Chili : Atacama, Patagonie et île de Pâques

(Environ 110 km)
Arrivée à Santiago.
Transfert à l'hôtel.
Située entre la majestueuse cordillère des Andes et la vallée centrale, Santiago du Chili a été fondée le 12 février 1541 par l'explorateur espagnol Pedro de Valdivia. Elle compte plus de 6,5 millions d'habitants, le tiers de la population du Chili. Cosmopolite et dynamique, la ville est le cœur culturel et économique du pays.
Nous débuterons par la visite du musée d'art précolombien qui présente un panorama des civilisations pré-hispaniques, du Mexique à la Terre de Feu.
Nous ferons ensuite un tour panoramique du centre historique qui abrite des sites emblématiques comme la Plaza de Armas et le Palais de la Moneda, siège du gouvernement, tandis que ses quartiers bohèmes comme Bellavista regorgent de galeries et de cafés animés.
Déjeuner au restaurant à Bellavista.
L'après-midi direction le quartier de Yungay. Considéré comme l'un des plus anciens de Santiago, il se distingue par la préservation de ses précieux bâtiments historiques, ses rues étroites et ses passages commerciaux, qui contrastent avec le reste de l'horizon moderne de la ville. Nous apercevrons l'actuelle résidence présidentielle, puis la Plaza Yungay, où se trouve le monument au Roto Chileno, un hommage à la victoire du Chili contre le Pérou et la Bolivie pendant la guerre en 1839. De la place, nous pourrons admirer la tour de style gothique de l'église San Saturnino.
Enfin nous visiterons le musée de la Mémoire et des Droits de l'Homme. Cette galerie consacrée à la paix et à la mémoire nous éclairera sur les évènements survenus au Chili entre 1973 et 1990, notamment le contexte et le déroulement de la dictature sous Auguste Pinochet. Le musée met également en lumière, à l'aide de photographies, de témoignages et de vidéos, le mode de vie de la population chilienne pendant ces années.
Dîner et nuit à Santiago.

Transfert à l’aéroport et envol vers Calama.
A notre arrivée, nous parcourrons les cent kilomètres de ligne droite à travers l'étendue désertique de la Pampa Llaqui, préambule à l'extraordinaire monde minéral qui caractérise cette région du Chili. Après avoir franchi la cordillère de sel, nous arriverons au village atacaméen San Pedro de Atacama (2 500 mètres d'altitude), situé au pied de l'impressionnant volcan Licancabur dont le cône parfait culmine à 6 000 mètres.
Déjeuner au restaurant.
Nous partirons vers la vallée de la Mort également connue sous le nom de vallée de Mars. Ce site unique se caractérise par ses formations géomorphologiques et topographiques fascinantes, entre sculptures rocheuses naturelles et dunes de sable. Il illustre parfaitement l’extrême aridité du désert d’Atacama, où aucune plante ni insecte ne parvient à survivre.
Continuation vers la vallée de la Lune, univers minéral par excellence, sculpté par l'érosion du temps et du vent. Le spectacle est inoubliable lorsque le paysage se teinte d'orange et de rouge aux derniers rayons du soleil couchant.
Nous profiterons d’un apéritif sur place.

Dîner et nuit à San Pedro de Atacama.

(Environ 370 km)
Ce matin, nous découvrirons les lagunes Miniques et Miscanti (4 500 mètres d'altitude). Ces étendues d’eau bleu profond, entourées de volcans majestueux et de paysages arides, sont une véritable oasis au cœur de la puna andine où l'on rencontre de nombreuses vigognes.
Déjeuner panier-repas en cours de visite.

Nous nous rendrons au fameux salar d'Atacama, le plus important désert de sel du Chili d'une superficie de trois mille kilomètres carrés, renfermant 40 % des réserves mondiales de lithium. Dans le parc national Los Flamencos, nous admirerons la lagune Chaxa, zone de nidification des trois variétés locales de flamants roses : chiliens, andins et de James.
Retour à San Pedro de Atacama.
Dîner et nuit à San Pedro de Atacama.

(Environ 180 km)
Tôt le matin, nous prendrons la route vers les geysers du Tatio (4 400 mètres d'altitude) situés sur un plateau calcaire de trois kilomètres de diamètre entouré de somptueux volcans. Au lever du jour, ce champ géothermique unique en son genre permet d'apprécier les fameux geysers.
Petit-déjeuner spectaculaire au lever du soleil.
Déjeuner au restaurant.

Transfert à l'aéroport de Calama et envol vers Santiago.

Dîner et nuit à Santiago.

(Environ 250 km)
Transfert matinal à l'aéroport de Santiago, et envol vers Punta Arenas.
Déjeuner libre.
Route vers Puerto Natales.
A notre arrivée, nous nous dirigerons vers Puerto Bories où nous ferons la visite des anciens "galpones" aujourd'hui rénovés, l'ensemble est aujourd'hui classé monument historique national.
Un apéritif sera servi sur place.

Dîner et nuit à Puerto Natales.

(Environ 100 km, 2 heures de route)
Très tôt ce matin nous prendrons la route vers le parc national Torres del Plaine.
Situé entre le champ de glace (campo de hielo) et la steppe patagonienne, le parc national Torres del Paine recèle des paysages à couper le souffle : sommets immaculés, lacs aux eaux turquoise, forêts profondes, cascades, rivières, fjords, steppes, glaciers géants… Il abrite cent soixante-dix espèces d'oiseaux (condors, aigles, ibis...), vingt-cinq espèces de mammifères (puma, chat sauvage, loup...) et une flore également très riche. L’UNESCO l’a classé "réserve de la biosphère" en 1978.
Nous débuterons notre excursion par un arrêt à la grotte de Mylodon où furent découverts, en 1895, les restes d’un animal préhistorique étrange, entre l’ours et le dinosaure. Puis nous irons à la découverte du parc et notamment du lac Nordenskjöld qui offre la plus belle vue sur les Torres del Paine, superbe massif de pics élancés. Une halte à la cascade Salto Grande donne un spectacle saisissant, avec ses eaux puissantes se jetant dans une gorge rocheuse.
Déjeuner en cours d'excursion.

Retour à Puerto Natales.

Dîner et nuit à Puerto Natales.

(Environ 100 km, 2 heures de route)
Nous partirons pour une deuxième journée de découverte du parc national de Torres del Paine. Nous irons jusqu'au lac Grey sur lequel nous effectuerons une navigation. Cette expérience offre une immersion spectaculaire dans les paysages de Patagonie. À bord d’un catamaran, vous approchez le Glacier Grey, entouré d’icebergs aux teintes bleu vif. Ce décor grandiose, entre eaux glacées et sommets enneigés, garantit une expérience inoubliable.
Déjeuner en cours d'excursion.
Le parc également est un paradis pour les amoureux de la faune: guanacos, renards, condors et, avec un peu de chance, le discret puma peuvent être observés.

Retour à Puerto Natales.

Dîner et nuit à Puerto Natales.

(Environ 250 km)
Tôt dans la matinée, transfert à l'aéroport de Punta Arenas.
Nous visiterons le Nao Victoria, parfaite réplique du navire de l'expédition de Fernand de Magellan qui a effectué le premier tour du monde entre 1519 et 1522.
Déjeuner libre.
Envol pour Santiago.

Dîner et nuit à Santiago.

Transfert à l'aéroport et envol vers l'île de Pâques.
Déjeuner libre.

Notre première visite sera celle du site de Ahu Vinapu, ancien volcan qui forme la péninsule sud-ouest de l'île. Nous continuerons notre découverte de l'île aux abords du Rano Kau où se situe l'un des principaux lieux cultuels anciens de l'île : Orongo. C'est là, dans un site décoré d'étranges pétroglyphes (personnages fantastiques mi-oiseau mi-humain, masque du dieu Makemake, symboles de fertilité…), perché sur les rebords d'une impressionnante falaise au-dessus des flots tumultueux de l'océan, que se déroulait autrefois la cérémonie de "l'homme-oiseau".
Dîner et nuit sur l’île de Pâques.

Nous nous rendrons sur le site Ahu Huri a Urenga l'un des nombreux ahu de Rapa Nui, remarquable par son alignement astronomique et ses caractéristiques uniques. Situé à l'intérieur de l'île, loin de la côte, il se distingue des autres ahu généralement situés près de la mer. Nous prendrons également le temps de visiter Hanga Roa, la "capitale" de l'île de Pâques.
Déjeuner au restaurant.

Cet après-midi, nous rejoindrons le nord de la région d'Hanga Roa. Nous y découvrirons, au pied du plus haut sommet de l'île, le Teravaka, l'Ahu Akivi. Il s'agit de l'un des plus anciens ahu, mais aussi le seul qui fut érigé à l'intérieur des terres et non en bordure de l'océan. Akivi fut le premier ahu de l'île restauré par les membres de la deuxième expédition de Thor Heyerdahl en 1960. Ainsi William Mulloy et Gonzalo Figueroa décidèrent, avec des moyens de fortune, de redresser les sept moai renversés. Puis découverte de Puna Pau, ancienne carrière dont le tuf volcanique, de couleur rouge, servait à façonner les énormes coiffes des moai.
Dîner et nuit sur l'île de Pâques.

Ce matin, nous visiterons les ruines de Ahu Akahanga où le premier roi de l'île, Hotu Matua, est enterré.
A l'extrémité est de l'île, nous découvrirons le Rano Raraku, ancien cratère égueulé, carrière d'où les sculpteurs extrayaient la plupart des moaï. La falaise rocheuse est encore pleine de ces statues engoncées dans la roche, enchevêtrées, plus ou moins dégagées de leur matrice. Plus bas, des dizaines de géants de pierre semblent avoir dévalé la pente et s'être arrêtés soudain, surgissant de l'herbe, comme interrompus dans leur élan. Ils observent de leur dizaine de regards noirs, interloqués mais hautains, le visiteur qui ose franchir les limites de leur domaine.
Déjeuner sous forme de panier-repas.

Puis, nous poursuivrons notre promenade en rejoignant l'Ahu Tongariki. Long de plus de cent cinquante mètres, il s'agit du plus grand ahu de l'île. Certains archéologues estiment qu'il dut autrefois supporter quelque trente géants de pierre. Quinze d'entre eux s'y dressent encore, adossés à la houle bleue du Pacifique, sagement alignés le long de la grève, fiers, semblant garder jalousement les anciens secrets de Rapa Nui. Entre les plages de sable blond bordées de palmiers, se dresse un magnifique ensemble de moaï : l'Ahu d'Anakena. Fouillé et restauré par Sergio Rapu, qui y fit des découvertes intéressantes, il est l'un des moaï les mieux restaurés de l'île. Le site est également l'un des plus anciens, la plate-forme a été édifiée sur quatre niveaux successifs.
Dîner et nuit sur l'île de Pâques.

Début de matinée libre pour une découverte plus personnelle de l’île.
Déjeuner léger.

Transfert à l'aéroport et envol pour Santiago.
Dîner libre et nuit à Santiago.

(Environ 250 km)
Nous gagnerons ce matin Valparaiso, le port mythique des cap-horniers, où nous passerons la journée. Pablo Neruda écrivit nombre de ses vers dans cette ville hérissée de collines sur lesquelles s'accrochent des maisons peintes de couleurs vives. Valparaiso est constituée de quartiers (cerro) grimpant à l'assaut des collines. Les "cerro" ne sont pas forcément reliés entre eux si ce n'est par un labyrinthe de rues, d'ascenseurs d'un autre temps. Cet enchevêtrement fait la magie de la ville, avec ses églises, ses palais et ses maisons patriciennes splendides ; et toujours des échappées ou des vues sublimes sur la baie, les collines et l’océan. Après un tour de ville, nous découvrirons le la Sebastiana. Maison emblématique de Pablo Neruda à Valparaíso, c'est un véritable havre de créativité offrant une vue panoramique spectaculaire sur la baie. Ce lieu unique, avec son architecture excentrique et ses objets personnels, reflète l’esprit poétique et exubérant de Neruda, invitant les visiteurs à plonger dans l'univers du célèbre poète chilien.
Déjeuner en cours de visite.
Dîner et nuit à Santiago.

Transfert à l'aéroport et vol retour vers Paris.
Dîner et nuit à bord.

Arrivée à Paris.