L'Algérie romaine

Après la troisième guerre punique et la destruction de Carthage, l’Afrique du Nord passe sous l’influence et la tutelle romaine. L’Algérie devient alors une terre agricole, un « grenier à blé » de Rome qui édifie aqueducs et thermes aux portes du désert. Prospère, le pays se couvre de prestigieux édifices dont les vestiges font aujourd’hui le bonheur des amateurs d’histoire et d’archéologie. Ainsi Caesarea fut la capitale du royaume de Maurétanie sous le fameux Juba II, prince érudit élevé à Rome qui développa sa cité selon le modèle hellenistico-romain. Timgad, ancienne colonie militaire romaine, est aujourd’hui un site archéologique particulièrement saisissant, dans un superbe décor montagneux. A Tipaza, en bord de mer, on découvre des vestiges phéniciens, romains et byzantins, ainsi que l’étonnant mausolée royal de Maurétanie. Hippone, ancienne cité de Massinissa, accueillit au Ve siècle un éminent évêque, saint Augustin, et devint un important foyer de christianisme. La grande richesse archéologique de l’Algérie illustre avec force l’importance de la période romaine en Afrique du Nord.