Les franciscains et la couleur & visite privée du musée Méliès

L’ordre franciscain entretient au Moyen Âge des rapports compliqués avec la couleur. Fils d’un riche marchand drapier, sensibilisé au luxe et à la couleur, François se convertit à la pauvreté et fonda un ordre dont les frères refusèrent toute teinture pour distinguer leur robe de celles d’autres ordres. C’est pourquoi les laïques les nommèrent par dérision « les frères gris ». Dans les images, toutefois, les franciscains sont plus souvent vêtus de brun. De même, si leurs premières églises étaient nues, plusieurs se couvrirent peu à peu de peintures polychromes. Quant aux savants de l’ordre, ils se passionnèrent pour les sciences, spécialement l’arc-en-ciel. Toutes ces questions suscitèrent au sein de l’ordre franciscain de multiples débats. Le livre d’Umberto Eco Le Nom de la rose s’en fait l’écho. Michel Pastoureau, conseiller historique pour le film tiré du livre, raconte les problèmes que les couleurs ont posés au réalisateur à l’occasion du tournage.