Journée royale entre Senlis et Saint-Denis

(Environ 110 km)
Ce matin, départ de Paris en autocar.
De son berceau de l'Ile de France, l'architecture gothique est partie à la conquête de l'Europe, dans un irrésistible élan ascensionnel, en donnant le jour à une architecture de lumière. La cathédrale de Senlis illustre remarquablement l'évolution de ce style. Sa construction débute vers 1153 sous le règne de Louis VII : son portail ouest, joyau de la sculpture du XIIe siècle, et son chevet témoignent ainsi du premier art gothique. Agrandi au XIIIe siècle, l'édifice est pourvu d'un transept. Enfin au XVIe siècle, après un incendie qui ravage les combles, la voûte est surélevée tandis que le style gothique flamboyant triomphe sur la façade sud.
Déjeuner au restaurant.

Depuis les souverains mérovingiens, l'abbatiale Saint-Denis abritant les restes du martyr parisien a fait l'objet de toutes les attentions, devenant dès Dagobert une nécropole royale. Au XIIe siècle l'abbé Suger, homme d'une remarquable érudition, a entrepris sa reconstruction : une façade (1135-1140) aux thèmes et aux décors novateurs sur les portails, et un déambulatoire (1140-1144) qui constitue une expérience unique et novatrice par sa conception spatiale unitaire, ainsi que par ses vitraux. Son œuvre devait être achevée au XIIIe siècle avec la réalisation d'une nef percée de grandes baies, l'un des tout premiers exemples de l'architecture de lumière dite gothique rayonnant. Peu après, saint Louis fit réaliser une série de gisants royaux de ses prédécesseurs, complétés ensuite au cours des siècles et constituant un exemple unique de sculpture funéraire. Une occasion aussi d'évoquer les souverains qui ont fait la France. La crypte permet de suivre les transformations architecturales depuis Pépin le Bref.
Retour sur Paris en fin de journée.