Cléopâtre VII : la reine des reines orientales

Sujet d’une exposition récente du musée de l’Institut du monde arabe et d’un podcast de France Inter, la figure de Cléopâtre VII reste mythique, et n’a pas fini de nous fasciner. Femme-pharaon, elle est célèbre pour avoir été la compagne de Jules César puis de Marc Antoine. Partie prenante dans la guerre civile opposant Marc Antoine à Octave, elle est vaincue à la bataille d'Actium en 31 av. J.-C. Sa défaite permet aux Romains de mener à bien la conquête de l'Égypte, et signe le début de sa légende noire. Cléopâtre n’est pourtant pas la seule reine orientale dont se souvenir. Son destin aura une influence sur certaines d’entre elles, oubliées précisément parce qu’accusées d’autant de vices que Cléopâtre ne l’avait été.