Tanger, le souffle des peintres: de Delacroix à Matisse - Hémérys

(Visite sous forme de promenade à pied)
Nous nous promènerons dans le centre historique de Tanger, ville mythique qui fut pour Delacroix une révélation artistique, un « retour à l’Antiquité vivante », selon ses mots. « La lumière, la couleur, la vie : tout ici est sujet à émerveillement », écrit-il dans ses carnets de voyage ; ils forment une des plus belles relations de voyage jamais réalisées par un artiste. Cette expérience au Maroc bouleverse sa palette et son approche de la couleur, ouvrant la voie à l’orientalisme moderne.
Nous gagnerons les ruelles blanches de la Kasbah qui occupe l'emplacement d'une ancienne forteresse. Située au sommet de la médina, elle offre une vue sur le détroit de Gibraltar ; une lumière que Delacroix décrira comme « éblouissante, pure, presque divine ». Il y observa les gardes, les chevaux, les cérémonies ; ce sont ces scènes qui inspireront plus tard Noce juive dans le Maroc ou Fantasia arabe.
Nous visiterons le musée d'art marocain, installé dans le palais Dar el Makhzen. Cette splendide demeure édifiée au XVIIe siècle accueillit la cour du pacha jusqu'au protectorat de 1913. Nous nous attarderons en particulier dans la splendide cour d'honneur, décorée de somptueux zelliges, dans laquelle Delacroix lui-même fut reçu en audience par le sultan. La partie archéologique du musée abrite notamment de belles pièces issues des fouilles effectuées à Volubilis.
Déjeuner dans un restaurant emblématique au cadre raffiné.
Nos pas nous conduiront jusqu'au Petit Socco, où nous apercevrons notamment la Grande Mosquée (vue extérieure), érigée au XVIIe siècle par Moulay Ismaïl, sur les vestiges d'une cathédrale portugaise, qui domine le vieux port. Delacroix, bien que non musulman, fut fasciné par l’harmonie des formes et la spiritualité qu’il ressentait à travers ces édifices.
Puis, nous rejoindrons le Musée des artistes voyageurs consacré, en particulier, à ceux du XIXe et du début du XXe siècle qui ont été inspirés par le Maroc. Ce musée illustre la rencontre entre l’Orient et l’Occident à travers l’art et montre comment des villes comme Tétouan et Tanger ont été des carrefours culturels et des sources d’inspiration majeures. Des expositions temporaires mettent aussi en valeur des artistes marocains contemporains dialoguant avec cet héritage orientaliste.
Puis, nous aurons l’occasion de participer à un atelier de création de croquis sur carnet encadré par un artiste local (ou possibilité de temps libre).
Dîner et nuit à l'hôtel.

(Journée de visite sous forme de promenade à pied)
Subjugué par l’atmosphère de la ville, le fauve Matisse trouve un décor idéal. Les intérieurs aux zelliges, les jardins luxuriants, le petit et le grand Socco, ainsi que les terrasses gorgées de soleil deviennent les sujets de toiles majeures comme Triptyque marocain. « A Tanger, j’ai compris que la couleur est tout, qu’elle seule donne vie aux formes ».
Le matin, une promenade à pied nous conduira au Grand Socco. Ces places animées, encore aujourd’hui au cœur de Tanger, rappellent les marchés et foules colorées où Matisse trouvait une humanité colorée et vivante : tissus, marchés, henné, lumières. Il y rencontrait ses modèles, notamment Zorah, la jeune femme qu’il peindra plusieurs fois dont Zorah sur la terrasse. Nous y découvrirons le cinéma Rif (le hall et l'extérieur uniquement), récemment rénové pour abriter la cinémathèque de la ville, emblématique de l'architecture néo-coloniale des années 30 qui participe de la richesse et du cosmopolitisme du patrimoine de Tanger, ou encore la mosquée Sidi Bou Habid (vue extérieure). Puis, nous parcourrons la ville dite moderne, avec sa rue de la Liberté, sa place de France et ses emblématiques cafés, au décor immuable, ou encore la "terrasse des paresseux", fameuse esplanade offrant une vue panoramique sur la baie.
Déjeuner dans un restaurant emblématique au cadre raffiné.
Puis, nous visiterons la Galerie Kent (ou une autre similaire), véritable laboratoire de l’art contemporain. Les artistes exposés, peintres, mais aussi sculpteurs, sont des deux rives de la Méditerranée et ont pour point commun l’expression d’une culture et d’une individualité à la recherche de liens et d’échanges.
Nous partagerons un moment d’échange avec un artiste tangérois (sous réserve).
Une nouvelle promenade nous conduira par les jardins de la Mendoubia, grand parc planté d’arbres majestueux où Matisse y voyait une géométrie naturelle parfaite : lignes verticales des palmiers, coupole blanche, ciel éclatant ; puis aux abords de la Casbah, dans le quartier du Marsham. Jadis résidentiel, les vestiges de belles villas y subsistent encore.
Dîner et nuit à l'hôtel.

(Excursion en autocar et visite sous forme de promenade à pied)
Ce matin, nous rejoindrons Villa Harris et son agréable jardin planté de nombreuses essences exotiques. Plus qu’un simple musée, elle est une bâtisse historique qui fut, au siècle dernier, le théâtre d’un passé fastueux dans un Tanger alors en ébullition et au cœur des enjeux internationaux. Imaginée et construite à la fin du XIXe siècle par le britannique Walter Burton Harris, journaliste et envoyé spécial du journal The Times. Le musée abrite deux siècles d’histoire de l’art au Maroc, tout en mettant en avant l’influence artistique du monde méditerranéen et le dialogue permanent entre les deux rives.
Puis, nous longerons la côte et serons accueillis pour le déjeuner, à la villa Joséphine. Située sur la « Vieille Montagne », son style évoque la riviera française mâtinée d'orientalisme. Le raffinement de cette demeure n'a d'égal que le prestige de ses hôtes : acquise par Walter Harris, éditorialiste du Times, elle accueillit le duc de Tovar, grand d'Espagne, et fut la résidence d'été du Glaoui, pacha de Marrakech.
L'après-midi, nous visiterons la Légation des Etats-Unis, dont l'installation à Tanger remonte à 1821. Cette demeure au charme suranné, qui abrite du mobilier ancien et des œuvres d'artistes marocains et européens, évoque avec magie l'âge d'or de la ville. Ce bâtiment fut la première acquisition du gouvernement des Etas-Unis à l'étranger. Cela s'explique par le fait que le Maroc a été le premier pays à reconnaître, en 1776, l'indépendance des Etats-Unis. L'édifice serait le seul monument historique que cette nation possède depuis son origine.
Puis, nous découvrirons l'intéressante photothèque de la synagogue Lorin. Composée de deux étages, elle abrite des coupures de journaux, d'affiches et une collection de vieilles photographies qui témoignent l’histoire politique, sportive et sociale de Tanger pendant les années 1900 à l’indépendance avec un coup de projecteur particulier sur les années folles de la zone internationale.
Dîner dans un Riad avec concert de musique andalouse et nuit à l'hôtel.

(Environ 160 km - excursion en autocar et visite sous forme de promenade à pied)
Ce matin, nous prendrons la route pour Tétouan où Delacroix découvre une ville andalouse aux traditions arabo-berbères et espagnoles mêlées. Il y observe des scènes de rue, des cavaliers et des marchés, autant de sources d’inspiration pour ses futurs tableaux comme les muletiers de Tétouan.
Quant à Matisse, il est aussi profondément marqué par les motifs géométriques, les couleurs vives et l’harmonie décorative qu’il y observe.
Nous passerons tout d’abord devant le Palais du Khalifa (visite extérieure), actuel palais royal et ancienne résidence du représentant du sultan sous le protectorat espagnol. C’est un modèle d’architecture hispano-mauresque.
Nous nous promènerons dans la médina qui s’étend à l’intérieur d’une enceinte qui ne compte pas moins de sept portes ouvragées. Dans la vieille ville, les artisans se sont répartis en fonction de leurs activités. Les broderies ainsi que les poteries réalisées par les Tétouanais sont particulièrement réputées.
Déjeuner dans un restaurant emblématique au cadre raffiné.
Situé à l’est de la vieille ville, côté médina, nous visiterons le musée des Arts marocains où sont exposés des costumes régionaux ainsi que des instruments de musique rappelant l’origine andalouse de Tétouan.
Côté ville moderne, nous découvrirons l’école des métiers d’arts traditionnels qui enseigne, depuis plus de cinquante ans, le tissage, le travail du cuir et de la mosaïque, le ciselage, la sculpture sur bois et sur plâtre, la peinture. Dans la grande salle du conservatoire sont rassemblés les plus beaux objets fabriqués par les professeurs et les élèves de l’école.
Dîner et nuit à l'hôtel.

Avant de gagner l'aéroport pour notre retour, nous verrons les uniques vestiges punico-romains de Tanger : des sépultures creusées à même la roche, au-dessus de la baie, dont les restes trahissent la présence d'une nécropole encore enfouie dans le champ d'eucalyptus voisin.
Nous atteindrons ensuite le mythique Café Hafa, dont les terrasses, suspendues au-dessus des flots, offrent une dernière vue exceptionnelle sur le Détroit de Gilbraltar et sur les côtes espagnoles voisines.
Déjeuner libre.
Transfert à l'aéroport de Tanger et vol régulier pour Paris.