Carpe Diem à Saint-Jacques-de-Compostelle

Vol régulier Paris / Porto. Arrivée en début d'après-midi à Porto.
Route en direction de Saint-Jacques-de-Compostelle (environ 230 km).
Transfert et installation à l’hôtel.

La fin de journée sera libre pour prendre du repos ou profiter des charmes de la ville. Ceux qui le souhaitent pourront bénéficier de l'accompagnement de notre conférencier pour partir à la découverte du centre historique, où les suggestions de visite ne manquent pas…
Dîner et nuit à Saint-Jacques-de-Compostelle.

(Journée sous forme de promenade à pied)
Saint-Jacques-de-Compostelle fut un haut lieu de pèlerinage de l'Eglise catholique, l'un des plus importants d'Espagne. La légende voudrait que saint Jacques le Majeur, après sa mort à Jérusalem, y ait été déposé miraculeusement. Les restes de l'apôtre Jacques furent immédiatement l'objet de la vénération populaire, et durant tout le Moyen Age le pèlerinage de Compostelle attira des foules de pèlerins venus à pied de toute l'Europe. C'est donc une ville riche d'églises et de chapelles (plus de quarante-six, souvent reconstruites aux XVIe et XVIIIe siècles), ainsi que de palais et maisons anciennes, que nous apercevrons au cours d'une courte promenade, avant de nous consacrer à la visite de la remarquable cathédrale romane, qui s'apparente à une série d'édifices dits "de pèlerinage", comme Conques ou Saint-Sernin de Toulouse. Comprenant un nombre important de chapelles richement décorées, elle abrite également un musée recelant d'importantes collections archéologiques, des sculptures, peintures, tapisseries, vêtements liturgiques et une bibliothèque avec des ouvrages de grande valeur. La sculpture romane des portails est du plus grand intérêt. A l'Ouest, le portique de la Gloire développe un somptueux programme sur ses trois vantaux, achevés en 1188 ; le portail des orfèvres, situé au Sud, est antérieur d'un siècle.
N.B : la cathédrale est en cours de rénovation depuis plusieurs années. Les travaux, sous forme d'échafaudages, se déplacent au fur et à mesure de l'avancée du chantier, dont la durée n'est pas connue à ce jour. Aussi certains portails peuvent ne pas être visibles lors de notre séjour.
Déjeuner libre.

(Visite sous forme de promenade à pied)
Nous nous rendrons à l’université de Saint-Jacques-de-Compostelle, l’une des plus anciennes institutions d’Espagne. C'est en 1495 que fut créée une faculté de grammaire latine dans les dépendances du monastère bénédictin de San Paio de Antealtares. Au début du XVIe siècle, l'archevêque Alonso de Fonseca y Ulloa développa une véritable université où étaient enseignés, outre la grammaire, la théologie, puis les arts libéraux, avant de s'ouvrir au XVIIe siècle au droit et à la médecine. Le collège Fonseca, construit entre 1532 et 1544 sera l'épicentre de la vie universitaire jusqu'à la fin du XVIIIe siècle. Nous découvrirons les bâtiments historiques de l'université, dont un grand amphithéâtre orné de fresques de Fenollera et de Gonzalez ou encore le rectorat et ses magnifiques stalles du XVIIe siècle.
Du temps libre en fin d'après-midi, nous permettra de profiter de l’ambiance du vieux quartier de la ville où se mêlent des édifices de tous styles, du roman et gothique au baroque.
Dîner de spécialités locales et nuit à Saint-Jacques-de-Compostelle.

(Environ 165 km)
Nous découvrirons ce matin La Corogne, second port de Galice et capitale des "Rías Altas". Juchée sur un promontoire entièrement tourné vers l'océan, elle est la plus peuplée des villes de la région. Nous en ferons un tour panoramique. Nous nous rendrons jusqu’à la Tour d’Hercule, l’un des plus anciens phares romains encore fonctionnel et inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, du haut duquel nous aurons tout le loisir de contempler l’immensité de l’océan Atlantique ou la somptueuse campagne galicienne. Nous poursuivrons notre découverte de la ville par une promenade sur le Paseo Maritimo. Bordée de "farolas", des lampadaires peints d’un rouge vif tranchant sur le bleu de la mer, cette artère longe la côte sur treize kilomètres. De là, nous emprunterons un ascenseur panoramique qui nous emmènera au sommet du mont San Pedro où un nouveau panorama de la ville de La Corogne s’offrira à nous. C’est dans ce cadre verdoyant que nous découvrirons une batterie de canons, importés d’Angleterre à la fin des années 1920 pour défendre la ville durant la période difficile de l’entre-deux-guerres.
Déjeuner libre.

Nous partirons cet après-midi à la découverte du Pazo de Meiras (visite extérieure). Manoir du XIXe siècle de style romantique, il a appartenu à l’écrivain Emilia Pardo Bazan. Ses trois tours de granit aux dimensions inégales, rajoutées au fil du temps, en font sa particularité. La plus grande d’entre elles abritait autrefois la bibliothèque de l’écrivain, elle était surnommée la "tour des chimères".
Sur la route de retour vers Saint-Jacques-de-Compostelle, nous passerons par le pittoresque village côtier de Sada.
Retour à Saint-Jacques-de-Compostelle, dîner et nuit.

(Environ 275 km)
Au sud de Saint-Jacques-de-Compostelle, Padrón, petit village médiéval réputé de nos jours pour son piment, est également connu pour être l’endroit où "tout commença". C’est en effet en ces lieux que l’apôtre saint Jacques aurait prêché pour la première fois en Espagne. Nous nous arrêterons au Pazo de Rubianes dont les origines remontent au XVIIIe siècle et qui abrite l'une des plus grandes collections de camélias de Galice. La végétation du jardin, de la forêt et des champs aux alentours fut planifiée par le jardinier français Martin Dorgambide durant la seconde moitié du XIXe siècle. Ce pazo forme un ensemble de quarante hectares divisé en trois parties : le jardin, la ferme et l'arboretum. Sa construction débuta en 1764. Le monde végétal de Rubianes est d'une grande importance, à la fois botanique avec près de cent espèces différentes, et paysager. En 1850, on plante les premiers camélias, cadeaux des ducs de Caminha (Portugal), et des magnolias perennifolias. En 1930, Dolores Urcola, marquise veuve de Aranda, aidée de ses filles, dessine et réalise le jardin géométrique et son tracé labyrinthique, peuplé d'arbustes. Elle porte une attention particulière aux camélias et remporte, à plusieurs reprises, le "Camélia d'or" et le "Camélia d'argent".
Déjeuner au restaurant.

Transfert à l'aéroport de Porto et envol vers Paris.