Nouvel An à Lille

Départ de Paris en train TGV à destination de Lille. A notre arrivée, transfert de la gare à l'hôtel en autocar. La suite de la journée se fera sous forme de promenade à pied.
Sept agrandissements ont donné à Lille, depuis le XIe siècle, sa dimension actuelle. Une première découverte nous permettra de mieux comprendre la spécificité de chaque quartier : le tracé médiéval de la ville ancienne, l'urbanisme à la française du XVIIe siècle, la ville du XIXe siècle et le tout nouveau quartier d'Euralille. Une promenade dans le cœur de la ville nous mènera au palais Rihour, construit au XVe siècle par le duc de Bourgogne Philippe le Bon, à la Grand Place avec la vieille bourse maniériste puis à l'îlot Comtesse qui évoque le passé des comtes de Flandres et dont le musée de l'Hospice Comtesse demeure l'un des derniers témoins du cœur sauvegardé de Lille (visites extérieures).
Déjeuner au restaurant.

Cet après-midi, nous irons à la découverte du palais des beaux-arts. Dans cet espace de vingt-deux mille mètres carrés où transparence et lumière sont maîtresses, nous pourrons voir ou revoir des tableaux d'une collection prestigieuse de peintures européennes dues à Goya, Rubens, Van Dyck ou Van Ruisdaël... et de peinture française : David, Delacroix, Courbet… Tandis que dans les sous-sols, nous pourrons entrevoir les fameux plans en relief de Vauban.
Nous ferons ensuite une pause gourmande chez Méert, véritable institution lilloise.
Ceux qui le souhaitent pourront découvrir le marché de Noël de Lille, installé sur la place Rihour (ouverture sous réserve d'autorisation de la préfecture).
Retour à l'hôtel à pied. Dîner libre et nuit à l’hôtel.

(Environ 110 km)
Ce matin, nous gagnerons Arras, capitale de l’Artois, qui a payé un lourd tribut à l’histoire. Sous son aspect sérieux et réservé, la ville recèle de beautés artistiques trop peu connues. Centre religieux et militaire, Arras est ceinturée de boulevards qui ont remplacé les anciennes fortifications de Vauban. Nous visiterons le musée des beaux-arts de la ville, établi dans le corps central de l'ancienne abbaye Saint-Vaast. Les collections archéologiques, les sculptures médiévales et les souvenirs de l’histoire de la ville complètent un bel exemple de peintures du XVIe au XVIIIe siècle. Puis, nous découvrirons quelques célèbres places de la ville sur lesquelles s’élèvent quelque cent cinquante-cinq maisons de style flamand des XVIIe et XVIIIe siècles, témoins de l’ancienne prospérité de la ville drapière.
Déjeuner au restaurant. 

Cet après-midi, nous découvrirons le Louvre-Lens. Dans un pavillon de verre, entouré d’un vaste parc paysager propice à l’évasion, le musée se déploie autour de l’emblématique Galerie du temps. Rompant avec les musées académiques, la galerie fleuve parcourt sur cent vingt mètres continus, plus de cinq mille ans d’histoire de l’art pour offrir un regard nouveau et une compréhension globale de l’Humanité, affranchie de tous cloisonnements spatio-culturels. Une narration fluide où les plus grandes statues grecques antiques côtoient les productions contemporaines de l’Empire assyrien ou des dynasties pharaoniques.
Le Noir est-il une couleur ? Il y a près de 75 ans, la Fondation Maeght répondait par l’affirmative lors de son exposition désormais mythique. Le Louvre-Lens reprend dans son exposition "Soleils Noirs" cette thématique et explore le symbolisme pluriel de la tonalité noire dans les arts occidentaux où elle est omniprésente, notamment dans l’Art moderne. De l'Antiquité à Pierre Soulages, en passant par Delacroix, Courbet, Manet, Kandinsky… le noir est un élément structurant et ambigu, archétypal, souvent lié au sacré, comme le démontrera cette exposition à la fois poétique et sensorielle, riche de nombreux chefs-d'œuvre de l’Histoire de l’art.
En fin d’après-midi, retour à Lille.
C'est à pied que nous nous rendrons dans un restaurant gastronomique proche de l'hôtel pour notre dîner de réveillon.
Nuit à l'hôtel.

(Environ 100 km)
Nous consacrons cette journée à une escapade en Belgique pour visiter Courtrai et Tournai. Ville drapière, Courtrai se distingue par son opulence, confortée par d'autres industries comme la métallurgie, l'orfèvrerie ou l'huilerie, ainsi que par son campus universitaire réputé. C'est à Courtrai que s'est déroulée la fameuse "bataille des éperons d'or", en ce 11 juillet 1302 où les milices flamandes vainquirent la cavalerie française aux portes de la ville. Aujourd'hui cette date, devenue jour férié dans les Flandres, symbolise l'émancipation flamande face à la France. La Grand'Place est le centre de l'activité commerciale de la ville ; c'est là que se situe la belle façade de style gothique de l'Hôtel de Ville, le beffroi du XIVe siècle, et, juste derrière, le béguinage. Ce petit village, fondé en 1238, comporte encore quarante-et-unes maisonnettes blanches datées du XVIIe siècle. Un peu plus loin, les tours du Broel, datant des XIIIe et XVe siècles, montent la garde d'un pont reconstruit au XXe siècle et représentent les derniers vestiges des anciennes fortifications de la ville (visites extérieures).
Déjeuner au restaurant.

Evangélisée dès le IIIe siècle par saint Piat, pour lequel une église a été édifiée au XIIe siècle, à l'emplacement d'une basilique mérovingienne, Tournai est considérée comme le berceau de la dynastie mérovingienne. C'est en cette cité que Childéric meurt et que son fils, Clovis, naît, en 465 après J.-C. C'est également dans cette cité, restée fidèle à la France durant la Guerre de Cent ans, que Jeanne d'Arc, en 1429, en signe de gratitude, convie ses habitants à venir assister au sacre de Charles VII à Reims, en tant que "gentilz loiaux Franchoix". Connue dès l'époque mérovingienne pour son orfèvrerie, la ville devient par la suite un centre d'intense rayonnement artistique (ville natale de Van der Weyden) et sa manufacture de porcelaine devient très réputée au XVIIIe siècle. C'est à Tournai que se situe le plus ancien beffroi de Belgique, daté du XIIe siècle. Construit en pierre bleue locale, il mesure soixante-dix mètres de hauteur et est inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO. La Grand'Place, cernée de façades à pignons flanquées d'étendards d'anciennes corporations, mérite le détour tant l'ensemble ressemble à un décor de carte postale. Toutefois, ce ne sont pas les bâtiments d'origine, détruits pour la plupart par les bombardements allemands de la Seconde Guerre mondiale. La Halle aux draps, bâtiment de style Renaissance gris et or, a, elle, résisté. Nous verrons également d'autres bâtiments dignes d'intérêt : des maisons romanes avec une façade du XIIe siècle, les tours Marvis et Saint-Jean, vestiges de l'enceinte du XIIIe siècle, le pont des Trous, la tour Henri VIII, construite au XVIe siècle (visites extérieures).
Retour à Lille. Dîner libre et nuit à l'hôtel.

(Environ 30 km)
Nous visiterons ce matin la villa Cavrois, située à Croix. Cette maison hors du commun fut édifiée en 1929 dans un style moderne, d'après les plans de l'architecte Mallet-Stevens. Commandée par un industriel roubaisien, Paul Cavrois, la demeure a depuis été classée monument historique et fait l'objet d'importants travaux de rénovation.
Puis nous prendrons la route pour Roubaix. Nous ferons un tour panoramique de la ville, place lainière internationale, devenue l'une des capitales européennes de la vente par correspondance. Détourner les lieux de leur vocation première, se les réapproprier et leur donner une seconde vie semble être devenu une spécialité roubaisienne. Un musée a pris place dans l'ancienne piscine, les usines accueillent des studios de danse, des magasins ou des ateliers d'artistes... L'Hôtel de Ville, œuvre de Victor Laloux, méritera également notre attention (visite extérieure).
Déjeuner libre.

En début d'après-midi, nous découvrirons la manufacture des Flandres, spécialisée dans la fabrication du tissus jacquard haut de gamme pour l'ameublement, et la reproduction de tapisseries anciennes.
Dans le cadre exceptionnel d'une piscine Art déco restaurée, le musée d'art et d'industrie de Roubaix s'articule autour de deux axes : une superbe collection de peintures des XIXe et XXe siècles et un fonds textile réunissant des œuvres des plus antiques aux plus contemporaines.
Au cours de notre déambulation, nous admirerons l'exposition "Eugène Dodeigne (1923-2015)", qui présente les œuvres du sculpteur contemporain, natif de la région.
Un autre sculpteur est également à l'honneur, avec l'exposition "Au pays des Monstres de Léopold Chaveau (1870-1940)". Plongée dans un univers imaginaire de paysages monstrueux et créatures fantastiques.
En milieu d'après-midi, transfert à la gare de Lille pour prendre le train retour vers Paris.