Croisière sur le Rhin de Bâle à Amsterdam (excursions incluses)

La matinée sera dédiée au Rijksmuseum, l'un des plus riches musées d'Europe. Après de longues années de rénovation, les salles du XIXe siècle ont ainsi retrouvé leur gloire d'antan, murs et plafonds richement décorés ayant été restaurés. Un nouvel écrin pour abriter les chefs-d'œuvre du Siècle d'Or hollandais auxquels nous consacrerons notre visite.
Retour à bord en fin de matinée.
Déjeuner à bord.
Appareillage pour Cologne à 14h00.
Conférence privative dans l'après-midi durant la navigation.
Dîner et nuit à bord.

Conférence privative durant la navigation vers Cologne.
Déjeuner à bord.
Escale à Cologne de 13h30 à 23h00.
Ancienne cité romaine de toute première importance, Cologne connut un remarquable essor au Moyen Age. Son archevêque était électeur de l'empereur, sa prospérité et son commerce florissant attirèrent de nombreux artistes. Nous visiterons la cathédrale gothique, imposant monument influencé par l'art français, qui ne fut achevée qu'en 1880, tant son pari était ambitieux. Elle abrite de nombreux chefs-d'œuvre : une croix du Xe siècle, le retable de l'Adoration des mages peint par Stefan Lochner vers 1440, des stalles sculptées et des vitraux du début du XVIe siècle, et surtout l'extraordinaire châsse des rois mages, réalisation de l'orfèvre Nicolas de Verdun (entre 1181 et 1220), dans un style mosan où s'affirment des références à l'Antiquité.
Nous visiterons ensuite le musée Ludwig, l'un des plus importants musées de Cologne. Il abrite une grande variété d'œuvres du XXe siècle, de la photographie à l'art abstrait et surréaliste, et possède également l'une des plus importantes collections des tableaux de Pablo Picasso en Europe après celles de Barcelone et Paris.
Appareillage pour Coblence.
Dîner et nuit à bord.

Escale à Coblence de 7h00 à 13h00.

Ce matin, nous découvrirons Coblence, située au confluent du Rhin et de la Moselle. La ville tient son nom de son emplacement et de quelques envahisseurs romains du IXe siècle av. J.-C. En d’autres temps, Coblence fut également un refuge pour les nobles fuyant la Révolution française. Emmenés par les comtes d’Artois et de Provence, ils l’occupèrent jusqu’en 1815. Nous découvrirons l’histoire commune des deux nations au cours d’une courte promenade à pied dans la Vieille Ville. Puis, nous prendrons la route vers la forteresse d'Ehrenbreitstein qui domine les deux fleuves face à Coblence. Ce lieu stratégique fut la propriété des archevêques de Trèves dès le 10e siècle qui déposèrent les armes en 1799, aux pieds des troupes révolutionnaires françaises, après plus d’un an de siège. Le site fait partie de l'ensemble de la vallée du Haut-Rhin moyen, inscrite sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 2002.
Retour à bord pour le déjeuner.
Conférence privative durant la navigation.
Escale à Rüdesheim de 19h00 à 01h00 puis appareillage pour Mannheim.
Diner et nuit à bord.

Escale à Mannheim de 09h00 à 09h30 et à Spire (Speyer) de 12h00 à 19h00.
Aujourd’hui, descente du bateau à Mannheim, puis visite de Heidelberg, capitale des princes électeurs du Palatinat, qui garde le souvenir de Liselotte, seconde épouse de Philippe d'Orléans, la princesse palatine. Nous nous laisserons émouvoir par ce sanctuaire du romantisme à l'allemande au cour d’une promenade à pied.
Déjeuner au restaurant en cours de visite.
La tradition universitaire de la ville et le fait que la cité ait été épargnée par les bombes de la Seconde Guerre mondiale, contribuent à la parer d'une aura fascinante, à laquelle participent le château, le vieux pont sur le Neckar, l'église du Saint-Esprit ou encore l'enchevêtrement de toits. Nous poursuivrons par une promenade à pied dès notre retour à Spire pour découvrir la vieille ville et la cathédrale.
Retour à bord à Spire en fin d'après-midi. Appareillage vers Strasbourg.
Dîner et nuit à bord.

Escale à Strasbourg de 6h00 à 16h00.
La journée sera consacrée à la découverte de Strasbourg. La capitale alsacienne fut longtemps l'objet du conflit entre la France et l'Allemagne. Aujourd'hui, Strasbourg, "capitale européenne", accueille le Conseil de l'Europe et est devenue le symbole de la réconciliation franco-allemande. Nous débuterons la journée par la visite du musée des beaux-arts (collection permanente). Situé au premier étage du Palais Rohan, il présente un panorama fascinant de l'histoire de la peinture en Europe de ses débuts à 1870 : primitifs italiens et flamands (Giotto, Memling) ; Renaissance et maniérisme (Botticelli, Raphaël, Véronèse, Le Greco) ; baroque et classicisme aux XVIIe et XVIIIe siècles (Rubens, Zurbaran, La Belle Strasbourgeoise de Largillière, Tiepolo... ) ; XIXe siècle (Delacroix, Corot, Courbet...). Tour panoramique du quartier européen. C'est dans ce quartier que siègent de nombreuses institutions, comme le palais de l'Europe (siège du Conseil de l'Europe), le palais des droits de l'Homme et la Cour européenne des droits de l'Homme, le Parlement européen, l'observatoire européen de l'audiovisuel, et le siège de la chaîne de télévision franco-allemande Arte.
Déjeuner au restaurant.

Nous déambulerons au cœur de la Petite France, quartier historique situé sur la Grande Île, inscrite au patrimoine mondial de l'humanité par l'UNESCO depuis 1988, et autrefois quartier des pêcheurs, des tanneurs et des meuniers. Les ruelles de la Petite France abritent une succession de maisons à colombages des XVIe et XVIIe siècles, aux vastes cours intérieures, aux grands toits pentus, ouverts sur des greniers où séchaient autrefois les peaux. Nous achèverons cette journée par un tour de ville à pied dans la cité ancienne : la place du château, le pont du Corbeau et le pont Saint-Martin, le quai Saint-Nicolas, l'église Saint-Thomas... ce sera l'occasion d'admirer la cathédrale (vue extérieure), merveilleux édifice de style gothique des XIIe et XIVe siècles, bâti en grès rouge des Vosges et dont la flèche, extraordinaire ouvrage de pierre taillée, s'élève à cent quarante-deux mètres.
Dîner et nuit à bord. Appareillage pour Bâle.

A partir de 8h00, escale à Bâle jusqu'au dernier jour.
(Environ 100 km)
Nous nous rendrons ce matin au cœur du romantisme helvétique, au pied des puissantes chutes du Rhin. Depuis près de quinze mille ans, quelques centaines de mètres cubes d’eau bouillonnante se déversent chaque seconde dans l’anse du Haut fleuve, large de cent cinquante mètres. Nous admirerons les chutes depuis le fleuve, au cours d'une courte croisière au cours de laquelle nous pourrons écouter le grondement des eaux. Puis nous ferons route vers la ville de Schaffhouse que nous découvrirons au cours d’une promenade à pied. Sous l’égide des comtes de Nellenburg et idéalement située en amont des chutes, sa situation lui conféra un succès commercial très important au Moyen-Age. Les bateaux ne pouvant naviguer dans les eaux turbulentes, Schaffhouse servait de port de stockage et d’échange de marchandises, moyennant des taxes douanières. Ce commerce florissant lui permit de frapper sa propre monnaie à partir de 1045.
Déjeuner au restaurant.

L'après-midi, notre route nous dévoilera l’ancienne abbaye de Tous-les-Saints. Le monastère originel, fondé par des moines bénédictins au début du XIe siècle, fut ravagé par plusieurs incendies au cours de siècles. Le complexe actuel accueille désormais le musée d’Allerheiligen qui jouxte la cathédrale, le cloître et le jardin des plantes médicinales. L’architecture romane y côtoie l’architecture moderne dans un dialogue direct, à l’image de ses expositions interdisciplinaires.
Dîner et nuit à bord.

Aujourd'hui, nous découvrirons Bâle, la plus ancienne ville universitaire helvétique, au cours d'une promenade à pied qui débutera dans la Vieille Ville pour admirer la grande place du marché et l'Hôtel de Ville. Ce dernier, en grès rose, date du XVIe siècle et est richement décoré, notamment sur la façade extérieure où nous observerons des écussons nous rappelant qu'entre 1513 et 1798, la Confédération helvétique comptait treize cantons (Bâle fut le douzième). Nous poursuivrons notre promenade à la Basler Münster (entrée sous réserve d'office), cathédrale protestante de style roman tardif et gothique, dont la crypte, le chœur, la tombe d‘Erasme de Rotterdam, la porte de Saint-Gall et les deux cloîtres témoignent d‘une histoire mouvementée à travers les siècles. Nous verrons ensuite la fontaine Tinguely datant de 1977, animée de sculptures mécaniques au beau milieu d'un bassin, qui à fortement inspiré la fontaine Stravinsky du quartier Beaubourg à Paris.
Puis, nous nous rendrons au Kunstmuseum de Bâle dont les collections sont les plus riches de Suisse. Il rassemble en effet des toiles de maîtres primitifs et de la Renaissance (nombreux portraits d'Holbein le Jeune, notamment) mais également des œuvres romantiques (Delacroix, Géricault), impressionnistes et post-impressionnistes, ainsi que de nombreuses toiles illustrant l'évolution de la peinture au XXe siècle. La collection de cubistes est notamment l'une des plus importantes en Europe.
Déjeuner libre en cours de visite.
Transfert vers la gare ferroviaire. Retour à Paris en train.

Le programme de la croisière est soumis aux conditions météorologiques et aux conditions techniques de navigation (c'est le cas notamment en cas de hautes ou basses eaux, interdiction de navigation, dégâts aux écluses, etc.). Les horaires d'escales sont donnés à titre indicatif. Des modifications sont possibles sans préavis et laissées à l'appréciation du commandant qui est le seul maître à bord. Dans l'hypothèse de modifications connues avant le départ, nous vous en informerions dès que possible ; si elles devaient intervenir le jour du départ ou en cours de croisière, vous en seriez avisés par le conférencier. Le passager ne pourra prétendre à aucune indemnité si le voyage est annulé ou modifié pour des raisons liées à la sécurité des voyageurs ou en cas de circonstances de force majeure, indépendantes de la volonté de l'organisateur. C'est le cas notamment si le navire doit modifier son itinéraire, ou si l'organisateur annule la croisière dans les cas suivants : situation de guerre dans des régions où le bateau fait escale, catastrophes naturelles (tempête exceptionnelle, tremblement de terre, péril ou accident fluvial…), circonstances échappant au contrôle des armateurs ou du commandant, sécurité du navire, sauvetage de vies humaines ou aide à un navire en détresse et autres cas d'urgence, grève.

L'ordre des visites des musées est susceptible de modification. L'ordre exact vous sera communiqué dans votre carnet de voyage.