Villes et comptoirs de la Hanse

Vol sur compagnie régulière Paris / Hambourg. Transfert à Brême (environ 125 km), située sur les rives de la Weser.
Déjeuner libre.

Nous découvrirons tout d'abord le Markt, place centrale de la ville, bordée de maisons à pignons. L’ensemble est dominé par l’Hôtel de Ville dont la façade constitue un très bel exemple de l’architecture Renaissance de la Weser. A côté, trône la statue de Roland, qui fût érigée en 1404 pour symboliser les droits et les privilèges de la ville impériale libre de Brême. La cathédrale Saint-Pierre, édifice de style gothique primitif datant du XIIIe siècle, abrite de magnifiques fonts baptismaux en bronze. Nous poursuivrons notre découverte en empruntant la rue Böttcher qui relie la place du marché à la Weser. La rue fut entièrement transformée dans le style Art déco par un riche marchand de café. Nous nous rendrons ensuite dans le pittoresque quartier du Schnorr, jadis peuplé de pêcheurs, il a miraculeusement conservé ses petites maisons datées du XVe au XVIIIe siècle.
Dîner et nuit à Brême.

(Environ 175 km)
Nous partirons vers les côtes de la mer du Nord pour découvrir la mer des Wadden, site naturel inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO. Cette mer côtière s’étend sur quatre cent cinquante kilomètres le long du littoral de la mer du Nord, des Pays-Bas au Danemark. Nous visiterons la ville de Cuxhaven, puis une promenade dans le port et sur la plage nous permettra d'admirer la mer de Wadden.
Déjeuner libre en cours de visite.
Continuation vers Stade. Dîner et nuit à Stade.

(Environ 50 km)
Située à l'embouchure de la Schwing, sur la Basse-Elbe, Stade fut rattachée à la Suède après le traité de Westphalie en 1648, et joua, à ce titre, un rôle important dans le trafic avec les pays scandinaves. Autour du bassin portuaire, à l'ombre de la flèche à bulbe de l'église Saint-Côme, se regroupent les entrepôts et les maisons patriciennes du XVIIe siècle.
Puis, nous passerons par Altona, aux portes de Hambourg. Depuis la terrasse de l'Hôtel de Ville s'offre une vue très dégagée sur le confluent des deux bras de l'Elbe, qui délimitent la zone portuaire de Hambourg.
Arrivée à Hambourg pour le déjeuner libre.

Hambourg a conservé sa silhouette caractéristique, dominée par les cinq tours de ses imposantes églises. Nous découvrirons l’église Saint-Michel dont la tour, haute de cent trente-deux mètres et surnommée "le Michel", est l’un des grands symboles de la ville. Construite en brique en 1762, elle est l'une des plus belles églises baroques d’Allemagne du Nord. Nous nous dirigerons ensuite vers la place Rathausmarkt sur laquelle se situe l’Hôtel de Ville, imposant édifice de style néo-Renaissance. Sa façade est ornée d’effigies en bronze de vingt rois et empereurs de l’ancien Empire germanique, de Charlemagne à François II. En longeant l’Alster, affluent de l’Elbe, nous arriverons au Binnenlaster, grand bassin situé en plein cœur de la ville.
Enfin, nous visiterons l’église gothique Saint-Jacques qui conserve le plus grand orgue baroque du nord de l’Allemagne.
Dîner et nuit à Hambourg.

Ce matin, au gré d'une promenade à pied, nous irons à la découverte de HafenCity, nouveau quartier situé à proximité immédiate du centre-ville. C'est un projet de réaménagement et de réhabilitation d'une ancienne partie du port de Hambourg. Il constitue le plus grand projet de développement urbain en Europe. Le fer de lance du projet est la philharmonie de l'Elbe que nous verrons de l'extérieur, conçue par le cabinet d'architectes suisse Herzog & de Meuron. Nous visiterons ensuite le musée historique qui abrite des maquettes du vieux Hambourg et un département consacré au port et à la navigation présentant plus de cent maquettes de bateaux.
Déjeuner libre.

En bordure de la Deichstrasse et du canal Nikolaïfleet, nous découvrirons les maisons bourgeoises des XVIIe et XVIIIe siècles, ainsi que les façades restaurées des entrepôts. L’ensemble offre un reflet fidèle du vieux Hambourg.
L'après-midi sera ensuite consacré au musée des beaux-arts. A côté de riches collections hollandaise (Rembrandt, Ruysdael, J. Steen) et française (Courbet, Monet, Rodin, Cézanne, Gauguin), la "Kunsthalle" présente près de sept siècles d’art allemand.
Dîner et nuit à Hambourg.

(Environ 70 km)
Nous prendrons la route pour Lübeck, ancienne capitale de la Hanse. Nous débuterons notre promenade dans la Vieille Ville, inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO. La porte de Holstein, imposante porte fortifiée devenue le symbole de la ville, en marque l’entrée. L’église Sainte-Marie, véritable joyau du gothique de brique, surplombe la ville de ses deux tours hautes de cent vingt-cinq mètres. Elle regorge d’œuvres d’art dont un tabernacle en bronze et un retable de style gothique tardif. Devant la maison baroque Buddenbrook, nous évoquerons le roman de Thomas Mann, natif de Lübeck, qui décrit l'histoire d'une riche famille bourgeoise de la ville.
Déjeuner libre.

Cet après-midi, nous découvrirons le musée Sainte-Anne dont la collection, exposée dans l’ancien couvent des Augustines, témoigne de la richesse de la vie artistique à Lübeck à l’époque à laquelle la ville tenait le premier rang au sein de la Hanse. Elle rassemble en particulier des dizaines de retables gothiques commandées par des familles patriciennes.
Dîner et nuit à Lübeck.

(Environ 240 km)
Ce matin nous nous rendrons à Wismar. Deuxième plus grand port de la ligue hanséatique après Lübeck, il fut fondé par des Lübeckois en 1229 et acquit, dans le cadre de la Hanse, une prospérité dont témoigne la monumentale église Saint-Nicolas. Nous atteindrons la place du marché, carré parfait de cent mètres sur cent, qui constitue le cœur de la ville. La plus vieille maison de la place est aisément reconnaissable à son pignon en brique gothique. Il s’agit de l’Alter Schwede (vieux suédois), construite vers 1380, qui rappelle la période où la ville fut placée sous domination suédoise. Au sud-est de la place se situe le Wasserspiele, un château d’eau construit dans le style de la Renaissance hollandaise et qui servit durant des siècles à alimenter la population en eau.
Déjeuner libre.

Nous poursuivrons notre route vers Rostock. En chemin, nous visiterons la magnifique abbatiale de style gothique en brique du monastère cistercien de Bad Doberan. Elle renferme des pièces originales dont un autel doré et un tabernacle en chêne sculpté. Nous ferons un tour panoramique de Rostock en autocar et une promenade dans la rue Kröpeliner, bordée de maisons historiques. Enfin, nous passerons devant l’église Sainte-Marie, imposante basilique en forme de croix.
Dîner et nuit à Stralsund.

(Environ 50 km)
Séparé de l’île de Rugen par un bras de la Baltique et bordée de lacs, Stralsund a depuis ses origines fondé son développement sur la navigation maritime et le commerce. Ses édifices gothiques en brique, inspirés de ceux de Lübeck, caractérisent le paysage urbain. L’ancien marché propose la meilleure vue sur la façade à pignons richement décorée de l’Hôtel de Ville. A côté, nous verrons l’église Saint-Nicolas, construite sur le modèle des cathédrales françaises, et qui se distingue par ses arcs-boutants, élément peu courant dans l’architecture de brique. Certains piliers et plusieurs chapelles ont conservé leurs fresques de style gothique. L’église abrite également six retables sculptés au Moyen Age. Puis nous nous rendrons sur la place du nouveau marché, dominée par l’église Sainte-Marie, la plus grande de la ville.
Déjeuner libre.

L'après-midi, nous gagnerons Rugen, la plus grande île d’Allemagne, reliée au continent par un pont de plus de deux kilomètres enjambant le bras de mer de Strelasund. Grâce à ses superbes forêts de hêtres, sa côte découpée, ses plages de sable fin et ses falaises calcaires, elle offre une grande variété de paysages. Nous découvrirons Putbus, ville néo-classique qui a conservé son homogénéité.
Retour à Stralsund. Dîner et nuit.

(Environ 290 km)
Nous prendrons ce matin la route pour Schwerin, située au cœur d’un paysage de lacs et de forêts. Nous visiterons le château construit entre 1845 et 1857, dans le style néo-Renaissance, pour servir de résidence au grand-duc de Mecklembourg-Schwerin. Son aspect extérieur rappelle le château de Chambord dont les tours inspirèrent ses architectes. Les divers bâtiments renferment plus de quatre-cents pièces. L’intérieur célèbre la gloire de la lignée ducale, le comble de la splendeur étant atteint dans la salle du trône avec ses fresques, ses armoiries et son marbre de Carrare. A l’étage, la galerie des ancêtres exposent les portraits des ducs de Mecklembourg. Puis, nous nous promènerons dans le jardin du château qui a pour cœur le canal, plan d’eau en forme de croix, bordé de copies de statues baroques.
Déjeuner libre.
Route vers Lunebourg.
Arrivée et installation à l'hôtel. Dîner et nuit.

(Environ 80 km)
Ce matin, nous découvrirons Lunebourg, l'une des villes hanséatiques les mieux conservées avec Lübeck. L’exploitation du sel fit la richesse de cette ville dès le Xe siècle. Nous atteindrons la Vieille Ville marquée par une architecture en brique. La majestueuse façade baroque de l’Hôtel de Ville domine le Markt, la place principale. Nous ferons ensuite une promenade dans le quartier de l’eau, le long des quais depuis lesquels le sel était acheminé. En guise de témoignage, nous pourrons d'ailleurs y voir encore une vieille grue se dresser au bord de l’eau. Enfin, nous gagnerons la place Am Sande, bordée de belles maisons à l’architecture traditionnelle en briques torsadées, formant des pignons à volutes et en escalier.
Déjeuner libre.
Transfert à l’aéroport de Hambourg et envol pour Paris.