Costa Rica : au rythme de la nature

(Environ 115km - 3h30 de route)
Direction Cartago, l'ancienne capitale du Costa Rica, une étape incontournable pour les passionnés d’histoire et de culture. Nous visiterons la basilique de Los Angeles. Erigée en 1639, elle marie des styles architecturaux néoclassique et byzantin, et abrite la statue vénérée de la Vierge des Anges, patronne du pays. Selon la tradition, cette statue aurait réalisé plusieurs miracles, faisant de la basilique un lieu de pèlerinage majeur, notamment lors de la "Romería", un événement annuel en août qui rassemble des milliers de fidèles.
Nous prendrons la route vers la partie orientale de la vallée centrale, région fertile encadrée par les imposantes silhouettes des volcans Irazu, Poas ou Barva. L'excursion au volcan Irazu (3 432 mètres d'altitude) que nous rejoindrons en car nous permettra d'apprécier les lieux depuis différents points de vue (sous réserve des conditions climatiques au moment du voyage).

Déjeuner.

L'après-midi, direction l'unique site archéologique du Costa Rica, Guayabo, dont l'origine de 500 ans av. J.-C. Il comprend des structures de pierre datant de 800 à 1400 apr. J.-C. Cette ville précolombienne a été habitée par des populations indigènes spécialisées, dirigées par un cacique exerçant un pouvoir politico-religieux sur la région. Les raisons de l'abandon de Guayabo et de la disparition de ce groupe avant l'arrivée des Espagnols restent inconnues.

Continuation vers Turrialba, centre historique et culturel important du Costa Rica.

Dîner et nuit à Turrialba.

(Environ 170km - 3h30 de route)

Ce matin nous visiterons l'une des plus grandes plantations de café du Costa Rica, Aquiares Estate. Fondée en 1860, cette plantation qui est aujourd’hui entre les mains d’une famille costaricienne, est étroitement liée au village qui l’entoure et à sa communauté. Nous découvrirons tout le processus de fabrication du café, et tenterons de distinguer les différents types de torréfaction, avec pour seuls outils notre nez et notre palais, comme le font les maitres torréfacteurs de la plantation.

Déjeuner dans la plantation.

L'après-midi, route vers Puerto Viejo de Limon, Caraïbes Sud.
En chemin, vous découvrirez la ville de Limon, qui illustre la diversité du Costa Rica à travers son histoire d'immigration, de commerce et de culture. Limon demeure un acteur clé de l'économie et de la culture du pays, tout en préservant son héritage unique.

A votre arrivée, vous participerez à un cours de cuisine caribéenne et découvrez les saveurs exotiques de cette gastronomie, riche en piments, épices, noix de coco et fruits de mer.

Dîner et nuit à Puerto Viejo de Limon.

(Environ 120km- 2h de route)

Ce matin, vous partirez pour Yorkin, un cadre naturel exceptionnel pour une rencontre avec la communauté indigène Bribri. À votre arrivée à Bambu, des guides Bribris vous emmèneront en pirogue à moteur jusqu'à la Casa de la Comunidad, en naviguant sur la rivière Yorkin, où elle se croise avec la rivière Sixaola, entourée d'une végétation tropicale luxuriante. Après environ une heure de remontée, vous visiterez la réserve et découvrirez les plantes médicinales lors d'une balade dans les jardins. L'après-midi, vous vous promènerez parmi des cacaotiers pour apprendre le processus de fabrication du cacao, suivi d'une présentation et d'une dégustation.

Déjeuner sur place dans la communauté.

Retour vers Cahuita. Fin d'après-midi libre.

Dîner et nuit à Puerto Viejo de Limon.

(Environ 280km - 5h30 de route)
Ce matin nous partirons en direction de la Fortuna.

Premier arrêt pour une rencontre avec une famille d'agriculteurs, avec Maria et ses filles, où vous aurez l'occasion de déguster leur cœur de palmier tout en découvrant le processus de développement et de cueillette. Elles partageront avec vous leur expérience de vie alliant agriculture et tourisme durable. La visite se conclura par une dégustation de délicieux cœurs de palmier frais.

Déjeuner et découverte d'une plantation d'ananas bio.
Lors de la visite de la plantation, votre hôte vous accueillera dans une ambiance familiale et vous expliquera la culture de cette plante tropicale prisée. Vous aurez l'occasion de déguster le fruit sur place et de planter votre propre plant d'ananas dans "le jardin aux souvenirs". La visite inclura également la découverte de nombreuses autres plantes tropicales et leurs secrets.

Continuation jusqu'à Arenal.

Dîner et nuit à Arenal.

Le matin, vous effectuerez la visite d'une plantation de cacao. Votre guide expliquera le processus de transformation du cacao en chocolat, incluant la cueillette, la fermentation et le séchage, suivi d'une dégustation de chocolat bio. Le guide met également en avant l'aspect culturel en présentant l'histoire du cacao et son utilisation par les populations indigènes avant l'arrivée des colons espagnols.

Puis rencontre avec des fermiers costariciens. La famille Gonzalez sont des agriculteurs engagés dans l'agriculture biologique depuis plus de 40 ans. Dans leur Troja, un lieu traditionnel de vie et de discussion, vous apprendrez tout sur la canne à sucre et son ancien outil de transformation, le trapiche. Vous pourrez déguster différentes saveurs de la canne à sucre, comme le fruit frais, son jus et le Guaro artisanal, un alcool prisé par les Ticos. La visite inclut également la traversée de plantations de légumes cultivés de manière durable, ainsi que la découverte de légendes emblématiques du Costa Rica, comme celle de la Virgen de Los Angeles. Dans ce cadre naturel enchanteur, vous apprendrez à faire des tortillas et dégusterez le café produit sur la ferme.

Déjeuner typique en cours de visite.

L'après-midi, vous vous baladerez sur des ponts suspendus, dans la réserve privée naturelle de 250 hectares de forêt primaire tropicale humide, où nous pourrons observer la faune et la flore et bénéficier de différents points de vue sur le volcan, par temps dégagé. Ponctué de ponts fixes et suspendus, le parcours enjambe des canyons depuis lesquels nous profiterons d'une vue plongeante sur la canopée.

Retour à Arenal.

Dîner et nuit à Arenal.

(Environ 180 km - 4h de route)

Route vers la région sèche du Guanacaste.

Lors de votre trajet, vous ferez un arrêt au refuge de Las Pumas, un sanctuaire unique situé à Cañas. Ce centre de conservation se consacre à la protection et à la réhabilitation des félins sauvages ainsi que d'autres animaux en danger, souvent victimes de blessures, de trafic illégal ou de la destruction de leur habitat naturel.

Déjeuner en cours de visite.

Poursuite par la capitale du Guanacaste, Liberia, qui reflète l’essence de cette région volcanique et agricole, autrefois surnommée "la ville blanche" pour ses rues blanchies à la chaux. Passage devant ses maisons historiques, son ancienne église ou encore une caserne Art déco.

Continuation jusqu'au majestueux volcan Rincón de la Vieja. Son nom poétique, qui signifie "le coin de la vieille", provient d'une ancienne légende indigène selon laquelle une princesse, retirée de la société, guérissait les âmes blessées grâce à des bains de boue. Ce volcan, composé de neuf cratères, a toujours captivé l'imagination. Il est même dit qu’à une époque reculée, ses éruptions fréquentes guidaient les marins le long des côtes du Pacifique comme un phare naturel.

Dîner et nuit à Liberia.

Visite du parc national Rincon de la Vieja, véritable joyau de la biodiversité costaricienne. Avec ses paysages variés, allant des forêts tropicales luxuriantes aux rivières cristallines, ce parc est célèbre pour ses volcans actifs, ses sources chaudes et ses cascades impressionnantes. Les sentiers de randonnée offrent une immersion dans la nature, permettant d’observer une faune riche, incluant singes, oiseaux exotiques et paresseux.

Déjeuner au restaurant.

Après-midi libre pour profiter des sources chaudes de l'hôtel.

Dîner et nuit à Liberia.

(Environ 200km - 3h30h de route)

Ce matin, vous vous dirigerez vers la ville de Santa Cruz. La ville est le véritable épicentre des traditions artistiques et culturelles uniques du Guanacaste, ce qui en fait la capitale folklorique du Costa Rica.
Visite du parc central Bernabela Ramos, où des statues racontent l’histoire des peuples autochtones et de l’époque coloniale.
Ensuite, vous participerez à des ateliers emblématiques de la région : un atelier de marimba, un atelier de fabrication de tortillas, ainsi qu’un atelier créatif autour des graines locales.

Déjeuner.

Vous poursuivrez ensuite votre route vers Playa Naranjo, une plage préservée située sur la péninsule de Nicoya, dans la province de Guanacaste. Renommée pour sa splendeur naturelle, elle offre un accès privilégié au Parc national de la Zone protégée de Guanacaste, reconnu comme patrimoine mondial de l'UNESCO pour sa biodiversité exceptionnelle et ses paysages à couper le souffle.

Dîner et nuit à Playa Naranjo.

Nous débuterons la journée en traversant le golfe de Nicoya en ferry offrant un magnifique panorama sur les îles environnantes.

Déjeuner typique dans une « Soda » où vous dégustez le « Casado », plat composé de riz, haricots, julienne de légume, banane plantain accompagné d’une viande ou poisson.

L’après-midi, poursuite par la visite du musée de l’or qui abrite l'une des collections les plus prestigieuses d'Amérique latine, comparable à celles de Bogota et de Lima. Avec plus de 1600 objets précolombiens datant de 500 à 1500 après J.-C., il offre une immersion captivante dans l'artisanat d’orfèvrerie des anciennes civilisations du Costa Rica. À travers des objets extraordinaires et des illustrations, les visiteurs découvrent les techniques sophistiquées de fabrication, ainsi que la fonction et la symbolique de ces créations dans la vie quotidienne et spirituelle des peuples autochtones.

Dîner et nuit à San José.

Votre journée débutera par la visite du musée de Jade qui offre une plongée fascinante dans l’histoire des civilisations précolombiennes à travers une impressionnante collection d'artefacts, principalement en céramique et en jade. La visite est organisée en plusieurs étapes, permettant de découvrir non seulement les objets exposés, mais aussi d'approfondir la compréhension des sociétés anciennes et de leur organisation. Les galeries thématiques, réparties sur cinq étages, retracent de manière immersive l'évolution culturelle et sociale de ces peuples.

Ensuite vous partirez pour une visite guidée à pied dans le centre de San José, capitale où se dévoile l’histoire d’une nation émergeant de la colonisation espagnole. Vous admirerez la majestueuse façade du Théâtre National, véritable fierté des Ticos et joyau architectural du pays, ainsi que la Cathédrale Métropolitaine. Vous traverserez les parcs verdoyants du centre-ville et longerez l’Avenida Central, rue piétonne très animée, prisée des locaux pour ses nombreuses boutiques. Enfin, le Marché Central vous plongera dans une atmosphère authentique, où vous pourrez déambuler parmi les étals de fruits, légumes, vêtements, souvenirs et plats typiques, au cœur de la vibrante ambiance latino-américaine.

Déjeuner au restaurant.

Route en direction de l'aéroport et envol vers Paris.

Arrivée à Paris.