L'Ouest canadien et son héritage autochtone, des Rocheuses à Vancouver

(Environ 200 km)
Le matin, nous ferons un tour panoramique de Calgary. Porte d'entrée des rocheuses canadiennes, son histoire est immanquablement liée à l'expansion canadienne vers l'ouest. Ville de pionniers et cowboys, elle connaitra un véritable essor à partir de la deuxième moitié du XXe siècle grâce au boom pétrolier. Puis nous prendrons la route vers les montagnes de l'ouest. Nous ferons une première halte dans la vallée de Kananaskis.
Déjeuner dans un ranch.

L'après-midi, nous arriverons à Banff où nous visiterons le Buffalo Nations Luxton Museum où nous en découvrirons la culture des nations amérindiennes des Grandes Plaines et des Rocheuses.
Dîner libre et nuit à Banff.

(Environ 190 km)
Journée dédiée à la découverte des beautés naturelles du parc national de Banff. Crée en 1885, il est aujourd'hui inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l'Unesco. Nous emprunterons le Gondola, un téléphérique qui nous conduira à 2 227 mètres d'altitude, au sommet du mont Sulphur afin de profiter du point de vue remarquable sur les chaines de montagne alentours. Nous poursuivrons notre route à travers les Rocheuses pour rejoindre le joyau du parc: le lac Louise qui dévoile ses eaux couleur vert émeraude sur fond de montagnes aux pentes vertigineuses.
Déjeuner sous forme de pique-nique au bord du lac.

A proximité, le lac Minnewanka servira de cadre pour une croisière.
Retour à Banff.
Dîner libre et nuit à Banff.

(Environ 235 km)
Nous poursuivrons notre route à travers les Rocheuses et le parc national de Banff, en suivant la spectaculaire route des glaciers. Nous marquerons plusieurs arrêts dans cet environnement exceptionnel, pour profiter des différents points de vue sur les lacs et glaciers suspendus, et les lacs couleur émeraude.
Déjeuner avec une vue panoramique sur le glacier.

L'après-midi, nous longerons le champ de glace Columbia, le plus grand champ de glace des Rocheuses. Puis, nous emprunterons les snowcoach (bus à chenilles) pour une promenade sur le glacier Athabasca.
Dîner libre et nuit à Jasper.

La journée sera dédiée à la découverte du parc national de Jasper. Nous ferons une promenade à pied dans le canyon de Maligne en franchissant les ponts qui le surplombent. Nous pourrons observer des cerfs, des mouflons et de nombreuses espèces d'oiseaux.
Déjeuner dans le parc sous forme de pique-nique.

Sur le chemin du retour vers Jasper, nous nous arrêterons au lac Patricia et au lac Pyramid.
Dîner libre et nuit à Jasper.

(Environ 445 km)
Ce matin nous entrerons en Colombie-Britannique en empruntant la Yellowhead Highway. Traversée du parc du mont Robson. Par temps clair, il est possible d'apercevoir ce mont, point culminant des Rocheuses canadiennes, à 3 954 mètres d'altitude. En cours de route nous ferons une halte aux chutes de Rearguard. Puis, nous longerons la rivière Thompson pour traverser le parc de Wells Gray et observer les magnifiques cascades de Dawson et Helmchen.
Déjeuner en cours de route à Clearwater.
Dîner libre et nuit à Kamloops.

(Environ 355 km)
Nous partirons ce matin pour la région des Whistler Blackcomb Mountains en passant par Cache Creek et la petite ville de Lillooet, fondée lors de la ruée vers l'or. Puis nous arriverons à Whistler, station de ski qui accueillit les compétitions alpines des Jeux Olympiques d'hiver de 2010.
Déjeuner au restaurant.

Poursuite vers la côte Pacifique par la route Sea to Sky Highway jusqu'à Vancouver où aventuriers et chercheurs d'or venus par bateau débarquèrent aux XVIIIe et XIXe siècles en Colombie-Britannique, région que les montagnes Rocheuses rendirent longtemps inaccessible par voie terrestre. En 1885 la Canadian Pacific Railways parvint à franchir la barrière montagneuse, reliant ainsi la Colombie-Britannique au reste du Canada.
Dîner libre et nuit à Vancouver.

(Environ 110 km)
Départ tôt dans la matinée, pour prendre le ferry pour Victoria située à la pointe sud de l'île de Vancouver. Ce trajet en ferry nous permettra d'apprécier l'ensemble des chapelets d'îles éparpillées entre la côte continentale et l'île de Vancouver.
Sur la route vers Victoria, nous visiterons les magnifiques jardins Butchart dont les rocailles fleuries, les pelouses, les roseraies, le jardin japonais et le jardin à l'italienne composent un paysage particulièrement harmonieux.
Déjeuner en cours de route.

L'après-midi, un tour de ville nous mènera à la découverte de Victoria, qui séduit les visiteurs par son charme très britannique, ses maisons bâties dans le style victorien, ses salons de thé et ses autobus rouges à impériale.
Dîner libre et nuit à Victoria.

Retour à Vancouver en ferry.
Déjeuner au restaurant asiatique. A savoir que la communauté asiatique de Vancouver est une des plus grandes et des plus anciennes d'Amérique du nord.

Notre découverte de Vancouver débutera par un tour panoramique en autocar. Principale métropole de Colombie Britannique, située dans un cadre naturel d'une grande beauté, elle assume avec fierté sa réputation d'insouciance : la ville, qui organise des courses de baignoires et des championnats du monde de plongeon à plat, possédait dans les années soixante ses bouffons officiels et rétribués…
Ensuite, nous visiterons le musée d'anthropologie de l'Université de Colombie Britannique qui nous dévoilera l'histoire et l'art des Indiens de la côte nord-ouest. Ceux-ci, profitant d'un environnement naturel favorable qui leur offrait poisson et gibier à volonté, eurent tout le loisir d'élaborer une riche culture, un art prolifique basé sur le travail du bois : monstres mythiques, êtres surnaturels, héros, animaux peints, gravés ou sculptés ornent ainsi les façades des maisons, les canots, les masques, les coffres, les mats appelés à tort « totems ». Les riches collections du musée témoignent de cette étonnante production artistique.
Dîner libre et nuit à Vancouver.

Nous profiterons de notre dernière matinée pour visiter le Musée des Beaux-Arts de Vancouver, installé dans un majestueux édifice néoclassique au cœur de la ville, abrite l’une des plus riches collections d’art du Canada. Il met en valeur la création canadienne, de l’art autochtone aux maîtres modernes tels qu’Emily Carr, tout en présentant d’importants ensembles d’art contemporain international, de photographie et de sculpture.
Transfert à l'aéroport de Vancouver et envol pour Paris.
Nuit à bord.

Arrivée à Paris.