Voyages culturels au Proche et Moyen-Orient

C’est la route du commerce traversant le Hedjaz que vous emprunterez, celle des caravanes chargées d’encens et de myrrhe, l'itinéraire aussi, de la Révolte Arabe jaillie du désert au début du XXe siècle contre l'Empire ottoman et rendue célèbre par Lawrence d'Arabie. Au milieu de spectaculaires montagnes, de canyons de grès rouge, et du sable ocre du désert, surgit l’oasis d’Al-'Ulâ, d’un vert profond. Cette vallée fertile, carrefour commercial des pistes caravanières, abrita plusieurs civilisations (royaumes de Dadan et Lihyân, Nabatéens, empire romain), avant de devenir, avec l’avènement de l’islam, une ville-étape sur le chemin du pèlerinage vers les lieux saints. Vous y découvrirez notamment les vestiges de la cité nabatéenne d’Hégra, inscrits au patrimoine mondial par l’UNESCO, avec ses tombeaux et sanctuaires rupestres aux façades décorées, similaires à ceux de Pétra en Jordanie. A Djeddah, sur la rive orientale de la mer Rouge, vous serez étonnés autant par l'architecture traditionnelle de la Vieille Ville que par les lignes futuristes et contemporaines des tours ultra-modernes ! Riyad vous révélera enfin d'autres facettes d'une Arabie bâtisseuse, tant pour se confronter aux défis de la modernité que pour se préserver de l'oubli des sables...

La croisière sur le Nil reste encore la façon la plus agréable de découvrir l'Égypte. Qui n'a pas rêvé, devant la projection du film Mort sur le Nil, d'embarquer à bord d'un luxueux hôtel flottant ? C'est à bord de l'Acamar 5*, qui combine luxe et élégance, que vous suivrez le cours du fleuve-dieu, pour découvrir le plus vaste musée en plein air du monde, révélant chaque jour un peu plus de ses secrets. Une découverte faite aussi de charme et de raffinement lors de vos séjours au mythique Hôtel Winter Palace 5* à Louxor et au légendaire Hôtel Old Cataract 5* à Assouan. La navigation sur le fleuve est le moyen de voyager le plus ancien et le plus évident dans ce pays réduit à une mince bande de terre de chaque côté des rives. La croisière permet de participer, un moment, à la vie du fleuve et à celle des paysans qui, sur ses rives enserrées par le désert, poursuivent leurs activités millénaires. Outre la découverte du Caire, ce circuit met l'accent sur la visite de Louxor, où vous découvrirez la nécropole de Thèbes sur la rive occidentale du Nil, sans oublier de l'autre côté de la rive, les majestueux temples de Karnak et Louxor. Pour compléter, la visite du site d'Abou Simbel comblera la curiosité du voyageur épris de beauté…

Si la capitale de l'Égypte moderne qu'est Le Caire présente un urbanisme, une architecture, un patrimoine unique dans le monde arabo-musulman, il règne toujours à Alexandrie, cité à la fois grecque, arabe, juive et occidentale, une atmosphère nostalgique d'une époque pas si lointaine, où se concentraient dans la ville tous les parfums de la Méditerranée. Le Caire, mégapole arabe, est un joyau de l'histoire, tandis qu'Alexandrie, au bord de sa baie, s'alanguit au souvenir de sa prospérité.

En un millénaire, de 4000 à 3000 avant notre ère, l'Égypte est entrée dans l'histoire. Berceau du patrimoine de l'humanité, elle fut la plus extraordinaire expérience humaine dans l'histoire des civilisations, à l'édification desquelles elle a contribué. Baignant dans un climat d'éternité, elle conserve, dans son sol, l'empreinte de la sagesse ancienne et d'une culture immémoriale.
Du Caire à Assouan, suivant le cours du fleuve-dieu, vous êtes conviés à visiter le plus vaste musée en plein air du monde, révélant chaque jour un peu plus de ses secrets. Le voyage en Égypte offre des moments inoubliables et des émotions uniques.

Célébrez le passage à la nouvelle année dans le cadre enchanteur de l’hôtel Mövenpick à Assouan, un havre de paix niché sur l’île Éléphantine, au cœur du Nil. Il offre un panorama spectaculaire sur le fleuve et les dunes environnantes. Vous découvrirez le majestueux temple de Philae et partirez admirer les impressionnants temples d’Abou Simbel, chefs-d’œuvre de Ramsès II. Le soir du réveillon, un dîner de gala vous attend au sein de votre hôtel, dans un cadre raffiné. Le voyage s’achèvera au Caire, où vous séjournerez au légendaire hôtel Mena House, ancienne résidence princière située au pied des pyramides de Gizeh. Depuis ses jardins, la vue imprenable sur ces monuments emblématiques confère à votre séjour une dimension presque intemporelle. Vous visiterez enfin le très attendu Grand Musée égyptien, où les trésors des pharaons dévoileront toute leur splendeur.

Océan Indien, plaine côtière fertile, vaste désert de sable rouge et montagnes escarpées culminant à 3 000 mètres d'altitude : Oman étonne par la variété de ses paysages. Son histoire remonte à l'époque sumérienne et sa situation, au cœur des routes maritimes reliant l'Inde, l'Afrique et l'Europe, fit sa prospérité. Au XIXe siècle, son empire colonial s'étendait d'ailleurs de l'actuel Pakistan à Zanzibar. Un patrimoine original avec, notamment, des oasis fortifiées et d'imposants forts en brique crue qui évoquent ce riche passé.

Pétra est le site cardinal de Jordanie : l'un de ces endroits d’exception qui résistent à toute description, l'un des lieux "rares" de la planète. Pétra est une création à la fois de la nature et de l’homme. Là, il y a 2 500 ans, s’installèrent les Nabatéens, une petite tribu arabe. Vous découvrirez cette cité à partir des gorges du Wadi Musa, aux falaises de grès, percées de grottes et de tombeaux. La Jordanie est une terre rude où alternent les collines douces, le ruban vert du Jourdain, les grès rouges de Pétra, les roches violettes et noires des plateaux et les sables dorés du désert. Tout, ici, évoque un passé omniprésent : le mont Nébo rappelle la marche des Hébreux menée par Moïse ; Pétra, la création du "royaume" des Nabatéens sur la route des caravanes et Jérash la présence de l’Empire romain.

La croisière sur le Nil reste encore la façon la plus agréable de découvrir l'Égypte. Qui n'a pas rêvé, devant la projection du film Mort sur le Nil, d'embarquer à bord d'un luxueux hôtel flottant ? Or la navigation sur le fleuve est également le moyen de voyager le plus ancien et le plus évident dans ce pays réduit à une mince bande de terre de chaque côté des rives. La croisière permet de participer, un moment, à la vie du fleuve et à celle des paysans qui, sur ses rives enserrées par le désert, poursuivent leurs activités millénaires. Outre la découverte du Caire, ce circuit met l'accent sur la visite de Louxor, où vous découvrirez la nécropole de Thèbes sur la rive occidentale du Nil, sans oublier de l'autre côté de la rive, les majestueux temples de Karnak et Louxor. Pour compléter, la visite du site d'Abou Simbel comblera la curiosité du voyageur épris de beauté…

Le Grand Musée égyptien s’annonce comme le plus grand musée archéologique au monde dédié à une seule civilisation, celle de l’Égypte antique. Surplombant le plateau de Gizeh, s’étendant sur 490 000 m², il exposera notamment le trésor de Toutankhamon et la statue colossale de Ramsès II. Outre ce musée exceptionnel, vous découvrirez aussi des sites rouverts depuis peu : l’intérieur de la pyramide à degrés du pharaon Djéser, le musée copte, ainsi que le musée national de la civilisation égyptienne, consacré à l’histoire de la civilisation égyptienne de la préhistoire à nos jours. C'est dans ce lieu qu'ont été transférées en 2021, dans un faste inouï, les 22 momies royales.
Mais un séjour au Caire, c'est aussi l'occasion de voir ou revoir Gizeh et Saqqarah, de déambuler dans le Vieux Caire copte et islamique, au gré des rumeurs de cette métropole millénaire. Le Caire, tour à tour sous dominations arabe, kurde, turque, a conservé, dans son urbanisme et son architecture, un patrimoine unique dans le monde arabo-musulman. Le Caire n'a pas oublié qu'elle fut tour à tour la rivale de Bagdad et d'Istanbul…

Après un séjour au Caire, pour découvrir musées et pyramides, vous aurez le privilège de naviguer de Louxor à Abou Simbel, sur le Nil et le lac Nasser, une manière unique de remonter les siècles au fil de l'eau. Vous vivrez au rythme du Nil, fleuve nourricier d’un pays marqué par l’harmonie parfaite entre ciel, terre, eau et lumière. Vous rejoindrez ensuite le célèbre lac Nasser, né du barrage d'Assouan et constituant une réserve d'eau précieuse au cœur de la Nubie. Ses rives révèlent de précieux temples de l'époque ramesside et ptolémaïque.

Un voyage unique vous attend au cœur du golfe persique pour découvrir les trésors du Qatar et des Emirats arabes unis. Du commerce millénaire de la perle à la révolution pétrolière, la fulgurante propulsion de ces royaumes, sur le devant de la scène internationale se lit aujourd'hui dans l'extravagance des villes gagnées sur le désert et dans une puissante politique de soft power. Artistiquement et culturellement, ces émirats rayonnent.
A Doha, Dubaï et Abou Dhabi, où l'opulence est la plus grande des caractéristiques, les meilleurs architectes du monde rivalisent d'imagination pour créer les tours les plus futuristes, des gratte-ciel titanesques, des archipels artificiels et des musées désormais prestigieux. Le musée d'art islamique de Leoh Ming pei à Doha, le nouveau musée national Zayed à Abu Dhabi ainsi que les chefs-d'œuvre de Jean Nouvel : le Louvre Abou Dhabi, « premier musée universel du monde arabe » et le musée national du Qatar, cette « rose des sables », seront parmi les points d'orgue de ce voyage. S'érigeant en tant que passeurs entre Orient et Occident, ces émirats se retrouvent là où l'avant-garde et les traditions témoignent d'une identité forte. Une Histoire vieille de 50 000 ans, la culture, les paysages et la modernité s'entremêlent dans un dynamisme toujours plus florissant, reflétant l'essor incroyable de ces Emirats. Même les plus réticents seront émerveillés et chacun trouvera de quoi y forger des souvenirs marquants. L'extravagance et l'audace clairement affichées dépasseront sans aucun doute vos attentes depuis le 124ème étage de la tour Burj Khalifa, ancrant vos sens dans un paroxysme d'univers futuriste semblant ne pas être sur Terre. Trop ? A coup sûr vous ne saurez plus où regarder !

Le Sultanat d'Oman, fier de son histoire, rivalisa entre le XVIIe et le XIXe siècle avec le Portugal puis l'Angleterre pour dominer les mers voisines et les côtes indiennes et africaines. Cette Arabie Heureuse, préservée des excès de la modernité, renferme des merveilles façonnées par l'homme : fortifications ocre, aux couleurs de la roche, souks animés de Mascate et Salalah, villes qui ont su allier modernité et traditions, villages en terre séchée… Oman offre des paysages dignes des Mille et Une Nuits avec ses montagnes brutes, entaillées de gorges et d'oasis, ses fjords de Musandam plongeant dans une mer turquoise et le Wahiba, désert aux couleurs intenses et à l'infinité de dunes, abritant les derniers descendants des grandes tribus caravanières. De la route de l'encens à celle des forteresses de terre séchée, le patrimoine historique et archéologique d'Oman, encore méconnu, vous dévoilera ses célèbres légendes, et également ses secrets les mieux gardés.

Pays des Mille et Une Nuits, royaume des voyageurs et des marins, Oman a toujours fasciné les hommes épris d’aventure lointaine. Côtes découpées, plages splendides, atmosphère irréelle des oasis, wadis vertigineux de beauté, désert immense, citadelles impressionnantes, souks chatoyants, Oman vous ramènera sur les routes des parfums et de l’encens à la croisée du grand commerce entre l’Asie, l’Afrique orientale et l’Europe. Permanence de l’histoire, immuabilité du temps, l’or noir a modernisé sans rien enlever à la féerie. Ce voyage vous emmènera aussi dans le Musandam, terre sauvage à la pointe de l'Arabie où la beauté des fjords vous surprendra. Enfin, Dubaï, ville de l'inouï, de l'insolite, dévoilera ses extravagances tandis que la culturelle Abou Dhabi vous offrira un site archéologique inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO : Al Ain qui, quatre mille ans avant notre ère, commerçait avec la Mésopotamie, la Perse et l'Indus. Les vestiges de palais, nécropoles et bâtiments résidentiels mis au jour illustrent l'éclat des cultures protohistoriques dans ces contrées de l'Arabie.

Ce voyage complet ne néglige aucun aspect de l'Égypte... sans être trop intense. Il dévoile les multiples facettes (pharaonique, chrétienne et musulmane) de ce pays captivant. Depuis les pyramides de Saqqarah, de Gizeh et de Dahchour et jusqu’à Alexandrie, la richesse de son histoire éclate aux yeux des voyageurs. Le Caire affiche son passé : pyramides et nécropoles, son musée archéologique, ses églises et ses mosquées nous accompagnent depuis les temps les plus reculés. En Haute-Égypte, de Louxor à Abou Simbel, en passant par l'envoûtant temple d'Hator à Dendérah, le rythme du voyage s'accorde à celui, millénaire, du Nil. Alors, Edfou, Kôm Ombo, Assouan, Philae défilent comme autant de grandes étapes où le génie égyptien s'est fixé dans la pierre. L'excursion à Abydos, 150 km au nord de Louxor, vous donnera l'occasion de pénétrer au cœur de la verdoyante vallée du Nil. Au nord, à Alexandrie, l'empreinte de l'Égypte sur notre civilisation apparaît au grand jour. Alexandrie, à la fois grecque, arabe, juive et occidentale, offre l'atmosphère nostalgique d'une époque, pas si lointaine, où se concentraient dans la ville tous les parfums de la Méditerranée. Un programme approfondi qui mêle plaisir, culture et détente et laisse de la place au temps.

Les caravanes du désert remontent la route de l’encens chargées de parfums et d’épices… L’Arabie saoudite évoque cet Orient mythique et plonge le voyageur dans la légende. Près de Riyad surgit la vieille ville de Diriyah, fondée au XVe siècle et berceau de la famille Saoud, une antique citadelle qui plonge le visiteur dans l’Arabie d’antan. L’oasis d’AlUla, vallée enclavée du nord de la péninsule, dévoile les vestiges de cette Arabie antique. On y découvre Dadan, cité qui prospéra grâce au commerce caravanier et développa une écriture originale comme en témoignent les pétroglyphes de Jabal Ikmah, véritable bibliothèque à ciel ouvert. Plus tard, les Nabatéens investirent l’oasis et créèrent Hegra, à la frontière sud de leur royaume. Ils y taillèrent dans la roche des dizaines de tombeaux rupestres à façade monumentale. AlUla vous réserve encore d’autres pépites, comme une vieille ville fondée vers le XIIe siècle et abandonnée dans les années 1980…Au sud d’AlUla, le gigantesque canyon d’Al Disah, révèle une luxuriante oasis blottie entre d’immenses falaises et offre l’un des plus beaux paysages d’Arabie Saoudite. A Djeddah, ce sont les eaux turquoise de la mer Rouge qui vous attendent, ainsi que les fameux roshans, ces balcons en bois de teck aux sculptures complexes. La présence du journaliste Christian Makarian, fin connaisseur de la géopolitique mondiale, apportera une touche d’exception à ce voyage;

Christian Makarian est journaliste et chroniqueur spécialisé en politique étrangère. Diplômé de l’Institut d’études politiques de Paris et titulaire d’un DEA en histoire des relations internationales de l’université Paris 1 Sorbonne, il a débuté sa carrière à RTL comme reporter. Il rejoint en 1984 le magazine Le Point, en tant que journaliste au service Politique. En 1999, il entre à l’Express où il y restera jusqu’en 2020. De directeur adjoint de la rédaction, chargé des grands dossiers de couverture, et de la supervision du service Monde, il deviendra directeur de la rédaction délégué et signera chaque semaine une chronique consacrée à la politique étrangère et aux questions internationales. Actuellement, Christian Makarian, intarissable sur les crises et les tensions qui agitent le monde, livre chaque matin dans L’ écho du monde sur Radio Classique l’analyse d’un fait d’actualité à l’étranger.

Il est l’auteur de plusieurs ouvrages notamment : Un inconnu nommé Chevènement (La Table Ronde), Marie (Jean-Claude Lattès), traduit en 6 langues , Le choc Jésus-Mahomet (Jean-Claude Lattès), consacré aux rapports entre l’islam et l’Occident et en 2020 Généalogie de la catastrophe, retrouver la sérénité face à l’imprévisible (Editions du Cerf).

Christian Makarian vous rejoindra à AlUla et Il animera deux conférences durant le voyage :
L’Arabie, berceau du monde arabe
Comment l’Arabie saoudite est devenue une puissance mondiale

Il saura également vous faire partager sa grande connaissance du pays et de la région, en vous livrant une analyse à chaud, au plus près de la réalité d’un pays qui aspire à incarner une nouvelle Arabie mais dont l’image à l’international demeure complexe et souvent ternie. Grâce à son regard affûté sur l’actualité, il vous plongera au cœur des enjeux géopolitiques, ainsi que des défis économiques et sociétaux majeurs auxquels l’Arabie saoudite sera confrontée dans les années à venir.

Ce voyage sera enrichi par des rencontres soigneusement sélectionnées, qui vous offriront un éclairage inédit du terrain et vous permettront de mieux appréhender les mutations rapides de ce pays aux mille facettes (ces rencontres seront toutefois tributaires du contexte au moment de notre séjour).

Il s'agit d'un voyage événement qui sera limité à 2 groupes d'environ 25 personnes. Chaque groupe sera accompagné d'un conférencier Intermèdes qui animera les visites culturelles et quelques conférences durant les trajets en autocar.

La conférencière Marie-Christine de Warenghien donnera une conférence en ligne "Arabie Saoudite" : du berceau des civilisations à la puissance du XXIè siècle". Cette conférence en ligne aura lieu le 4 juillet à 14h30. Veuiller vous inscrire en vous connectant à ce lieu : https://www.intermedes.com/conferenciers/conference/l-78c901b2-7979-49c6-9035-da1524bb100d-arabie-saoudite-du-berceau-des-civilisations-a-la-puissance-du-xxie-siecle/

Aux marges de l’antique « Arabie heureuse », connue pour son climat doux et ses oasis fertiles, Oman était connue pour sa production d’encens, plus précieux que l’or. Est-elle le mythique « Pays de Pount » égyptien ? Cette terre, rude et douce abrite un peuple fier, dont le sens de l’hospitalité est proverbial. C’est à la fois cette terre et ce peuple que vous rencontrerez. En parcourant les sentes omanaises, vous découvrirez le système d’irrigation ancestral des « falajs » qui permit d’ensemencer le massif Jabal al Akhdar. Sur les côtes et dans les ports, vous observerez les boutres omanais, fers de lance d’un empire marin s’étendant des rives de la mer d’Arabie à celles de l’Afrique de l’est. Au détour des ruelles, des souks, dans les dunes vous découvrirez villages, villes, montagnes et déserts, qui ont forgé l’identité omanaise, tout autant que l’Ibadisme, troisième obédience de l’Islam.

Niveau de randonnée soutenu : les randonnées sur chemin, piste ou sentier n'excèdent généralement pas 4 heures de marche et 400 mètres de dénivelé positif environ. Certaines journées peuvent s'effectuer sous forme de promenade urbaine. La fréquence des marches et la nature du terrain exigent une pratique assidue de la randonnée et une condition physique appropriée.

À noter : 25% de remise pour les enfants de moins de 12 ans et 15% de remise pour ceux de 12 à 17 ans (remise valable pour les enfants partageant leur chambre avec 1 ou 2 membres de leur famille).

Programme de découverte en famille dans un pays où le mystère plane à chaque carrefour. Les mots "pharaon", "momie", "pyramide", "désert"… seront au menu de votre quotidien, et vous rencontrerez, parmi différents personnages, le jeune Ramsès avec ses jouets, ses serviteurs, son mode de vie et ses occupations, les dieux à tête d’animaux, la voûte céleste animée d’étoiles… Une croisière sur un fleuve mythique, porteur lui aussi d'énigmes, ne serait-ce que celle de l'emplacement de sa source, et des journées pleines d'expériences nouvelles : en un mot, un voyage dont les étapes sont des récréations instructives.

Avec un conférencier pédagogue qui saura s'adapter à un jeune public.

À noter : 25% de remise pour les enfants de moins de 12 ans et 15% de remise pour ceux de 12 à 17 ans (remise valable pour les enfants partageant leur chambre avec 1 ou 2 membres de leur famille).

Un programme pensé pour éveiller la curiosité des plus jeunes et enrichir celle des plus grands, avec un conférencier pédagogue, des visites interactives et des moments de détente en famille. Une aventure inoubliable au cœur d’une des plus grandes civilisations de l’histoire !
Le Grand Musée égyptien s’annonce comme le plus grand musée archéologique au monde dédié à une seule civilisation, celle de l’Égypte antique. Surplombant le plateau de Gizeh, s’étendant sur 490 000 m², il exposera notamment le trésor de Toutankhamon et la statue colossale de Ramsès II. Outre ce musée exceptionnel, vous découvrirez aussi des sites rouverts depuis peu : les pyramides de Dahchour, l’intérieur de la pyramide à degrés du pharaon Djéser, le musée copte. Ainsi que le musée national de la civilisation égyptienne, consacré à l’histoire de la civilisation égyptienne de la préhistoire à nos jours. C'est dans ce lieu qu'ont été transférées en 2021, dans un faste inouï, les 22 momies royales.
Mais un séjour au Caire, c'est aussi l'occasion de voir ou revoir Gizeh et Saqqarah, de déambuler dans le Vieux Caire copte et islamique, au gré des rumeurs de cette métropole millénaire. Le Caire, tour à tour sous dominations arabe, kurde, turque, a conservé, dans son urbanisme et son architecture, un patrimoine unique dans le monde arabo-musulman. Le Caire n'a pas oublié qu'elle fut tour à tour la rivale de Bagdad et d'Istanbul…

Bonaparte avait la sienne dont il fit cadeau à Desaix pour son expédition en Égypte. Au XIXème siècle, on les appelait « canges » et c'était le moyen le plus luxueux de découvrir le Nil. Nous vous invitons à visiter les hauts lieux de la Haute Égypte à bord d'une dahabieh, petit bateau en bois de huit cabines, avec une voile inspirée des felouques et remise au goût du jour, alors que les bateaux à vapeur les avaient fait disparaître. Vous pourrez ainsi comprendre pourquoi les dieux eux-mêmes sont représentés sur des barques dans leurs images cosmiques. Salon oriental équipé de chaises longues, propulsion à l'aide du vent ou par remorqueur en cas de calme plat : royale invitation à partager en petit comité, la grâce d'un voyage comme autrefois. Vous partirez à la découverte des temples les plus célèbres mais aussi des endroits les plus dérobés des rives du Nil, où les grands bateaux de croisière ne peuvent pas être amarrés.

Bon à savoir :
La dahabieh est un voilier traditionnel, sans moteur. En fonction de la météo et du vent, il est possible que votre dahabieh ait besoin d’être remorquée par un autre bateau sur une certaine distance.

D'après les anciens textes égyptiens, la Nubie était "riche en or, en pierre de qualité, en bois dur, en gros bétail". Depuis la mise en eau du barrage d’Assouan, la Nubie a disparu, engloutie par Hapy, le dieu du Nil. Aujourd’hui, les dunes surgissent au-dessus de l’eau, rien ne vient troubler leur harmonie, pas un arbre, pas une habitation. Logée au creux des méandres du fleuve-dieu, témoin d’une éternité de pierres brûlées par le soleil du désert, sa gloire passée surgit des crêtes immergées. Une quinzaine de temples sauvés des eaux témoignent de la grandeur de Ramsès II, fondateur de la plupart d’entre-eux. Il imprima sa marque dans le grès d’Abou Simbel, une manière bien à lui d’imposer les dieux d’Égypte, et sa puissance à la lointaine Nubie, aux portes de l’Afrique.
Cette croisière loin des sites assidûment fréquentés, vous mènera à la découverte d'un visage inattendu de l’Égypte pharaonique.