Grand tour de l'Autriche

(Journée de visite sous forme de promenade à pied ou en transports en commun)
Ce matin, à la Hofburg, la résidence viennoise des Habsbourg, nous visiterons la Schatzkammer, fabuleux trésor impérial qui conserve les parures et les joyaux accumulés au cours des siècles par le Saint Empire romain germanique et par l'Empire d'Autriche : ensemble inestimable d'œuvres carolingiennes et maniéristes (couronnes d'Otton et de Rodolphe II).
Déjeuner libre.

L'après-midi, nous visiterons le musée des beaux-arts, l’un des plus grands et plus remarquables musées du monde, dont les collections furent constituées par la puissance d'un empire. Elles s'enorgueillissent de chefs-d'œuvre de Vermeer et de Giorgione, de Raphaël et du Corrège, de Velázquez et du Titien, ainsi que du cycle des saisons de Brueghel et des curieux portraits-natures-mortes d'Arcimboldo. Nous pourrons également admirer les peintures des panneaux des escaliers du musée, œuvres de Klimt et de Franz Matsch.
Dîner libre et nuit à Vienne.

(Principaux transferts en autocar - environ 225 km - et visite sous forme de promenade à pied)
Nous prendrons ce matin la route vers la superbe vallée danubienne jusqu'à Dürnstein village médiéval, situé sur la rive gauche du Danube dans la célèbre vallée viticole de la Wachau. Nous remarquerons notamment, dominant la cité, les ruines d'une citadelle qui aurait jadis accueilli Richard Cœur de Lion. De là, nous embarquerons pour une croisière sur le Danuble de Dürnstein et Melk.
Déjeuner à bord du bateau.

L'après-midi, à l'issue de la croisière, nous visiterons l'abbaye de Melk, haut lieu de la spiritualité et de la culture germaniques, considérée également comme un chef-d'œuvre de l'architecture baroque autrichienne. Véritable vaisseau de pierre dressé sur un éperon rocheux au bord du fleuve, l'abbaye de Melk est à la fois une résidence impériale, un temple du savoir doté d'une magnifique bibliothèque, et un sanctuaire chrétien dont l'église rassemble, dans une profusion d'ors, de stucs et de fresques, tous les procédés et le savoir-faire des architectes et des artisans des styles baroque et rococo autrichien. Nous poursuivrons vers l'abbaye de Saint-Florian, perle du baroque danubien, dont Anton Bruckner fut l'organiste de 1848 à 1855, et où il repose désormais. L'impératrice Marie-Thérèse venait souvent visiter ce lieu qu'elle affectionnait particulièrement.
Continuation vers Linz. Dîner et nuit à Linz.

(Matinée sous forme de promenade à pied et après-midi en autocar - environ 155 km)
Le matin, nous nous promènerons dans la Vieille Ville de Linz. La capitale de la Haute-Autriche, baignée par le Danube, réserve des surprises au visiteur grâce à son charme, sa magnifique cathédrale néogothique et sa place dominée par la colonne de la Peste due à Fischer von Erlach. Nous passerons devant la demeure dans laquelle Mozart composa la Symphonie Linz.
Déjeuner libre.

En prenant la route vers Salzbourg, nous traverserons les majestueux paysages alpins de la région des lacs. C'est également la région du sel, le "Salzkammergut", dont l'extraction procura puissance et richesse aux princes-évêques de Salzbourg durant des siècles. Nous gagnerons Bad Ischl, station thermale renommée, et ancienne villégiature de la famille impériale et des têtes couronnées du siècle dernier. Cette ville d'eau a su conserver un charme désuet et nostalgique au coeur de doux paysages alpins. Nous visiterons la Kaiservilla, ancienne résidence d'été de l'empereur François-Joseph et de l'impératrice Elisabeth d'Autriche. Nous poursuivrons ensuite notre route vers Salzbourg.
Installallation à l'hotel. Dîner et nuit à Salzbourg.

(Journée de visite sous forme de promenade à pied)
Ce matin, visite de Salzbourg, centre spirituel et historique le plus ancien d'Autriche, que les princes-archevêques voulurent modeler en une "petite Rome". Nous découvrirons la forteresse de Hohensalzburg. Construite entre 1077 et 1681, il s'agit de la plus grande fortification médiévale d'Europe centrale encore parfaitement conservée. Installée sur un piton rocheux, nous y accéderons par le funiculaire et bénéficierons, depuis ses remparts, d'une vue imprenable sur la Vieille Ville et les nombreux dômes de ses églises. Datant du début du XVIe siècle, les chambres des appartements du prince-évêque forment un ensemble unique en Europe. (note importante : même si la forteresse est accessible grâce à un funiculaire, la visite comporte un certain nombre de marches d'escalier) Nous prendrons ensuite la direction de l'église Saint-Pierre. A l'origine de style roman, l'édifice fut transformé au XVIIe siècle et présente un bel exemple du style baroque religieux.
Déjeuner libre en cours de visite.

Retour à l'hotel diner et nuit.

(Principaux transfers en autocar - environ 260 km - et visite sous forme de promenade à pied)
Ce matin, nous nous promènerons dans la Vieille Ville de Salzbourg, au hasard de ses rues. Nous parcourrons la célèbre Getreidegasse, qui nous mènera jusqu'à la Mozart Geburtshaus, maison natale de Mozart, où le musicien passa son enfance et son adolescence.
Déjeuner libre.

Puis nous rejoindrons l'abbaye bénédictine d'Admont, renommée pour sa bibliothèque baroque. Fondé au XIe siècle par l'archevêque Gebhard de Salzbourg, l'ensemble abbatial fut reconstruit après un incendie en 1865 qui épargna toutefois la somptueuse bibliothèque de style rococo du XVIIIe siècle. Celle-ci rassemble environ 180 000 ouvrages dont des œuvres rares.
Route pour Graz et installation à l'hôtel, diner et nuit.

(Journée de visite sous forme de promenade à pied)
Graz, capitale de la Styrie, est un joyau médiéval, Renaissance et baroque, inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO. Au XVe siècle, sous Frédéric III, elle devient une résidence impériale, tandis qu'au XVIe siècle ses remparts sont renforcés pour faire face aux invasions ottomanes. C'est également à cette période que la ville devient un foyer de la Contre-Réforme et que l'archiduc Charles II y créé une université.
A notre arrivée, nous effectuerons une première découverte de Graz sous forme de promenade à pied de la Vieille Ville. Nous verrons d'abord la place principale (Hauptplatz), l'Hôtel de Ville et les cours à arcades dont celle du Landhaus (visite extérieure), palais Renaissance édifié au XVIe siècle et ancien siège de la Diète de Styrie. Puis, nous découvrirons, le mausolée impérial de style baroque autrichien. Edifié selon les plans établis par l'architecte Johann Bernhard Fischer von Erlach, le monument, orné de stucs, de fresques et d'une belle coupole ovale, abrite notamment le tombeau de l'empereur Ferdinand II. Nous poursuivrons notre découverte avec la visite de la Domkirche, ancienne église de la cour, construite au cours du XVe siècle sous l'impulsion de Frédéric III.
Déjeuner libre.

L'après-midi nous visiterons, le château baroque d'Eggenberg, ancienne résidence de Johann Ulrich von Eggenberg, confident de l'empereur Ferdinand II et haut fonctionnaire du royaume. Nous découvrirons les salles d'apparat, au foisonnant décor baroque débordant de stucs et de peintures, qui accueillirent notamment l'empereur Leopold Ier et Claude-Félicité de Tyrol en 1673, à l'occasion de leur mariage. Au fil de la visite, nous découvrirons que ce château singulier incarne une représentation symbolique et complexe de l’univers. Puis, nous visiterons la galerie des Maîtres-Anciens qui abrite une belle collection d’art médiéval styrien avec des œuvres de maîtres autrichiens du XIIe au XVIe siècle, ainsi que des toiles de Jan Bruegel l'Ancien, Pieter Bruegel le Jeune, Lucas Cranach l'Ancien.
Retour à l'hôtel, dîner et nuit.

(Principaux transferts en autocar - environ 168 km - et visites sous forme de promenade à pied).
Ce matin, nous visiterons Baden bei Wien, charmante ville thermale située à quelques kilomètres au sud de Vienne. Nous découvrirons son centre historique avec ses rues piétonnes, ses élégants bâtiments du XVIIIe siècle et ses places animées. Nous verrons également les célèbres thermes et le parc Kurpark, lieu de promenade apprécié depuis l’époque impériale. La ville est connue pour son histoire musicale, notamment grâce à la présence de Beethoven, qui y séjourna plusieurs fois.
Déjeuner libre.
Puis, transfert en autocar à l'aéroport de Vienne (environ 45 km) et vol retour vers Paris sur compagnie régulière.

N.B. : Les déplacements au cœur de Vienne, Linz et Salzbourg s'effectueront sous forme de promenade à pied ou en transport en commun. La ville de Salzbourg est une ville entièrement piétonne. Prévoyez des chaussures confortables.