De Hwange à l'Okavango : grand safari aérien entre Zimbabwe et Botswana

Arrivée à Johannesburg au cours de la journée. Transfert à l'hôtel.
À notre arrivée à Johannesburg, nous ferons un tour panoramique de la ville afin de découvrir les principaux quartiers de la métropole sud-africaine et d’évoquer son histoire, étroitement liée à la ruée vers l’or de la fin du XIXe siècle. En fin d’après-midi, retour à l’hôtel pour un temps de repos et une présentation du voyage par notre conférencier.
Déjeuner.
Dîner et nuit à l'hôtel à Johannesburg.

Vol Johannesburg / Bulawayo.
(Environ 60 km)
A l'arrivée à Bulawayo, route vers le parc national de Matobo, inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO. Ce paysage de collines granitiques et d’impressionnants chaos rocheux, façonné par l’érosion au fil des millénaires, constitue l’un des grands sites culturels et naturels d’Afrique australe. Les formations de granite, appelées kopjes, abritent de nombreux abris ornés de peintures rupestres réalisées par les populations san il y a plusieurs milliers d’années, faisant du Matobo une véritable galerie d’art à ciel ouvert.
Déjeuner.
Découverte du site du Rhodes Memorial, établi sur l’un des promontoires rocheux dominant le parc. Ce lieu permet d’évoquer la figure controversée de Cecil Rhodes ainsi que l’histoire de la présence coloniale britannique en Afrique australe à la fin du XIXe siècle.
En fin d’après-midi, excursion consacrée au pistage des rhinocéros accompagné par les rangers du parc. Le Matobo abrite l’une des principales populations protégées de rhinocéros blancs et noirs du Zimbabwe et offre de bonnes conditions d’observation de ces grands mammifères dans un environnement préservé.
Dîner et nuit au lodge.

(Environ 120 km)
Départ pour la visite des ruines de Khami, ancien centre politique et commercial du royaume de Torwa entre le XVe et le XVIIe siècle, inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO. Succédant au Grand Zimbabwe après le déclin de celui-ci, Khami témoigne du développement des puissants royaumes shona d’Afrique australe avant les premières implantations européennes. Le site conserve d’importants vestiges architecturaux en pierre sèche, caractérisés par leurs terrasses et leurs murs décorés de motifs géométriques. Le petit musée du site permet d’évoquer l’organisation politique, les réseaux commerciaux régionaux ainsi que les échanges entretenus avec la côte swahilie et l’océan Indien.
Déjeuner.

Retour dans la région du Matobo pour une découverte des peintures rupestres qui font la renommée du massif. Réalisées par les populations san sur les parois abritées des chaos granitiques, ces représentations animales et scènes de chasse constituent l’un des ensembles d’art rupestre les plus importants d’Afrique australe. La visite permet d’aborder les dimensions symboliques et spirituelles de ces œuvres, étroitement liées aux croyances et aux pratiques rituelles des chasseurs-cueilleurs de la région.
Dîner et nuit au lodge.

Envol en avion léger vers l’est du parc national de Hwange (environ 55 mins), l’une des plus vastes réserves d’Afrique australe et principal sanctuaire de faune du Zimbabwe. La route traverse les paysages caractéristiques du Matabeleland, alternant savanes arborées, villages ruraux et grandes étendues semi-arides.
Déjeuner en cours de route.

Créé dans les années 1920 sur l’ancien territoire de chasse du chef ndebele Hwange, le parc couvre aujourd’hui plus de 14 000 km² et abrite une remarquable diversité de faune. Hwange est notamment réputé pour ses importantes populations d’éléphants, parmi les plus nombreuses du continent, ainsi que pour la richesse de ses prédateurs et de ses grands herbivores.
Arrivée au lodge en début d’après-midi et installation. Temps de repos avant le premier safari dans la concession privée du lodge ou dans les secteurs orientaux du parc.
Dîner et nuit au lodge.

Journée consacrée à la découverte du parc national de Hwange et de ses différents écosystèmes de savane. Les activités proposées permettront d’explorer cette vaste réserve à travers plusieurs approches complémentaires : safaris en véhicule à la recherche des grands mammifères africains, promenades accompagnées dans le bush afin d’aborder les techniques de pistage et l’environnement naturel, ainsi que l’observation de l’avifaune particulièrement riche du parc.
Ces excursions offriront de nombreuses possibilités d’observer les importantes populations d’éléphants qui ont fait la réputation de Hwange, mais aussi les grands prédateurs, les girafes, buffles, antilopes et de nombreuses espèces d’oiseaux caractéristiques des savanes d’Afrique australe.
Déjeuner.
Dîner et nuit au lodge.

Après le petit déjeuner, envol en avion léger vers Victoria Falls (environ 35 mins), ville située aux portes des célèbres chutes Victoria, à la frontière entre le Zimbabwe et la Zambie. Fondée au début du XXe siècle avec l’arrivée du chemin de fer reliant l’Afrique australe au nord du continent, la ville conserve l’empreinte de l’histoire coloniale britannique tout en étant devenue l’un des principaux centres touristiques de la région. Son atmosphère demeure étroitement liée à la proximité du fleuve Zambèze et aux activités développées autour des chutes.
Déjeuner.

L’après-midi sera consacré à la découverte des chutes Victoria, classées au patrimoine mondial de l’UNESCO. Formées par le Zambèze sur près de deux kilomètres de largeur, elles figurent parmi les plus impressionnantes chutes d’eau du monde. Connues localement sous le nom de Mosi-oa-Tunya - « la fumée qui gronde » - elles furent décrites par l’explorateur David Livingstone en 1855. Les différents points de vue aménagés permettent d’apprécier la puissance du fleuve, les gorges creusées dans le basalte ainsi que l’environnement tropical créé par les embruns permanents.
Le soir, dîner accompagné de musiques et de percussions traditionnelles, offrant une évocation des traditions culturelles d’Afrique australe.
Nuit au lodge.

Passage de la frontière zambienne pour rejoindre Livingstone, ville fondée au début du XXe siècle et longtemps considérée comme l’un des principaux centres administratifs de la Rhodésie du Nord britannique. Située en amont des chutes Victoria, elle demeure étroitement associée à l’histoire des explorations européennes en Afrique australe.
Découverte du marché de Dambwa, l’un des marchés les plus animés de la ville, offrant un aperçu de la vie quotidienne locale et des échanges commerciaux de la région. Les étals mêlent produits alimentaires, artisanat et objets du quotidien dans une atmosphère caractéristique des villes du bassin du Zambèze.
Visite du musée Livingstone, principal musée national de Zambie. Ses collections retracent l’histoire culturelle et archéologique du pays, depuis les sociétés précoloniales jusqu’à la période contemporaine. Une section importante est consacrée à David Livingstone, explorateur et missionnaire écossais dont les expéditions contribuèrent à faire connaître la région des chutes Victoria au monde européen au XIXe siècle.
Déjeuner en cours de visite.

En soirée, dîner à bord du Royal Livingstone Express, train historique circulant au coucher du soleil dans les paysages du Zambèze. Cette expérience permet d’évoquer l’histoire du chemin de fer en Afrique australe, lié au développement des routes commerciales et des projets coloniaux britanniques au tournant du XXe siècle.
Nuit au lodge.

Découverte des chutes Victoria depuis les airs lors d’un survol en hélicoptère au-dessus du Zambèze et des gorges creusées par le fleuve. Cette perspective permet de mesurer pleinement l’ampleur du site, la largeur des chutes et le spectaculaire système de failles basaltique dans lequel s’engouffre le Zambèze. Le survol révèle également les contrastes entre les zones forestières humides alimentées par les embruns et les paysages plus secs des plateaux environnants.
Nous bénéficierons d'un temps libre dans la journée pour profiter du lodge et de ses environs.
Déjeuner.

En fin d’après-midi, croisière-dîner sur le fleuve Zambèze au coucher du soleil. La navigation permet d’observer les paysages fluviaux en amont des chutes ainsi que la faune présente sur les berges - hippopotames, crocodiles et nombreuses espèces d’oiseaux fréquentant les eaux calmes du fleuve.
Nuit au lodge.

Départ par la route vers le Botswana en direction de Kasane (enivron 80 km), petite ville située au point de rencontre de quatre pays - Botswana, Namibie, Zambie et Zimbabwe - au cœur du bassin du fleuve Chobe. Depuis Kasane, envol à bord d’un avion léger vers le delta de l’Okavango (environ 1h15), offrant une approche spectaculaire de cette immense oasis intérieure classée au patrimoine mondial de l’UNESCO.
Vu du ciel, le delta révèle l’extraordinaire mosaïque de chenaux, lagunes, îles boisées et plaines inondables formée par les eaux de l’Okavango qui se dispersent au cœur du désert du Kalahari sans jamais atteindre la mer. Cet écosystème unique, dont l’étendue varie selon les saisons, abrite l’une des plus fortes concentrations de faune sauvage d’Afrique australe et constitue un sanctuaire majeur pour les éléphants, les antilopes, les grands prédateurs et une avifaune particulièrement riche.
À l’arrivée sur la piste du camp, accueil par l’équipe locale puis transfert au lodge au cœur du delta, où débutera notre découverte de l’Okavango.
Déjeuner.
Dîner et nuit au camp.

Continuation de notre découverte du delta de l’Okavango. Les activités organisées depuis le camp permettront d’explorer les différents paysages du delta - chenaux bordés de papyrus, îles boisées, plaines inondables et savanes sèches - dont la diversité favorise une concentration exceptionnelle de faune sauvage.
Les safaris en véhicule offriront de nombreuses possibilités d’observation des grands mammifères africains. La région est notamment réputée pour la présence de prédateurs tels que lions, léopards et lycaons, mais également pour ses importantes populations d’éléphants, de girafes et d’antilopes.
Des promenades accompagnées dans le bush permettront d’aborder plus directement l’environnement naturel du delta, à travers l’observation des traces animales, de la flore et des équilibres écologiques qui structurent cet espace façonné par les crues saisonnières de l’Okavango.
Déjeuner.
Dîner et nuit au camp.

Après les dernières activités matinales dans le delta de l’Okavango, envol en avion léger vers la région des pans de Makgadikgadi (environ 1h20). Le trajet aérien permet d’observer la transition spectaculaire entre les paysages aquatiques du delta et les immensités arides du Kalahari central.
Les pans de Makgadikgadi constituent les vestiges d’un immense lac préhistorique qui couvrait autrefois une grande partie du Botswana. Aujourd’hui asséchées, ces vastes étendues salines figurent parmi les plus grands déserts de sel du monde et offrent des paysages d’une grande singularité, marqués par des horizons ouverts presque infinis et une lumière particulièrement changeante au fil de la journée.
À l’arrivée, accueil puis transfert au camp au cœur de cet environnement isolé, très différent des paysages rencontrés précédemment dans le delta de l’Okavango.
Déjeuner.
Dîner et nuit au camp.

Journée consacrée à la découverte des paysages désertiques et des écosystèmes particuliers des pans de Makgadikgadi. Les activités proposées permettront d’explorer cette région du Kalahari à travers des safaris en véhicule et des promenades accompagnées dans les secteurs de savane qui bordent les étendues salines.
Cette région abrite une faune adaptée aux milieux semi-arides, parmi laquelle les suricates, les springboks, les zèbres ainsi que de nombreuses espèces d’oiseaux fréquentant les pans selon les saisons. Les excursions seront également l’occasion d’aborder les mécanismes écologiques propres à cet ancien bassin lacustre aujourd’hui asséché.
Nous évoquerons également les savoirs traditionnels liés à la vie dans le Kalahari, notamment les techniques de pistage, l’utilisation des ressources naturelles et les modes d’adaptation aux conditions désertiques développés par les populations de la région.
Déjeuner.
Dîner et nuit au camp.

Après les dernières activités matinales dans les paysages du Kalahari, transfert à la piste d’aviation puis envol vers Maun en avion léger (environ 50 mins). Ce trajet aérien offre une dernière vue sur les contrastes géographiques du Botswana, entre zones désertiques, savanes et espaces inondables qui structurent les grands écosystèmes d’Afrique australe !
À l’arrivée à Maun, correspondance pour le vol international et départ à Paris.

Arrivée à Paris.
N.B. : les temps de vol mentionnés pour les transferts en avion léger sont indicatifs : l'avion peut effectuer une escale vers un autre camp pendant le trajet, ce qui impacte la durée totale, et le groupe peut être réparti sur plusieurs appareils.