Palladio, la Renaissance vénitienne

Départ de Paris pour Venise sur compagnie régulière.
Arrivée à Venise dans l'après-midi, et route vers Vicence (environ 110 km).
Cet après-midi débutera par la visite de la villa Valmarana ai Nani, villa des XVIIe et XVIIIe siècles, d'une grande sobriété. Elle vaut par le cycle de fresques dont les Tiepolo, père et fils, couvrirent ses murs au XVIIIe siècle. D'une virtuosité éblouissante, elles font partie des chefs-d'œuvre de leurs auteurs et de tout l'art vénitien.
Nous visiterons ensuite la villa Capra, dite la Rotonda, proche de Vicence, la plus célèbre création de Palladio, popularisée par le film Don Giovanni réalisé par J. Losey. Sur une faible hauteur qu'entourent des collines boisées, elle ouvre aux quatre points cardinaux ses façades de temple symétrique, à portique et fronton. Une coupole adoucit son toit en pyramide. Les statues qui ornent l'allée annoncent la richesse du décor intérieur, maniériste et baroque.
Route vers Castelfranco Veneto et installation à l'hôtel.
Dîner au restaurant et nuit à l'hôtel.

(Environ 135 km - excursion en autocar et visite sous forme de promenade à pied)
Le matin, nous gagnerons Lonigo, où sera ouverte pour nous la villa Rocca Pisana, œuvre de Scamozzi. Magnifique exemple d'intégration au paysage, elle se présente comme une interprétation sans servilité du schéma palladien de la villa à coupole et portique.
Puis, nous nous rendrons à Monte Berico pour y visiter la basilique de style baroque. Nous y admirerons l’une des quatre grandes Cène peintes par Véronèse. Depuis l’esplanade, nous profiterons d'une vue superbe sur Vicence et pourrons même apercevoir la villa Rotonda.
Déjeuner libre.

L’après-midi nous partirons, au fil des rues, à la découverte de Vicence, et des nombreux palais construits par Palladio ainsi que par son élève Scamozzi. Notre visite débutera au teatro Olimpico, création fascinante comptant parmi les plus célèbres de notre architecte. Puis, nous rejoindrons l'église Santa Corona élevée au XIIIe siècle pour accueillir un fragment de la couronne d'épines du Christ, cadeau de saint Louis à l'évêque de Vicence. L'église tout juste restaurée abrite une belle collection d'objets d'orfèvrerie, ainsi que des œuvres des grands maîtres de la peinture vénitienne du XVIe au XVIIIe siècle tels Bellini et Véronèse.
Dîner au restaurant et nuit à l'hôtel.

(Environ 80 km - excursion en autocar et visite sous forme de promenade à pied)
Nous découvrirons ce matin Castelfranco Veneto dont le pittoresque centre médiéval est entouré de murailles et est isolé sur une sorte d'île. L'église renferme le célèbre retable de Giorgione, l'un des sommets de la peinture vénitienne.
Notre route nous conduira ensuite vers Piombino Dese pour visiter la villa Cornaro, l'un des chefs-d’œuvre de Palladio. Nous pourrons y admirer les fresques du XVIIIe siècle de Mattia Bortoloni, cernées de précieux stucs de Bartolo, représentant des épisodes de la Bible. Nous visiterons ensuite la villa Emo à Fanzolo, villa de plaine comportant, comme la villa Barbaro, un logis compact flanqué de communs à arcades. Les murs de ses salons portent un cycle de fresques de Zelotti, brillant et quasi "véronésien".
Déjeuner libre.

L’après-midi débutera à Bassano del Grappa, charmante petite ville traversée par la Brenta : le pittoresque pont de bois couvert construit par Palladio dans les années 1560 y subsiste intact. A Maser, nous visiterons ensuite la villa Barbaro, l'une des plus belles villas de Vénétie et l'une des plus originales de Palladio, dont l'étage noble conserve intact l'admirable cycle de fresques de Véronèse, le plus beau décor qu'une villa de Vénétie ait jamais reçu. Dans le parc nous remarquerons enfin les stucs maniéristes du Nymphée, et plus loin le Tempietto, modèle réduit du Panthéon de Rome.
Dîner au restaurant et nuit à l'hôtel.

(Environ 145 km - excursion en autocar et visite sous forme de promenade à pied)
Ce matin, nous prendrons la route vers les berges de la Brenta. A Malcontenta di Mira, nous visiterons la villa Foscari, chef-d'œuvre de Palladio. Dépourvue de dépendance, elle présente le type idéal de la villa-palais.
La suite de la journée sera consacrée à la découverte de l'œuvre de Palladio à Venise, entièrement consacrée à l'architecture religieuse.
Déjeuner libre.

Nous visiterons cet après-midi le cloître et l'église San Giorgio Maggiore, dont la façade de pierre blanche à colonnes géantes et fronton est l'une des images les plus familières de la ville. (Visite soumise à autorisation. Si toutefois cette visite ne pouvait être effectuée, nous la remplacerions par celle de la Scuola San Rocco).
Puis, nous arriverons à l'église du Rédempteur, considérée comme le chef-d’œuvre du Palladio, qui jouit d’une situation idéale au nord de la Giudecca dont elle complète le magnifique panorama.
En fin de journée, nous profiterons d'un temps libre à Venise durant lequel le conférencier nous proposera une visite de son choix.
Retour à Castelfranco Veneto. Dîner libre et nuit à l’hôtel.

(Environ 150 km - excursion en autocar et visite sous forme de promenade à pied)
Au nord de Vicence, sur une colline dominant Thiene, nous visiterons la villa Godi Malinverni. Œuvre de jeunesse de Palladio, elle surprend par son dépouillement presque "cubiste". Les remarquables fresques maniéristes de Zelotti, dont ses salons sont recouverts, tempèrent il est vrai son austérité. A quelques pas s'ouvre le théâtral escalier ponctué de statues baroques ajoutées au XVIIIe siècle devant la villa Piovene, œuvre probable de Palladio.
Déjeuner au restaurant de la villa Godi Malinverni.

Puis transfert à l’aéroport de Venise.
Vol pour Paris sur compagnie régulière dans la soirée.

La visite d’un certain nombre de villas est soumise à autorisation, confirmée seulement un mois avant le départ. Par conséquent nous pouvons être amenés à modifier l'ordre des visites ou à remplacer la visite d’une villa par celle d'une autre, sans que l’intérêt du voyage en soit affecté.