L'Orissa, une Inde rare et méconnue

Envol pour Calcutta sur compagnie régulière.
Arrivée dans la nuit. Accueil par votre guide local puis transfert à votre hôtel.
Nuit à Calcutta.

Calcutta est une ville qui ne peut laisser indifférent. Qu’on le veuille ou non, cette mégapole est fascinante : le meilleur et le pire de l’Inde s’y côtoient, entre raffinement intellectuel de Satiyajit Ray ou Amartya Sen, et misère des missions fondées par Mère Térésa.
La visite du musée archéologique vous permettra de mettre en perspective les différents aspects de l’iconographie hindouiste et bouddhiste que vous découvrirez au cours de votre voyage notamment à Bhubaneshwar, Udayagiri, Puri ou encore Konarak… et de développer plus avant ces points dans un cadre muséal.
Vous poursuivrez votre découverte par le fameux Maïdan, poumon de Calcutta et immense espace vert entourant le Fort William où se situe un terrain de cricket sur lesquel s’entraînent les équipes les plus réputées. Assez proche du Hooghly, le fleuve qui coule près du Maïdan, s'élève le temple dédié à la déesse Kali. Cette déesse aux allures effrayantes pour un Occidental est considérée ici sous les meilleurs auspices et cette visite sera l’occasion de découvrir ce culte très particulier et typique.
Déjeuner en cours de visite.

Le Marble Palace, édifice en marbre, est dédié à l’impératrice des Indes, la Reine Victoria, et allie curieusement des caractéristiques néo-classiques britanniques à celles de l’architecture indienne. Cette incursion dans le souvenir des Indes britanniques se poursuivra par une plongée dans le quartier de Kumartuli dont le rythme est donné par les petits coups de marteau des sculpteurs. En effet, nombre de statues et représentations du panthéon hindouistes sont créées ici. Typicité garantie ! Vous continuere zensuite votre immersion dans Calcutta en découvrant les temples jaïns et leur liturgie si caractéristique, en particulier au temple de Shiltanatha.
Dîner. Nuit à Calcutta.

Cette deuxième journée débutera par une promenade au Dalhousie Square ou BBD Bagh, du nom de l'ancien gouverneur du Bengale (1847-1856). C'est le cœur économique de Calcutta et l'ancien siège du pouvoir britannique. Puis, le mausolée de Job Charnock situé dans les jardins de l’église Saint-Jean sera l'occasion d’évoquer la fondation de Calcutta et de découvrir ce templion aux faux-airs de Tempietto qui dit tant des relations entre l’Occident et les Indes.
Déjeuner en cours de visite.

Le marché aux fleurs installé sous le pont Howrah vous plongera dans un bain de soucis, d’hibiscus, de jasmin et de chrysanthèmes. Destinés aux jeunes mariés comme aux rétroviseurs, aux prêtres ou aux divinités, les colliers de fleurs font partie intégrante du culte hindouiste : ce sont les bijoux offerts par la Terre. Vous vous rendrez au jardin botanique Victoria Memorial (de l’extérieur) et à la cathédrale Saint-Paul, consacrée au rite anglican en 1847 afin de terminer cette découverte de Calcutta.
Dîner. Nuit à Calcutta.

Après le petit-déjeuner, vous prendrez un vol en direction de Bhubaneshwar.
Ce site hindouiste d’obédience shivaïte permettra de vous présenter l’histoire complexe de cette religion majeure en Inde ainsi que le système des castes. Constitué d’un ensemble de temples, le site de Bhubaneshwar est parfait pour la compréhension de l’architecture religieuse en Inde : le Lingaraja, le Muketeshvara, le Rajarani et le Parasunameshvara sont considérés comme les temples principaux. Le Lingaraja, dédié à Harihara, est un exemple type de syncrétisme hindouiste, remontant au XIe siècle de notre ère (même si plusieurs éléments sont antérieurs). Il présente des caractéristiques stylistiques fondamentales d'architecture religieuse indienne comme le shikkara (tour) et l’amalaka (coiffement sommital de la tour) que l’on retrouve déclinées et développées dans toute l’Inde.
Déjeuner en cours de visite.
Dîner. Nuit à Bhubaneshwar.

Vous continuerez votre découverte de Bhubaneshwar. Les temples rupestres en hypogée d’Udayagiri et de Khandagiri permettent d’illustrer, notamment, la spiritualité jaïn à ses origines. La richesse, l’authenticité et l’exceptionnelle qualité de conservation de ses reliefs et sculptures font de ces sites un véritable manuel d’iconographie indienne. Quant au yogini d’Hirapur, il vous révélera son enseignement sur le yoga, ses origines et ses postures.
Déjeuner en cours de visite.
Dîner. Nuit à Bhubaneshwar.

(Environ 70 km)
Vous prendrez ce matin la route pour Puri, l’un des hauts-lieux de la spiritualité indienne. Une première halte à Dhauli vous permettra de voir l'un des édits de l'empereur Ashoka. Cet empereur fut à l’origine de l’unification de l’un des plus grands territoires en Inde au IIIe siècle de notre ère. Le fameux "pilier aux lions" qui porte son nom, figure sur le drapeau indien. Il est donc primordial d’aborder le tribu de cet empereur, non-violent avant l’heure ainsi que son héritage politique et spirituel.
Une autre étape au village de Pipli sera l'occasion d'observer le travail des artisans avant d'atteindre le temple de Jagannath dédié à Khrishna. Au plus proche de la ferveur populaire, il illustre encore une autre facette de l’hindouisme.
Déjeuner en cours de route.
Dîner. Nuit à Puri.

(Environ 85 km)
Théâtre d’événements politiques et religieux importants à l’époque médiévale notamment en raison de sa position stratégique sur le bord du golfe du Bengale, Puri est également l’une des sept villes-saintes de l'Inde. Malgré l’interdiction aux non-hindous de visiter certains temples, vous découvrirez un peu plus avant l’Orissa à travers cette ville à l’indéniable ferveur populaire.
La visite d'un village de pêcheurs vous permettra d’aborder le sujet de la pêche côtière en Orissa.
Puis, vous arriverez à Konarak, au majestueux temple du soleil, nommé également Sûrya et inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO. Le temple de Konarak, véritable joyaux de l'Orissa, représentant un chariot, allégorie de la course du soleil, est une métaphore de la foi hindoue offerte aux dieux.
Déjeuner chez l'habitant.

Sur la route du retour à Puri, vous ferez une halte au village de Ragurajpur dont l’ancienneté remonterait au début de notre ère. Ce village est peuplé d'artistes qui perpétuent l'art pictural du Pattachita, reflet des croyances et de la spiritualité populaires. Vous assisterez également à un spectacle de danse Gotipua.
Dîner. Nuit à Puri.

(Environ 180 km)
La journée débutera par un tour de bateau sur le lac Chilika, le plus vaste lagon d'Asie, dont la taille varie au rythme des moussons, au cours duquel vous pourrez observer d'étonnants paysages, parsemés d'une multitude d'îles. C'est en hiver le refuge de plus d'un million d'oiseaux migrateurs.
Puis vous prendrez la route à destination de Gopalpur, immense plage, parmi les plus belles de la région. Des cocotiers, quelques dunes et quelques pierres éparses sur le sable, seuls vestiges du port d'où, voilà deux mille ans, partaient les embarcations à destination de l'Asie du Sud-Est et de l'Indonésie.
Déjeuner en cours de route.

Arrivés à Gopalpur, vous vous promènerez dans un village de pêcheurs pour découvrir les embarcations typiques et archaïques de la région.
Dîner. Nuit à Gopalpur.

(Environ 250 km)
Départ vers Rayagada, située au cœur de la ruralité. Ici, les paysages forestiers et ponctués de chutes d’eau vous montreront un autre visage de l’Inde et de l’Orissa en particulier. Les ethnies autochtones de cette partie de la région sont tout à fait symptomatiques de l’immense variété culturelle indienne.
Déjeuner en cours de visite.
Dîner. Nuit à Rayagada.

(Environ 150 km)
Sur la route pour Taptapani, vous vous arrêterez au village de Chatikona à la découverte du marché tribal des Dhongria Kondh, premiers habitants de la région montagneuse de Niyamgir.
Déjeuner en cours de visite.
Célèbre pour ses sources chaudes sulfureuses, Taptapani est également l'un des hauts lieux du culte de la déesse Kali. La visite de quelques hameaux des tribus Saura et Desia Kondh vous permettra d'observer la vitalité de leur foi.
Dîner. Nuit à Taptapani.

(Environ 260 km)
Journée consacrée aux trajets : route pour Bhubaneshwar puis vol pour Calcutta.
Dîner.
Quelques chambres seront à votre disposition pour vous rafraîchir avant votre vol.
Envol pour Paris sur compagnie régulière. Nuit à bord.

Arrivée à Paris en début d'après-midi.