Pays disparus / fermés
En 1868, le Japon traverse une guerre civile et des bouleversements politiques qui consacrent le retour au pouvoir de l’empereur. Mais les partisans de l’ancien régime se rebiffent. Plusieurs milliers de samouraïs fuient alors Tokyo, pour se réfugier tout au nord du pays, sur l’île de Hokkaïdô. Début 1869, dans le port de Hakodate, ils proclament la République d’Ezo et, inspirés par le régime américain, élisent un président : c’est le premier exemple de démocratie dans l’histoire du pays. Sécessionniste et original, le régime d’Ezo offre un éclairage inédit sur l’histoire du Japon. Et sur une amitié improbable : celle de la France, où Napoléon III fournit des canons, et des ingénieurs militaires, dont l’illustre amiral Jules Brunet. Cette république frondeuse ne tiendra que quelques mois… Mais on voit encore aujourd’hui son symbole à Hakodate, les ruines du premier, et unique, fort Vauban bâti en Asie.
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