Irlande du Nord avec la Chaussée des Géants et le Donegal

L'Irlande du Nord, entre histoire, nature et patrimoine culturel. Visites approfondies de Belfast (musée Titanic, murs de la paix…) et Derry (Bogside, Guildhall…), la Chaussée des Géants (UNESCO), et le parc national de Glenveagh dans le Donegal. Mais aussi littérature (musée Seamus Heaney), châteaux, jardins, et traditions vivantes (musique, ferme…).

Parcourir l’Irlande du Nord, c’est toucher du doigt l’histoire de toute l'Irlande. L’Ulster fut longtemps la région la plus résistante à l’occupation anglaise et, à la suite de la « fuite des comtes » en 1607 et les débuts de la Plantation d’Ulster, ses terres sont devenues un véritable carrefour de l’histoire, dévoilant toute la complexité du pays. Lors de ce voyage, vous découvrirez combien la religion a façonné, côte à côte avec les luttes politiques, l’histoire de l’Irlande du Nord. La ville d’Armagh, avec ses deux cathédrales dédiées à Saint Patrick – l’une catholique, l’autre protestante –, en est un symbole saisissant, illustrant la diversité spirituelle et la coexistence. À Belfast, les fresques murales et les murs de la paix vous permettront de saisir la complexité des affiliations politiques et communautaires. À Derry, la visite du quartier de Bogside, théâtre de la bataille du Bogside et du Bloody Sunday, vous plongera au cœur des luttes et des espoirs d’une génération marquée par la violence et la quête de justice. Toutefois, la véritable force de l’Irlande réside dans la richesse de son patrimoine culturel. Vous découvrirez ainsi les collections d’art du musée Ulster et du château de Hillsborough, résidence officielle du monarque britannique en Irlande, ainsi que les jardins de Mount Stewart, considérés parmi les plus beaux d'Irlande. Côté nature, les paysages ne sont pas en reste : vous visiterez notamment la Chaussée des Géants, site classé à l’UNESCO, et ferez un saut dans le Donegal afin d’explorer le parc national de Glenveagh. Les paysages du comté de Londonderry, source d’inspiration pour le poète Seamus Heaney, prix Nobel de littérature, serviront d’écrin à une pause littéraire dans le musée qui lui est dédié. Enfin, la culture irlandaise s’exprime aussi à travers ses traditions vivantes : vous partagerez donc un moment privilégié dans une ferme d’élevage de moutons avec ses chiens de berger et vibrerez au son de la musique traditionnelle grâce aux Armagh Rhymers. En somme, l'Irlande dans toute sa diversité !

Vol Paris / Belfast sur compagnie régulière.
Belfast, dont les origines remontent à l’Âge du fer, s’est imposée au XIXe siècle comme centre industriel majeur grâce à la production de lin et ses célèbres chantiers navals, dont Harland & Wolff, constructeur du Titanic. Un tour panoramique du centre-ville nous permettra de mieux appréhender l'histoire de la ville, capitale de l'Irlande du Nord. Nous verrons son architecture victorienne, ses quais jalonnés de galeries d'art, l'horloge Albert, élevée en l'honneur du mari défunt de la reine Victoria et qui penche comme la tour de Pise, le pub Crown Liquor Saloon dont la façade date de 1885...
Nous visiterons Belfast City Hall (hôtel de ville), sans conteste l'édifice le plus emblématique de la ville. Il est le reflet de l'opulence et du dynamisme de la cité au XIXe siècle, moteur insulaire de la révolution industrielle. Bâti sous le commandement de la reine Victoria, il déploie une architecture victorienne et néo-classique très fouillée et écrase par sa superficie. Les salles d'apparat et bureaux sont également somptueux et traduisent toute la richesse engendrée par les usines et les chantiers navals.
Dîner et nuit à l'hôtel à Belfast.