Dubaï et Abou Dhabi en famille

Vol pour Dubaï le matin.
Arrivée dans la soirée et transfert à l'hôtel.
Dîner et nuit à l hôtel.

Le matin, nous irons à la découverte de Dubaï, en commençant par le Vieux Dubaï : le quartier de Bastakiya, dans lequel se situent notamment les ancestrales "mashait", ces maisons avec cour intérieure, et les "masayf", maisons avec tour à vent. Cette forme de construction est originaire d'Iran et fut importée par les riches marchands perses du début du XIXe siècle. La tour à vent, qui s'élève à cinq ou six mètres au-dessus du sol est, en quelque sorte, l'ingénieux ancêtre de la climatisation. Nous visiterons ensuite « Birth of a City », pavillon d'exposition du nouveau musée Al Shindagha : l'histoire de Dubaï et ses traditions nous seront contées par le biais d'une expérience multimédia, tandis que le pavillon dédié aux enfants instruira ces derniers sur le patrimoine local grâce à des expositions interactives et des jeux traditionnels divertissants.
Puis, à bord de bateaux-taxis (les fameux "abra"), nous traverserons la "Creek" pour arriver dans le district de Deira et découvrir les souks de l'or et des épices.
Déjeuner au restaurant.

L'après-midi, notre découverte de Dubaï se poursuivra avec la visite de son emblématique île artificielle : Palm Jumeirah. Parfois considérée comme la huitième merveille du monde, c'est une île en forme de palmier géant, avec un "tronc" et dix-sept "branches" sur lesquelles sont construits quelque deux mille cinq cents villas et appartements de luxe ainsi qu'un centre commercial. Le projet "The Palm" est d'une telle ampleur qu'il est, avec la Grande Muraille de Chine, le seul édifice humain visible, dit-on, depuis l'espace, à l'œil nu.
Nous disposerons de temps libre dédié à la détente : plages, glaciers, transats face à la mer combleront petits et grands ! Les plus aventureux se laisseront peut-être tenter par l'un des parcs aquatiques situés à proximité.
Dîner et nuit à l'hôtel.

Aujourd'hui, nous gagnerons Abou Dhabi (environ 150 km), la capitale des Emirats arabes unis, appelée "père de la gazelle". Depuis la Corniche, un tour en autocar nous offrira un panorama complet des bâtiments emblématiques d'Abou Dhabi et de ses dernières réalisations futuristes (arrêts photos prévus). Nous apercevrons ainsi les impressionnantes tours d'Etihad et le pont Sheikh Zayed. Puis, nous visiterons Qsar Al Hosn, ancien fort du XVIIIe siècle, construit de sable, de coraux et de chaux, qui abrite des témoignages audio-visuels et des photographies, illustrant l'histoire d'Abou Dhabi.
Déjeuner au restaurant.

L'après-midi, nous gagnerons l'île de Saadiyat, destinée à accueillir dans le futur plusieurs musées prestigieux (le musée national du Sheikh Zayed, le musée Guggenheim...). Nous visiterons le premier fleuron de cet ambitieux projet de l'émirat d'ériger Abou Dhabi au rang de capitale culturelle : le Louvre Abou Dhabi, magnifique édifice signé de Jean Nouvel. Une visite spécifique et adaptée aux enfants, dans un esprit à la fois ludique et pédagogique, permettra à ces derniers d'appréhender les œuvres variées issues de différentes civilisations qui illustrent la dimension universelle de la culture.
Puis, une excursion en bateau nous mènera à la découverte de l'étonnant parc de mangroves d'Abou Dhabi. Ce domaine à la fois végétal et aquatique joue un rôle essentiel contre l'érosion et dans la préservation de la biodiversité et de la faune locale : flamands roses, hérons, tortues ...
Dîner et nuit à l'hôtel.

La matinée commencera avec l'insolite et passionnante visite de l'hôpital des faucons qui nous plongera au cœur des traditions locales. Utilisé de manière ancestrale pour la chasse, ce rapace est également un animal de compagnie cher aux émiriens. Nous verrons que les attentions dont il fait l'objet sont nombreuses, qu'il s'agisse de prendre soin de sa santé ou de sa beauté !
Non loin de là, nous découvrirons l'étonnante Masdar City, une ville d'architectes, futuriste, qui devrait être la première ville à zéro émission carbone du monde. Ville pionnière, première ville éco-durable au monde, Masdar City a vu le jour en 2008. Combinant d'anciennes traditions de l’architecture arabe avec les nouvelles technologies, elle s’est construite autour d'une immense soufflerie centrale qui diffuse de l'air frais dans les rues alentours, et elle utilise l’énergie solaire, grâce à une installation photovoltaïque parmi les plus importantes du Moyen Orient. Les voitures y sont interdites : les déplacements se font à bord de PRT (« Personal Rapid Transport »), d'innovants petits véhicules électriques sans chauffeur !
Déjeuner au restaurant.

L'après-midi, nous gagnerons la mosquée Sheikh Zayed, la troisième plus grande mosquée du monde et la plus grande des Emirats arabes unis. Elle ne compte pas moins de quatre minarets hauts de cent sept mètres et quatre-vingt-deux dômes de sept tailles différentes. Pour les aménagements intérieurs, les meilleurs artisans d'art des quatre coins du monde ont été sollicités.
(N.B. : les règles vestimentaires sont très strictes. Les femmes doivent porter une tenue couvrant entièrement leurs bras, leurs jambes, chevilles comprises, et leur cou, ainsi qu'un foulard sur la tête. Il faut également éviter les vêtements moulants de même que les vêtements blancs ou de couleur claire qui pourraient se révéler transparents. Les hommes porteront chemise et pantalon).

Retour à l'hôtel et temps libre afin de profiter des installations de l'hôtel.
Pourquoi ne pas découvrir l'île de Yas et ses parcs à thème dédiés aux loisirs ?
Dîner libre et nuit à l hôtel.

Ce matin, nous regagnerons Dubaï (environ 150 km).
Déjeuner libre.

Après-midi libre pour profiter, en famille, des activités proposées par l'hôtel.
Les suggestions pour occuper vos temps libres en dehors de l'hôtel sont également nombreuses, telles que la plage "Kite Beach" et son spectacle des kitesurfs ou l'exploration de la "planète verte" et sa forêt tropicale reconstituée.

Le soir, le dîner-croisière dans la Marina sera l'occasion de s'émerveiller du décor féerique des tours illuminées rivalisant entre elles par leur audace architecturale : les Jumeirah Lake Towers, la Princess Tower, ou encore la Cayan Tower Culminant à plus de 300 mètres de haut, elle est reconnaissable par sa forme torsadée qui évoque celle de l'ADN humain ; plus de 70 étages la composent, capables de tourner sur eux-mêmes.
Retour à l'hôtel pour la nuit.

Aujourd'hui, nous ferons une incursion dans le petit émirat voisin de Sharjah, que nous gagnerons en ferry : un agréable intermède maritime qui nous offrira des points de vue inédits sur Dubaï. Riche en pétrole et surtout en gaz, Sharjah est réputé pour sa dimension culturelle, comme en témoigne le musée maritime. Ce dernier nous narrera l'histoire que l'émirat entretient avec la mer et la navigation, à travers notamment l'exposition de remarquables maquettes grandeur nature de boutres et de diverses embarcations utilisées au cours des siècles, tant pour le commerce, la pêche ou l'activité perlière.
Nous visiterons ensuite la belle mosquée Al Noor, dont l'architecture s'inspire de celle de la mosquée bleue d'Istanbul.
Déjeuner libre en cours de visite.

L'après-midi, nous gagnerons le musée de la civilisation islamique. Inauguré en 2008, ce musée abrite de riches ornements arabo-islamiques, élégamment combinés avec une architecture moderne. Ses collections comptent quelque cinq mille pièces provenant de divers pays et régions du monde islamique, classées par thème.
Retour à Dubaï. Dîner et nuit à l'hôtel.

La matinée commencera au célèbre Dubaï Mall, gigantesque et somptueuse galerie marchande, aux décors spectaculaires, dont nous visiterons l’incroyable aquarium, avec ses milliers de poissons dont quelques centaines de requins et de raies, qui viennent au plus près des visiteurs de l'autre côté des parois de l'impressionnant tunnel de verre ! Dans le cadre d'une visite pédagogique dédiée aux enfants, ces derniers s'intéresseront à la vie des océans et à leur préservation, à leur faune et à leur flore, variées, complexes et mystérieuses. (Visite en anglais, traduite en français par notre conférencier ou notre guide local).
Nous monterons ensuite dans la fameuse Burj Khalifa, plus exactement à l'observatoire situé au 124ème étage. Exemple même de la démesure, avec ses 828 mètres de hauteur, cette tour constitue l'édifice le plus haut du monde, offrant par là même une stupéfiante vue d'ensemble de la ville et de ses environs.
Déjeuner au restaurant.

L’après-midi, nous quitterons la ville affairée pour pénétrer dans le désert dont nous découvrirons l’extraordinaire décor de dunes naturelles de sable doré. Notre excursion en véhicules 4x4 jalonnée d’arrêts photos nous permettra de contempler un magnifique coucher de soleil.
Puis, nous nous détendrons dans un village bédoin reconstitué, où différentes activités nous seront proposées (avec supplément) : tatouage au henné, promenade à dos de chameau, tour en quad...
Dîner sous forme de barbecue.
Retour à l’hôtel pour la nuit.

Début de matinée et déjeuner libres.
Puis, transfert à l'aéroport et vol pour Paris dans l'après-midi.