Trieste et le Frioul

Vous consacrez cette journée à Trieste. La matinée commence par une visite privée de la ville avec un guide : Piazza Cavana et ses marchés animés, les vestiges du théâtre romain, l'église Santa Maria Maggiore et ses façades baroques, puis le Borgo Teresiano, le quartier néoclassique habsbourgeois que ses larges perspectives et ses façades d'Empire distinguent de toutes les autres villes italiennes, et le Canal Grande, miroir tranquille au cœur de la ville. En fin de promenade, vous visitez le Museo Revoltella, musée des beaux-arts de la ville, dont les collections racontent avec précision et sensibilité l'histoire intellectuelle et artistique de la grande bourgeoisie triestine au XIXe siècle.

L'après-midi, vous prenez la route panoramique en voiture jusqu'au Castello di Miramare, avec vue sur le port et sur la mer, les collines à l'arrière et les Dolomites enneigées à l'horizon nord. Le Castello di Miramare est édifié entre 1856 et 1860 à la pointe d'un promontoire à pic sur la mer. Résidence de l'archiduc Maximilien d'Autriche, futur et éphémère empereur du Mexique, le château conserve ses appartements d'apparat et ses collections d'époque, entourés de jardins botaniques dont certaines espèces rares sont encore en place. Après la visite, vous vous promenez dans le parc paysager avec vue sur la mer, en passant par la Scalinata Monumentale et la Grotta dell'Arciduchessa, deux points de vue remarquables sur le golfe de Trieste. Vous reprenez ensuite la route vers Trieste en empruntant le plateau du Karst. Vous déjeunez dans une osmiza, ces fermes traditionnelles du Karst triestino-slovène, ouvertes quelques semaines par an selon un calendrier ancestral affiché à la porte, où vous dégustez du jambon tranché à la main, du vinaigre de production maison, des fromages et des vins du domaine dans une salle basse aux tables de bois. Un moment de vie locale que le voyageur en groupe ne connaît pas.
Nuit à Trieste.

Vous prenez la route vers Aquilée (environ 40 km), ancienne capitale de la province romaine de Vénétie et d'Istrie, deuxième ville de l'Empire romain d'Occident à son apogée. Vous visitez avec un guide privé la basilique patriarcale du IVe siècle, qui abrite l'un des plus remarquables ensembles de mosaïques paléochrétiennes d'Europe, plusieurs milliers de mètres carrés de sol mosaïqué d'une richesse iconographique exceptionnelle, narrant les récits de Jonas, les scènes de pêche et les portraits des donateurs avec une liberté de composition propre à l'Antiquité tardive. Le site archéologique adjacent, inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO, offre une lecture complète de la cité antique. Vous poursuivez vers Grado, presqu'île-lagune séparée du continent par les eaux calmes de la lagune frioulane. Ancienne ville de refuge des habitants d'Aquilée fuyant les invasions lombardes au VIe siècle, Grado a conservé un centre historique d'une remarquable cohérence : le port aux maisons de pêcheurs colorées et son front de mer, les basiliques paléochrétiennes de Sant'Eufemia et Santa Maria delle Grazie et leurs mosaïques, les ruelles en stile veneziano qui rappellent que cette enclave maritime appartint longtemps à la Sérénissime.

L'après-midi, vous partez pour une sortie en barque dans la lagune avec un batelier local, entre les eaux peu profondes, les canaux entre les bancs de sable et les filets des derniers pêcheurs professionnels de la lagune frioulane. Selon vos préférences : tour de la lagune, ou cap sur l'Isola di Barbana et son sanctuaire marial du VIIe siècle, accessible uniquement par l'eau et lieu de pèlerinage discret depuis le Moyen Âge.
Nuit à Trieste.

Vous prenez la route vers Cividale del Friuli (environ 80 km), première capitale du duché lombard d'Italie au VIe siècle. Le Tempietto longobardo, inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO, constitue l'un des rares témoignages en élévation de l'art lombard : ses stucs du VIIIe siècle, d'une grande finesse, représentent six saintes en procession dans un registre à la fois hiératique et vivant, où la solennité byzantine dialogue avec une sensibilité nouvelle à la forme humaine.
En route vers Udine, vous faites halte dans les collines du Collio pour une dégustation privée chez un vigneron du terroir, Friulano, Ribolla Gialla, Malvasia istriana : les grands vins blancs qui ont fait la réputation internationale de cette appellation entre Gorizia et Cividale. La visite se déroule avec un accompagnateur local ; les échanges avec le vigneron s'effectuent en italien ou en anglais.

L'après-midi est consacré à Udine. Au Palazzo Arcivescovile, les fresques de Giambattista Tiepolo figurent parmi ses plus belles réalisations profanes : la salle du Trône, la galerie et les appartements épiscopaux déploient un baroque lumineux et aérien que le peintre venait d'inventer, loin encore des grandes machines décoratives de ses commandes étrangères. Vous vous promenez dans le centre historique et découvrez la loggia de la Fraternité et les façades Renaissance de la Piazza della Libertà.
Nuit à Udine ou dans les environs.

Avant de rejoindre l'aéroport, halte à Portogruaro, ville méconnue de la plaine frioulane dont le centre historique en stile veneziano mérite une promenade guidée : les canaux bordés de palais aux façades ocrées, les vieux moulins dont les roues à aubes se reflètent encore dans l'eau, jadis moteurs de l'économie locale , le campanile penché et la cathédrale de Sant'Andrea avec ses remarquables fresques médiévales. Une ville qui ressemble à Venise comme une sœur discrète, sans ses foules.
En option, selon l'horaire du vol : rencontre avec un mosaïste dans les ateliers de Spilimbergo, capitale européenne de la mosaïque, sur la route entre Udine et Portogruaro , une tradition artisanale vivante qui remonte au XIVe siècle ; dégustation de vins blancs frioulans dans un domaine agricole traditionnel ou visite guidée du Castello di Cordovado, l'un des bourgs médiévaux les mieux conservés d'Italie, dont les remparts du XIVe siècle enserrent plusieurs édifices d'époque.
Restitution du véhicule à l'aéroport de Venise Marco Polo.
Vol retour vers Paris.