Grand tour d'Ecosse en train

Les Highlands (Hautes-Terres) s’étendent à perte de vue, vastes terres sauvages où montagnes escarpées et paysages indomptés furent les témoins de certaines des pages les plus dramatiques de l’histoire écossaise. Longtemps, la vie économique et culturelle du pays s’est concentrée au sud, entre Édimbourg et Glasgow. Encore aujourd’hui, les Highlands conservent leur âme farouche et isolée : certaines contrées, comme l’énigmatique Rannoch Moor, demeurent totalement inaccessibles par la route.

Explorer ces décors grandioses en train, c’est s’offrir le luxe du temps : celui d’admirer chaque vallée, chaque loch, et de laisser défiler sous ses yeux un récit séculaire. Au départ de Glasgow, le parcours s’élance dans une large boucle à travers le Parc national des Trossachs, offrant depuis votre compartiment des vues saisissantes sur le Loch Lomond. Puis la ligne rejoint Fort William et la côte ouest, où l’un des tronçons les plus spectaculaires de la West Highland Line sera parcouru à bord d’un train à vapeur, jusqu’à un embarcadère où un ferry glissera vers les rives sauvages de l’île de Skye.

Depuis Inverness, vous partirez sur les traces du patrimoine des Highlands : la silhouette féerique du château de Dunrobin, posé face à la mer, et les terres chargées de mémoire du champ de bataille de Culloden. Le retour vers le sud suivra la lisière occidentale du Parc national des Cairngorms, immense sanctuaire naturel.

Quant aux grandes cités, elles se dévoileront chacune à leur rythme : à Glasgow, les élégantes maisons dessinées par Charles Rennie Mackintosh se marieront aux trésors artistiques du vaste Kelvingrove Museum. À Édimbourg, vous plongerez dans l’héritage artistique et littéraire de l’Écosse, à travers les figures de Robert Burns, Walter Scott et Robert Louis Stevenson. Dans la New Town géorgienne flotte encore l’esprit du siècle des Lumières, en écho à l’histoire royale de la vieille ville médiévale, fièrement dressée sur son éperon volcanique.