à la découverte, en bateau privé, du lac Majeur sur lequel s'étirent les îles Borromées, dont Isola Bella, nef baroque majestueusement échouée sur les eaux du lac Majeur et dialoguant avec les sommets alpins qui le couronnent.
Déjeuner au restaurant sur l'île des Pêcheurs.

Puis, nous nous rendrons au jardin enchanteur d'Isola Madre (XVIIIe et XIXe siècles), jardin botanique aux essences variées, posé au milieu du lac. Il accueille une végétation polychrome au cœur de laquelle se fondent des myriades d'oiseaux colorés dans une profusion d'images paradisiaques.
Dîner libre et nuit à l'hôtel.

(Principaux transferts en autocar - environ 80 Km - et visite sous forme de promenade à pied.)
Notre voyage se terminera par la visite de l'imposant jardin botanique de la villa Taranto un joyau du XXe siècle. Niché sur les rives du lac Majeur, ce havre de verdure nous enchantera par la richesse et la diversité de ses essences exotiques, soigneusement acclimatées, offrant un véritable dépaysement.

Puis transfert à l'aéroport de Milan et vol régulier pour Paris.

Remarques :
Ce voyage prévoit des excursions en bateau et des déplacements à pied pour accéder aux jardins, où l'accès en car est interdit. Les jardins souvent en pente et ponctués de nombreux escaliers requièrent une bonne condition physique générale pour se déplacer. Une paire de chaussures confortables est recommandée.