Le Caire, à l'occasion de l'ouverture du Grand Musée égyptien

Ce matin, nous méditerons sur les quarante siècles des pyramides de Gizeh. Peu de monuments ont suscité tant de discours, exercé une telle fascination, que les pyramides de Khéops, Khéphren et Mykérinos (visite de l'intérieur de l'une d'elles). Les pharaons de la IVe dynastie établirent leur nécropole sur ce plateau. La perfection des proportions de la pyramide de Khéops lui confère d'être considérée comme l'une des Sept Merveilles du monde, protégée par le Grand sphinx.
Déjeuner au restaurant.

Dans l'après-midi, nous rejoindrons le Grand Musée Égyptien à Gizeh (GEM). Depuis le 16 octobre 2024, le Grand Musée Égyptien a ouvert au public 12 salles d'exposition dans une phase d'ouverture partielle, présentant un aperçu spectaculaire de l'histoire égyptienne. Il dévoile pour la première fois certaines des pièces les plus rares et précieuses de l'histoire de l'Égypte antique. Les salles nouvellement ouvertes explorent des périodes cruciales, de la Préhistoire à la période gréco-romaine, et mettent en avant des pièces rares comme des statues colossales, des sarcophages et des éléments architecturaux de grande envergure. Un monumental escalier de six étages, offrant une vue spectaculaire sur les pyramides de Gizeh, expose lui-même des sculptures rares de l'Égypte antique, créant une fusion unique entre les artefacts et l'architecture moderne. À ce stade, le trésor de Toutankhamon n'est pas encore exposé dans sa totalité au Grand Musée Égyptien. Bien qu'une partie impressionnante de cette collection unique soit visible, certains artefacts restent dans les réserves ou au Musée national des antiquités du Caire en attendant leur transfert. Plus qu'un simple musée, le GEM s'annonce comme un hommage vibrant au patrimoine millénaire de l'Égypte.
Dîner et nuit au Caire.

Nota Bene : merci de noter qu'à ce jour, l'ouverture complète des salles consacrées à Toutankhamon est attendue ultérieurement (date encore inconnue à ce jour) après l'inauguration officielle décrétée par les autorités gouvernementales.

L'Égypte fut l'un des premiers pays à embrasser la foi chrétienne au Ier siècle. Durant sept siècles allaient se construire de nombreuses églises et monastères dont certains, parmi les plus importants, nous sont restés. Nous découvrirons les églises Saint-Georges, Sainte-Barbara et Saint-Serge, ainsi que l'église Suspendue dédiée à la Vierge Marie. Construites dès le Ve siècle, elles rappellent que l'Égypte s'est convertie très tôt au christianisme. Après une longue période de fermeture pour travaux de restauration et de modernisation, le musée copte est actuellement accessible. Il fut endommagé après le tremblement de terre d'octobre 1992 qui a causé d'importants dégâts aux monuments anciens. Fondé sur une initiative privée au début du siècle dernier, pour protéger et sauver tous les documents et objets historiques et archéologiques en relation avec la période copte de l'histoire de l'Égypte, le musée copte renferme maintenant la collection d'art copte la plus riche du monde. Nous visiterons la synagogue Ben Ezra, lieu d'une découverte archéologique de première importance, celle de textes religieux et profanes du Xe siècle de notre ère.

Déjeuner en cours de visite.
Dîner et nuit au Caire.

Nous évoquerons aujourd'hui le Caire islamique et ses composantes multiples, tant au niveau politique, religieux ou encore architectural. Depuis la conquête arabe au VIIe siècle jusqu'à celle des Ottomans au XVe siècle, l'Égypte a vu défiler sur son sol de nombreuses dynasties arabes qui ont laissé quelques beaux édifices que nous pouvons encore admirer de nos jours. La visite débutera par l'incontournable citadelle, œuvre de Saladin et de Méhémet Ali, puis nous verrons la mosquée Ibn Touloun, seul souvenir de la courte ascension des Toulounides. Nous nous rendrons également au musée islamique qui présente l'une des plus importantes collections d'art islamique du monde.
Déjeuner au restaurant.

L'après-midi, une promenade rue Sharia al-Muizz, véritable musée à ciel ouvert, nous permettra d'évoquer la dynastie des Fatimides et le chiisme. Conquérants venus d'Afrique du Nord au Xe siècle, ils se sont clairement opposés au califat abbasside sunnite de Bagdad, véritable empire à cette époque.
Enfin, nous ne manquerons pas d'aller flâner dans le bazar Khan El Khalili.

Dîner au restaurant avant le transfert à l’aéroport pour le vol retour.

Arrivée tôt le matin à Paris.