Turin et le lac d'Orta

Départ de Paris en TGV le matin. Arrivée à Turin en fin de matinée.
Déjeuner libre.

L’après-midi, au centre d’expositions du Lingotto, nous visiterons la "jeune" Pinacoteca Giovanni e Marella Agnelli qui ne saurait tarder à devenir un symbole de Turin. Par son extraordinaire architecture signée Renzo Piano, ce lieu est tout autant la consécration de l’histoire de la dynastie Agnelli que de celle d’une ville désormais entrée de plein pied dans le XXIe siècle. Les œuvres qui y sont présentées, notamment une série de peintures de Canaletto et de Matisse, ainsi que des sculptures de Canova, incarnent l’idéal esthétique et pédagogique de "l’Avvocato" Agnelli, lequel affirmait que la vocation d’une telle collection était d’offrir "du plaisir, de la beauté et de la joie". Puis, nous nous rendrons à la basilique de Superga (Filippo Juvarra), face à la plaine de Turin et au panorama grandiose sur les sommets des Alpes.
Route pour Armeno (environ 130 km).
Dîner et nuit à l’hôtel à Armeno, dans les environs du lac.

(Environ 10 km - excursion en autocar et visite sous forme de promenade à pied)
Nous prendrons ce matin la route pour le lac d’Orta aux rives fleuries d'azalées et de rhododendrons. Dante loua la grâce et la beauté de ce décor harmonieux, paisible et romantique que dominent les courbes élégantes du mont Rose.
Nous nous rendrons au Sacro Monte. Immergé dans les bois, ce vaste complexe architectural dédié à saint François est constitué d’un couvent, ainsi que d’une vingtaine de chapelles des XVIe et XVIIe siècles. Elles préservent de précieuses statues polychromes grandeur nature, mises en scène selon la tradition baroque pour reconstituer de manière évocatrice les événements majeurs de la vie du saint. Puis au gré des venelles et des places, nous flânerons à la découverte de Orta San Giulio, dont les origines et le nom sont étroitement liés à la légende de saint Jules. Nous contemplerons les palais des XVIIIe et XIXe siècles, aux élégantes façades ornées de balustrades en fer forgé, ouvragées. Nous nous attarderons notamment devant le palazzo della Comunità (visite extérieure) que décorent les armoiries des évêques de Novare qui assurèrent le gouvernement de la cité.
Déjeuner libre.

L’après-midi, une excursion en bateau sur les eaux du lac nous permettra de rejoindre l'île San Giulio. Nous goûterons au charme pittoresque de ses jardins en terrasses, avant de découvrir la basilique qui constitue l'un des plus beaux exemples de l’art roman piémontais. Nous visiterons l'église Santa Maria Assunta, dont la chapelle Gemelli conserve notamment une œuvre de Proccacini, figurant saint Charles lors de l’épisode de la peste de Milan. Enfin, dans la ville basse bordée d'élégantes demeures anciennes, nous découvrirons l’oratoire San Rocco (vue extérieure), construit dans le style baroque au XVIIe siècle à la mémoire des habitants ayant survécu à la peste. Sa façade est ornée d'une belle fresque dédiée à saint Roch.
Dîner et nuit à l’hôtel à Armeno, dans les environs du lac.

(Environ 75 km - excursion en autocar et visite sous forme de promenade à pied)
Ce matin, nous gagnerons, en funiculaire, les hauteurs de Varallo dont le Sacro Monte est le premier à avoir été édifié sur les territoires lombard et piémontais, à l’initiative du père franciscain Bernardino Caimi qui nourrit l’idée de reproduire en Occident une "Terre Sainte" destinée aux pèlerins qui ne pouvaient se rendre jusqu’en Palestine. C’est ainsi que, dès la fin du XVe siècle, furent bâties notamment l’église de la Madone des Grâces et la chapelle du Saint-Sépulcre. L’ensemble du site ne cessera de se développer jusqu’au XVIIIe siècle, jusqu’à compter une quarantaine de chapelles disséminées sur des collines verdoyantes que nous découvrirons au gré des sentiers boisés.
Déjeuner libre.

Cet après-midi, de retour dans la ville basse, une promenade nous mènera dans les rues de Varallo ainsi qu'à la pinacothèque qui présente des fresques de Gaudenzio Ferrari, peintre, sculpteur et architecte, et principalement décorateur des chapelles du Sacro Monte, et une collection de tableaux de peintres locaux des XVIIe et XIXe siècles figurant des scènes religieuses, de genre ou des paysages.
Dîner et nuit à l’hôtel à Armeno, dans les environs du lac.

(Environ 220 km - excursion en autocar et visite sous forme de promenade à pied)
Ce matin nous gagnerons la résidence royale de Racconigi. Eblouissante par son décor intérieur, elle a conservé l’ensemble de son mobilier et l’essentiel de ses peintures. Réalisée entre les XVIIe et XIXe siècles, cette forteresse, due aux marquis de Saluzzo, devint ensuite une résidence chère au cœur des Savoie. Elle accueillit les festivités des noces de Victor Emmanuel II et de Marie-Adélaïde de Habsbourg en 1842, et Umberto II y vit le jour en 1904.
Déjeuner libre.

L’après-midi, parvenus à Turin, une promenade à pied nous conduira à la découverte de quelques œuvres de Guarino Guarini, génie de l’architecture baroque du Piémont et également des œuvres de Filippo Juvarra, maître du style baroque tardif et des décors rococo. Au départ de la piazza Castello, nous admirerons la façade baroque du palais Madama, réalisé par Juvarra, avant de nous rendre à l’église San Lorenzo où Guarino Guarini tourne une nouvelle page de l’histoire de l’architecture.
Puis, nous visiterons la cathédrale Saint-Jean, avant de poursuivre notre promenade sur la monumentale piazza Vittorio Veneto, au bord du Pô. Enfin, nous rejoindrons l'église della Madonna della Consolata, bâtie en style baroque par Guarino Guarini sur l'emplacement d'une église romane. L'église, qui a conservé son campanile roman, préserve une icône de la Vierge, objet d'un important pèlerinage.
Dîner au restaurant et nuit à l’hôtel à Turin.

(Journée sous forme de promenade à pied)
Ce matin, nous admirerons l’imposante façade du palais Carignano (vue extérieure), la réalisation la plus importante de Juvarra, dans le domaine de l’architecture civile. Puis, nous nous rendrons au palazzo Madama qui abrite désormais le musée des arts antiques. Ce palais illustre à merveille l’histoire de la ville de Turin. Fondé à l’époque romaine, remanié durant le Moyen Age, le palais prendra son allure actuelle avec sa superbe façade baroque et son monumental escalier dessiné par Filippo Juvarra.
Déjeuner libre.

Nous gagnerons cet après-midi le palais royal, résidence des souverains de la Maison de Savoie. Nous parcourrons les appartements royaux aux remarquables décors baroques et l’escalier "delle Forbici", œuvre de Juvarra. Nous découvrirons ensuite le musée égyptien fondé en 1760 et qui, en 2015, doubla sa surface d'exposition à l'issue de plusieurs années de travaux d'agrandissement. Parmi les remarquables œuvres que présente ce musée : la statue de Ramsès II et le fameux tombeau de Kha et Merit, retrouvé intact. Outre les sarcophages et les statues, sont exposés des meubles, des objets de toilette et des vêtements.
Dîner au restaurant et nuit à l’hôtel.

Aujourd’hui, nous découvrirons un autre des joyaux emblématiques de Turin, qui incarne également l’heureuse rencontre du passé et de l’avenir : le décor fantastique du môle Antoniellana, splendide réalisation de verre et d’acier du début du siècle qui accueille désormais le remarquable musée du cinéma, considéré comme l’un des plus riches du monde.
Déjeuner libre.

Nous profiterons d'un temps libre.
Puis, transfert à la gare de Turin.
Départ en TGV dans l'après-midi. Arrivée prévue à Paris dans la soirée.