Grand tour de la Sardaigne, l'île aux mystères

(Environ 200 km - excursion en autocar et visite sous forme de promenade à pied)
Ce matin, au sud de Cagliari, nous découvrirons le site archéologique de Nora, escale carthaginoise puis florissante cité romaine, qui complétera notre découverte des vestiges romains dans la région cagliaritaine.
Nous gagnerons ensuite la petite île de Sant’Antioco, reliée cependant à la terre ferme depuis l'Antiquité par une digue, et par un pont aujourd'hui.
Déjeuner au restaurant.

Cet après-midi, nous évoquerons le passé phénicien de la Sardaigne. Après un arrêt dans le centre historique de Sant' Antioco, plein de charme, nous nous attarderons sur le site de l’impressionnant tophet, sanctuaire et nécropole des nouveaux-nés phéniciens.
Retour à Cagliari. Dîner et nuit à l'hôtel.

(Environ 250 km)
La Sardaigne est émaillée de milliers de nuraghes dont les cônes tronqués font partie intégrante du paysage local. On sait peu de choses au sujet des bâtisseurs de ces curieux édifices, qui vécurent sur l’île entre 1800 et 500 avant J.-C.
Nous découvrirons le complexe nuraghique de Santa Cristina, dont le vestige le plus étonnant est constitué d’un puits sacré bâti de blocs équarris.
Déjeuner au restaurant.

L'après-midi, nous traverserons la Barbagia, une région de montagnes considérées comme le cœur de la Sardaigne. Le terme Barbagia date de l’époque romaine lorsque les habitants de ces montagnes refusaient l’autorité et les lois romaines. Ces derniers les nommèrent alors "barbares". Ce fut également l’un des derniers peuples d’Italie à se convertir au christianisme.
Nous découvrirons ensuite la ville de Nuoro, principal centre de la Barbagia, région dans laquelle le passé séculaire de l’île est le plus manifeste. La visite du musée ethnographique nous permettra de mieux connaître la vie sarde et ses traditions populaires. .
Route pour Olbia et installation à l'hôtel, dîner libre et nuit.

(Environ 150 km - excursion en autocar et en ferry, visite sous forme de promenade à pied. A noter : les traversées en ferry sont soumises à des conditions météorologiques favorables).
Ce matin, nous irons à la découverte du site archéologique d'Arzachena. Les populations nuragiques construisirent pour leurs défunts des sépultures monumentales, souvent proches de menhirs et appelées "tombes des géants". Selon certaines hypothèses, leur forme représentait la corne du dieu-taureau. Puis, en suivant la route panoramique de la fameuse côte Émeraude, réputée pour ses criques magnifiques et pour ses eaux limpides, nous gagnerons Palau. Nous irons à la découverte de l'archipel d'îles qui s'étirent au nord de la Sardaigne. En ferry, nous atteindrons La Maddalena, pittoresque et sauvage. Nous célébrerons ensuite le souvenir de Giuseppe Garibaldi en visitant sa maison sur l'île voisine (sous reserve d'ouverture) de Caprera où le "Père de l'unité italienne" vécut les dernières années de sa vie.
Déjeuner libre en cours d'excursion.

Route dans la region de Castelsardo.
Installation à l'hôtel dans les environs de Castelsardo, dîner et nuit.

(Environ 80 km - excursion en autocar et visite sous forme de promenade à pied)
Ce matin, nous verrons la zigurrat sarde Monte d'Accoddi, puis nous gagnerons Porto Torres , pour visiter la basilique San Gavino, construite au XIIe siècle, un bel exemple d'église romane en Sardaigne. A l'intérieur une grande crypte abrite les reliques de saint Gavin et plusieurs beaux sarcophages romains.
Déjeuner libre en cours de visite.

(Route pour Alghero, installation à l'hôtel pour déposer les bagages et visite sous forme de promenade à pied).
L'après-midi sera dédiée à la visite de la cité catalane d’Alghero, ville fortifiée qui fait figure d’exception. Fondée en 1102 par des Génois, elle passa en 1354, sous la domination aragonaise qui en chassa les Sardes pour y installer des colons. Depuis, elle abrite une petite communauté de Catalans. Ils sont donc encore nombreux à y parler une autre langue que l’italien ou le sarde, et représentent un peu plus de la moitié des habitants de la ville, ce qui explique les spécificités architecturales, folkloriques et gastronomiques d’Alghero. Dans la Vieille Ville aux pittoresques ruelles médiévales, nous retrouverons le style gothique catalan, notamment dans la cathédrale et dans l’église Saint-François.
Dîner au restaurant et nuit à l'hôtel.

(Environ 140 km - excursion en autocar et visite sous forme de promenade à pied).
Légèrement retirée à l'intérieur des terres, à une époque où les incessantes attaques des pirates contraignaient les habitants des côtes à se retrancher vers l'arrière-pays, Sassari, chef-lieu de cette province du Nord, est en outre la seconde "capitale" de la Sardaigne.
Le Musée Sanna nous dévoilera ses collections archéologiques du néolithique au Moyen Age. L'époque nuragique présente une intéressante collection de statuettes en bronze, d'amphores, de céramiques et de bijoux. (Le musée fait actuellement l’objet de travaux de réaménagement, et certaines salles risquent d’être fermées à la visite.) Nous visiterons ensuite les caves d'un domaine agricole qui nous accueillera également pour une dégustation accompagnée de produits du terroir.
Déjeuner libre

L'après-midi, nous découvrirons, isolée dans les prairies, l'ancienne abbatiale de la Santissima Trinità di Saccargia, du XIIe siècle. Il s'agit d'un édifice à l'élégante façade de pierre blanche et noire, la référence du style pisan en Sardaigne. A l'intérieur, nous verrons un cycle de fresques représentant la vie du Christ. Nous visiterons ensuite le nuraghe de Santu Antine, près de Torralba, qui fait partie des vestiges les plus remarquables parmi les sites nuragiques de Sardaigne. Probablement utilisé ou habité jusqu'à l'époque romaine, il fut bâti à l'aide d'énormes blocs de trachyte locale que l'on retrouvera sur la façade de certaines églises romanes, et comptait trois étages.
Retour à Alghero. Dîner libre et nuit.

(Environ 130 km - excursion en autocar et visite sous forme de promenade à pied)
Ce matin, nous nous arrêterons à Bosa, charmante et pittoresque ville bâtie sur les rives de l’unique fleuve de l’île, le Temo. Avec des origines phéniciennes et romaines, ce fut aussi une importante cité au Moyen Age comme en témoigne la forteresse de Malaspina (visite extérieure). Puis, circulant à travers le paysage féerique de la presqu’île du Sinis, nous parviendrons à Cabras, dont le musée constitue aujourd’hui l’un des plus importants centres archéologiques de Sardaigne. Le musée civique Giovanni Marongiu abrite notamment les célèbres statues des Géants de Mont’e Prama, témoignages exceptionnels de la civilisation nuragique, ainsi qu’une remarquable collection de vestiges provenant des sites antiques de la région. Enfin, nous ferons une halte à Santa Giusta, située au bord du petit lac du même nom, célèbre pour ses embarcations en laîche, d'origine phénicienne. Nous retrouverons l'héritage pisan dans l'architecture de la cathédrale, du XIIe siècle.
Déjeuner libre en cours de visite.

Puis, transfert et installation à l'hotel dans les environs d'Oristano, diner et nuit.

Le matin, après le petit déjeuner transfert à l'aéroport de Cagliari (environ 90 km) et vol régulier pour Paris.

Le programme des visites des premier et dernier jours pourra être modifié en fonction des horaires d'arrivée et de départ des vols.