Lac Baïkal : nature et traditions en Sibérie

Envol à destination d'Irkoutsk sur compagnie régulière.
Nuit en vol.

Arrivée à Irkoutsk le matin, accueil par votre guide, et petit-déjeuner en ville.
Vous débuterez la journée par un tour panoramique de la capitale culturelle de la Sibérie orientale. La ville fut fondée en 1652 par les Cosaques, puis devint un centre du négoce de fourrures, gibiers, poissons. Elle fut aussi une terre d’exil pour les bannis de l’Empire Russe, qui y façonnèrent la vie intellectuelle et culturelle de la région. Cette promenade vous permettra de découvrir deux églises édifiées au XVIIIe siècle : l'église du Sauveur et ses fresques extérieures du XIXe siècle, et l'église de l'Epiphanie dont la façade est ornée de carreaux de faïence.
Déjeuner au restaurant.

L'après-midi sera libre.
Dîner et nuit à Irkoutsk.

(Environ 70 km)
Ce matin, en route pour Listvianka, village situé au bord du lac Baïkal, vous ferez un arrêt au bord de l'Angara, l'unique rivière découlant du lac Baïkal. Jules Verne décrivait ainsi ce lieu dans son roman Michel Strogoff : " Cet immense bassin d’eau douce, alimenté par plus de trois cents rivières, est encadré dans un magnifique circuit de montagnes volcaniques. Il n’a d’autre déversoir que l’Angara, qui, après avoir passé à Irkoutsk, va se jeter dans l’Yeniseï, un peu en amont de la ville d’Yeniseïsk." Vous visiterez le musée de l'architecture en bois Taltsy. L’architecture en bois est caractéristique de cette région du monde et ce voyage sera l’occasion d’en découvrir toutes les spécificités. Matériau de prédilection en Russie, le bois est utilisé avec une grande virtuosité par les charpentiers russes. Les influences locales, comme ici en Sibérie avec la culture bouriate, s’interposent et engendrent une architecture tout à fait unique. Les façades aux dentelles de bois, entrelacs et motifs géométriques se colorent de teintes délavées par le froid et le vent. La visite de ce musée vous permettra de découvrir toutes les subtilités stylistiques et techniques de l'architecture en bois russe.
A votre arrivée à Listvianka, vous déjeunerez au restaurant.

Dans l'après-midi, une croisière sur le lac Baïkal sera le meilleur moyen d’appréhender le site et ses paysages qui prennent des tournures uniques selon la luminosité et la météo.
Dîner et nuit à Listvianka.

Cette journée sera consacrée à la découverte de Listvianka. Les petites maisons en bois colorées qui en font le pittoresque diffèrent les unes des autres par leurs couleurs et leurs décorations : pilastres moulurés, architraves chantournées, couvertures en arcs outrepassés. Chacune affiche ses différences et ses ressemblances et l’ensemble est à la fois homogène et varié. Au cours de votre promenade, vous découvrirez également le port qui servait autrefois de passage aux cargaisons de thé, sel, viande, poissons et fourrures ; et l'église Saint-Nicolas qui arbore fièrement son architecture en bois et ses icônes. En fin de matinée, la découverte du marché local et la dégustation de la spécialité de la région, l'omoul fumé, serviront d'introduction à votre déjeuner.
Déjeuner au restaurant.

Vous visiterez ensuite le musée du Baïkal qui détaille les spécificités de la faune et de la flore lacustres : l’omoul bien sûr, mais également le nerpa (le phoque du Baïkal), deux espèces endémiques du lac. Vous prendrez ensuite le télésiège pour accéder au mont Tchersky. Son sommet culmine à 728 mètres d'altitude et duquel vous aurez l’occasion d’admirer le panorama sur le lac. C’est, sans doute, l’une des meilleures manières pour comprendre la topographie des lieux et embrasser le panorama s’ouvrant sous vos yeux. La descente s'effectuera à pied (environ 30 minutes de marche et 300 mètres de dénivelé).
Dîner et nuit à Listvianka.

C'est en bateau que vous rejoindrez l'île d'Ogoy. Au sommet de l'île, vous découvrirez un stupa : le Stupa de Lumière. Ce monument atteste de la variété des religions et cultes, mais démontre également le rapport complexe à la religion bouddhiste dans cette région. En effet, les réelles traditions chamaniques et les origines mongoles des Bouriates furent exploitées par les autorités soviétiques qui y virent une manière de surveiller les habitants du lac. Mais la ferveur n’en est pas moins devenue ou, plutôt, redevenue authentique au fils des ans. L’île d’Ogoy, inhabitée, se couvre de fleurs colorées au printemps et en été, les pins sont enrubannées d’ex-votos aux couleurs vives flottants au vent, laissés par les fidèles venus se recueillir dans ce sanctuaire naturel. Fendant les eaux translucides du Baïkal, votre bateau vous mènera vers l'île d'Olkhon et le village de Khoujir.
Déjeuner.

Ce sera l’occasion de poursuivre votre découverte des cultes locaux et des beautés naturelles avec une excursion jusqu’au rocher du Chaman au cap Burkhan. Ce lieu est à la fois un site naturel à la beauté indéniable et, est également symbolique pour le culte chamanique. Au rocher du Chaman, les eaux du lac Baïkal s’écoulent pour donner naissance à l’Angara. Le lac Baïkal est et reste une " Mer Sacrée " aux yeux des Bouriates.
Dîner et nuit sur l'île d'Olkhon.
N.B. : l'hébergement est prévu pour trois nuits dans des grandes maisons en bois, dotées chacune de plusieurs chambres réparties entre rez-de chaussée et premier étage. Les chambres offrent un confort simple mais possèdent toutes des sanitaires privés.

L'île d’Olkhon est considérée comme étant le cœur du lac Baïkal, et c’est également l'île la plus vaste du lac. L’implantation très ancienne des Bouriates confère à ces lieux une culture particulière et caractéristiques de la région. Vous partirez à bord de véhicules de type 4x4 pour le sud de l'île. Vous marquerez tout d'abord un arrêt près du mur kourymkan, témoin des premières implantations organisées et défensives sur l'île. Après une promenade en forêt, où mélèzes et conifères se mêlent, vous déjeunerez autour d’un feu de camp et poursuivrez votre découverte de l’île d’Olkhon.
A Khoujir, l’une des principales agglomérations de l'île, vous pourrez prendre la mesure de l’activité quotidienne de son petit port de pêche et de toucher du doigt la vie des riverains. Vous visiterez également son église orthodoxe et le petit musée d’Olkhon.
Dîner et nuit sur l'île d'Olkhon.

C'est de nouveau à bord de véhicules de type 4x4 que vous vous rendrez au cap Khoboï, au nord de l'île. Sauvage, ce site à l’intense beauté ne peut laisser indifférent. Les Bouriates chamanistes viennent s’y recueillir et les touristes l’admirer, chacun vient y chercher sa légende, ses histoires… et elles sont nombreuses. L'une d'entre elles conte que l’île d’Olkhon aurait abrité un dieu mongol qui, fuyant les hordes de Gengis Khan, se serait réfugié sur cette île, près du rocher du chaman. "Khoboï" signifie "croc" en langue bouriate et sa forme laisse facilement imaginer un croc d’animal. Vous ferez ensuite un arrêt dans la baie de Peschanka connue pour sa plage sablonneuse et y admirerez de près les eaux cristallines du Baïkal dont la composition, malgré les pollutions modernes, reste proche de l’eau pure.
Déjeuner sous forme de panier-repas en cours de visite.
Dîner et nuit sur l'île d'Olkhon.

Ce matin, c'est à bord d'un bateau que vous rejoindrez la station météorologique de Solnetchnaia qui se situe dans la réserve naturelle du Baïkal-Lena. Considérée comme la plus grande zone de conservation autour du Baïkal, cette réserve créée en 1969 afin de protéger, entre autres, l'ours brun et la zibeline, bénéficie d'une attention scientifique particulière et la protection de sa faune et de sa flore endémiques y est scrupuleuse.
Déjeuner sous forme de panier-repas.

En début d'après-midi, vous arriverez à la station météorologique de Solnetchnaia qui sera votre lieu de résidence durant les trois nuits à venir. Le soir, vous pourrez tenter une expérience typiquement russe et très authentique en ces lieux : celle d’un bania sibérien (sauna traditionnel à vapeur).
Dîner et nuit dans la station météorologique de Solnetchnaia.
N.B. : les trois nuits sont prévues dans un campement de cabanes en bois au confort très simple (hébergement collectif) avec lits (couvertures fournies mais sac de couchage à prévoir), toilettes sèches à l’extérieur, et bania russe au lieu de douche.

Pendant ces deux jours, vous pourrez observer dans ce lieu, à la nature préservée et encore sauvage, de nombreuses espèces tant dans la flore que dans la faune. L’un des points d’orgue de cette observation sera celle des ours bruns de Sibérie bien sûr ! Ces observations auront lieu tôt le matin et /ou tard le soir. Vous aurez également l'occasion de faire des courtes randonnées au sein de cette nature splendide, ou de vous reposer dans un cadre paisible.
Déjeuners, dîners et nuits dans la station météorologique de Solnetchnaia.

Ce matin, vous rejoindrez le sud de la réserve du Baïkal-Lena en bateau, puis vous partirez en autocar pour Irkoutsk. Avant d'arriver dans la ville surnommée le "Paris de la Sibérie", vous ferez une halte à Oust-Orda.
Déjeuner.

Cette terre autonome de l'Oblast d'Irkoutsk fut après un référendum rattachée à la région d’Irkoutsk afin de pouvoir se développer tout en gardant son identité ethnique. En effet, les Bouriates forment, culturellement et ethniquement, un peuple en tant que tel. De tradition chamanique, ce sera l’occasion pour vous de découvrir les coutumes et traditions bouriates en allant à la rencontre de l’un de ses chamans et en visitant un lieu de culte spécifique de cette culture. Les traditions chamaniques du Baïkal ont assimilées le bouddhisme mongole et l’épopée légendaire de Gesar se mâtine parfois de celle du Bouddha historique, Siddharta Gautama. Vous découvrirez également le musée local.
Dîner et nuit à Irkoutsk.

Cette journée sera consacrée à la poursuite de la découverte d'Irkoutsk que Jules Verne présentait ainsi dans son oeuvre Michel Strogoff : "Irkoutsk, capitale de la Sibérie orientale, est une ville peuplée en temps ordinaire, de trente mille habitants. Une berge assez élevée, qui se dresse sur la rive droite de l’Angara, sert d’assise à ses églises, que domine une haute cathédrale, et à ses maisons, disposées dans un pittoresque désordre." Après une promenade dans le marché central d'Irkoutsk vous vous rendrez dans le quartier des maisons en bois. Ce quartier est constitué de maisons et de petits immeubles dont les fenêtres sont au niveau du trottoir : construites sans fondation, elles se sont enfoncées dans le sol lors des périodes de dégel. Vous visiterez également le musée des Décembristes sis dans la très belle maison Volkonsky. Ce musée fut érigé en l'honneur de ces célèbres révolutionnaires issus de la noblesse russe. Le 14 décembre 1825 éclate une insurrection à Saint-Pétersbourg contre l’autocratie tsariste et le servage. Les Décembristes sont alors envoyés en exil dans la rude Sibérie. Ils y auront finalement importé, notamment, leur grande culture, savoir-faire et auront fortement contribué au développement de la région. Le reste de la journée sera libre.
Déjeuner en cours de visite.
Dîner et nuit à Irkoutsk.

Transfert à l'aéroport et envol pour Paris.