Les jardins d'Andalousie

(Transferts aller et retour en autocar, reste de la journée sous forme de promenade à pied)
En route vers l'Alcazar, nous passerons par le quartier de Santa Cruz dont nous découvrirons les maisons blanches fleuries aux grilles ouvragées, les placettes plantées d’orangers, les fontaines de pierre ocre ou d’azulejos.
Nous visiterons ensuite l’Alcazar qui nous donnera un avant-goût des palais de l’Alhambra qui inspirèrent les architectes de Séville. Dans les jardins luxuriants d’époques différentes qui réunissent des éléments de styles Renaissance, baroque et moderne, nous serons saisis par la beauté des bougainvillées améthystes contre les murs ou par l’assaut des cyprès, comme des points d'exclamation.
Nous nous rendrons ensuite à la Casa de Pilatos, le plus beau palais de Séville après l'Alcazar, et où se trouve le grand patio de style mudéjar qui rappelle les palais arabes avec ses azulejos, revêtements muraux de faïence émaillée, et ses stucs finement ciselés.
Déjeuner au restaurant.

Puis, une promenade en calèche nous permettra de goûter à l’atmosphère de Séville et nous conduira jusqu’au parc Maria Luisa, redessiné au début du siècle par le paysagiste Jean Claude Nicolas Forestier qui était à l’époque conservateur du Bois de Boulogne à Paris. Arbres centenaires, sentiers ombragés, ponctués de bancs en céramique, gloriettes, pergolas, bassins où vivent des colombes blanches, l'ensemble est un véritable enchantement.
Dîner libre et nuit à Séville.

(Transfert aller en autocar, puis matinée sous forme de promenade à pied)
L'origine du palais de las Dueñas remonte au XVe siècle, lorsqu'il fut construit par un notable de la ville dans un mélange des styles gothico-mudéjar et plateresque, typiques de la région, et du style Renaissance, tout comme d'autres palais sévillans telle la Casa de Pilatos. De beaux azulejos de Triana et de Séville ornent les façades du palais. A l'intérieur une impressionnante collection de meubles et objets d'art est présentée : toiles de Sorolla, Panini, pièces archéologiques de l'époque romaine, objets médiévaux, tapisserie de Flandre du XVIe siècle... L'impératrice Eugénie y laissa quelques objets personnels encore visibles aujourd'hui, comme des sacoches de cuir repoussé.
Nous découvrirons ensuite la cathédrale, datée du début du XVe siècle, le plus grand édifice gothique jamais construit (plus de dix hectares) qui laisse le visiteur ébahi. Nous visiterons également l'unique vestige de l'ancienne mosquée arabe, la célèbre Giralda, minaret érigé au XIIe siècle. En fin de matinée, nous verrons la cour des orangers, patio de los Naranjos, qui est l'ancienne cour de la même mosquée almohade, agrémentée, comme il se doit, d'une fontaine pourvue d'une vasque utilisée pour les ablutions.
Déjeuner tardif au restaurant.

Nous rejoindrons ensuite Cordoue (environ 150 km).
En fin d'après-midi, nous ferons une promenade dans la Judería, l'ancien quartier juif de Cordoue. A travers le dédale des ruelles, nous apercevrons les patios joliment fleuris de la ville.
Dîner libre et nuit à Cordoue.

(Environ 220 km)
Cordoue fut construite sur les rives du Guadalquivir. Par deux fois capitale, elle recèle des trésors d'architecture agrémentés de jardins.
Nous nous rendrons ce matin à la mosquée-cathédrale, la Mezquita, splendide édifice élevé au VIIIe siècle, dans laquelle nous découvrirons peu à peu, dans la demi-pénombre, une forêt de colonnes de marbre blanc, ocre, rose et rouille supportant deux étages d'arcs en pierre blanche et brique rouge. Au fond, nous découvrirons le mihrab, cette niche architecturale somptueusement décorée, où le calife conservait le précieux Coran orné de perles et de rubis. Au cœur de la mosquée, les Rois catholiques édifièrent la cathédrale au XIIIe siècle, qui abrite aujourd'hui de belles stalles baroques et des chaires où les inclusions de marbre et de jaspe se mêlent à l'acajou. Nous traverserons ensuite la cour des orangers et son ingénieux système d'irrigation : c'est le plus ancien jardin muré d'Espagne. Les plus courageux monteront au sommet du minaret pour apprécier la vue d'ensemble.
Puis, nous découvrirons les jardins du palais du marquis de Viana où nous passerons d'un patio à l'autre, chacun ayant son atmosphère propre. La maison n'en compte pas moins de douze, où pots de fleurs, bassins, statues et colonnades rythment la promenade.
Déjeuner au restaurant.

Dans l'après-midi, à proximité de Cordoue, nous verrons les ruines de la médina Azahra, palais d'Abd el Rahman III, témoignage du prestige de ce grand calife. C'est lui qui fit briller de mille feux la dynastie des Omeyyades d'Espagne, et en particulier sa capitale, Cordoue. (Le salon Rico ne sera pas visible car il est en restauration).
N.B. : l'accès au site est désormais très règlementé, avec un accès obligatoire par navettes et un parcours balisé. Par ailleurs, des travaux, évolutifs, peuvent occuper une partie de la zone archéologique.
Nous vous remercions de votre compréhension si le plein accès au site n'était pas possible, et nous organiserons pour chaque départ la visite en accord avec votre conférencier au mieux en fonction des circonstances.
Veuillez noter enfin que c'est un site escarpé : nous vous recommandons le port de chaussures adaptées ainsi qu'une bouteille d'eau et couvre-chef en cas de chaleur.
Route en direction de Grenade.
Dîner libre et nuit à Grenade.

(Journée en autocar)
Ce matin, une promenade dans l'Albaicín, l'ancien faubourg arabe, nous permettra une approche de ce qui fut le dernier bastion islamique d'Al Andalus. Puis, sur la colline de l’Alhambra, nous découvrions le Carmen de los Martires (sous réserve d’autorisation préalable), petit palais renommé pour la beauté des ses jardins de styles français, anglais ou encore espagnol, avec vergers et lacs.
Déjeuner au restaurant.

Nous admirerons enfin la beauté de l’Alhambra qui recèle derrière ses murailles guerrières l’un des palais les plus raffinés que l’islam ait conçu. Cet ensemble monumental est gracile, léger, délicat. Dans ses salles et ses cours nous retrouverons la présence de l’eau, sa musique, son murmure. Nous découvrirons également les jardins du Generalife situés de l’autre côté de la vallée. Trésor de l’art des jardins, joyau de l’Andalousie, le Generalife était le palais d’été des princes au XIVe siècle. De dimensions réduites, c’est un ensemble extraordinaire de petits jardins en terrasses, de bassins, de fontaines, de jets d’eau ; une succession de "clos" à l’atmosphère intime, entourés de cyprès. Depuis les hauteurs, un escalier discret descend à l’ombre d’une voûte de verdure, longé par des murets tout simples au sommet desquels coule une cascatelle.
Dîner libre et nuit à Grenade.

(Environ 130 km).
Ce matin, nous prendrons la route vers Malaga.
Nous découvrirons, non loin de Malaga, un magnifique jardin tropical, le parc de la Conception. Créé en 1850 par Amalia Heredia Livermore et Jorge Loring Oyarzabal, marquis de Casa Loring, il fut classé en 1943, jardin historique et artistique.
Déjeuner au restaurant.

Transfert à l’aéroport de Malaga et envol vers Paris.

Voyages incluant la visite de l’Alhambra de Grenade : l'accès au site de l’Alhambra de Grenade est désormais limité. Pour obtenir les billets d'entrée, nous sommes dans l'obligation de communiquer aux autorités locales certaines informations figurant sur le passeport ou la pièce d'identité des voyageurs, ces informations vous seront demandées au moment de votre inscription.
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