Ouzbékistan, les légendes de la steppe

Vol régulier Paris / Ourgench.
Dîner et nuit en vol.

Arrivée à Ourgench et transfert à Khiva (environ 35 km).
Après le petit déjeuner à l’hôtel, la fin de matinée est libre pour se rafraîchir et prendre du repos.
Déjeuner.

Nous plongeons dans un univers architectural unique en Asie, Khiva, qui semble ne pas avoir été effleurée par les temps modernes. L’aisance de Khiva, qui fut à la fois le centre d’une riche région agricole et l’un des principaux marchés d’esclaves d’Asie centrale, permit la construction d’édifices religieux ou administratifs, renommés pour leur taille et leur raffinement : le minaret Kalta-Minor, le mausolée de Pakhlavan-Makhmoud, les médersas Mouhammed Rakhim Khan et Islam-Khodja, la mosquée Djouma… Inscrite par l’UNESCO au patrimoine mondial, et en tant que telle protégée et rénovée, la Vieille Ville de Khiva charme par la totale homogénéité entre ses grands bâtiments et le reste des habitations.
Dîner et nuit à Khiva.

Temps de marche de l'après-midi : environ 3 heures.

La matinée est libre pour profiter du charme de Khiva.
Déjeuner en ville.

Prenant ensuite la route pour Boukhara (environ 450 km) nous traversons le désert de Kyzylkoum, puis longeons les rives de l'Amou Daria qui serpente à travers le désert. Nous arrivons à destination en fin de journée. Boukhara est une ville traditionnelle qui a su conserver tout le charme de ses passés arabe, persan et turc. Les nombreuses invasions venues ébranler ses murs ont fait de la ville un véritable musée architectural.
Installation à l’hôtel. Dîner et nuit à Boukhara.

(Journée sous forme de promenade à pied)
Nous débutons la journée par la visite de la citadelle d’Ark, lieu de résidence des khans de Boukhara, de la mosquée Bala Khaouz, puis du splendide mausolée des Samanides, merveille architecturale. Puis nous nous promenons dans le quartier Poï-Kalian qui constitue le cœur de la ville.
Au cours de la visite de l’ensemble Liabi Khaouz, certainement le complexe architectural le plus original de la ville, nous découvrons les médersas Nadir Divanbegi et Koukeldach, ainsi que la khanaka. Puis nous poursuivons notre visite à la médersa Oulougbek, édifiée au XVe siècle et la médersa Khan Abdalaziz.
Déjeuner en cours de visite.
Dîner et nuit à Boukhara.

(Environ 50 km)
Ce matin, nous visitons l'ensemble Sitoraï Mokhi Khossa, ancienne résidence d’été des émirs de Boukhara du XXe siècle. Nous poursuivons notre visite au mausolée de Bakhaouddin Nakhchbandi, l’un des fondateurs et grand saint très vénéré de l’islam soufi à qui l’on prête cette phrase : "Si l’on sème la graine du bien, elle poussera en sept ans et donnera sept cents bonnes actions". Nous découvrons enfin la khanaka, construite la même année que la tombe, en 1544.
Retour à Boukhara.
Déjeuner au restaurant.

L'après-midi nous profitons d'un temps libre pour une découverte plus personnelle des lieux ou une flânerie sous les coupoles marchandes.
Dîner et nuit à Boukhara.

Temps de marche de la journée : environ 2h30 (1h15 à Sitoraï Mokhi Khossa et 1h15 au mausolée de Bakhaouddin Nakhchbandi).

(Environ 250 km)
Le matin, nous partons pour Nourata. En chemin, nous faisons halte à Gijdouvan pour y découvrir un atelier de poterie exploité par la même famille depuis six générations.Nous atteignons Nourata, ville connue pour sa source Tchachma. Selon la légende, cette source serait apparue là où le gendre du Prophète, Ali, enterrait ses domestiques. Nous visitons les ruines de la forteresse sogdienne Nour, fortifiée par Alexandre le Grand, qui servit de lieu de garnison durant les préparatifs du siège de Samarcande. Nous découvrons ensuite la ville avec ses mosquées Tchil-Ustoun et Panjvakhta, ainsi que le mausolée de Heikh Abdoul Hasan Nouri.
Déjeuner en cours de visite.
Nous poursuivrons notre route vers le village Sentop.
Installation et dîner en maison d'hôtes.

Temps de marche de la journée : 3 heures (1 heure à Gijdouvan et environ 2 heures dans la ville de Nourata).

NB : pour cette nuit il est recommandé d'emporter une serviette de toilette, des sandales/tongs pour la douche et un drap sac.

(Environ 200 km)
Cette matinée est consacrée à une belle randonnée à travers le paysage montagneux de Nourata, qui nous ramène à Sentop en fin de matinée.
Déjeuner sous forme de pique-nique à Sentop.

Puis nous prenons la route vers Samarcande, l'une des plus anciennes cités au monde, qui fut une importante étape de la Route de la Soie et sur les grandes routes des caravanes venant des pays avoisinants tels que la Chine, la Sibérie et l’Inde.
Dîner et nuit à Samarcande.

Temps de marche à Nourata le matin : 3 heures, dénivelé positif : 200 m. et dénivelé négatif : 150 m.

(Journée sous forme de promenade à pied)
Nous entamons la journée par la visite de la place du Reghistan avec ses splendides médersas d’Oulougbeg et de Chir-Dor, extraordinaires constructions qui mêlent l’islam à des réminiscences de zoroastrisme, ainsi que du Tilla-Kari, décoré de faïences en céramique bleue. Nous découvrons ensuite la mosquée Bibi-Khanym, la plus grande mosquée d’Asie centrale, puis les mausolées de Chakh-i-Zinda, à la lisière du site archéologique d'Afrassiab, en plein cœur d’un vaste cimetière datant des XIVe et XVe siècles.
Déjeuner de cuisine traditionnelle.
Dîner et nuit à Samarcande.

(Environ 230 km)
Nous prenons la route ce matin pour rejoindre le village d'Aman Koutan, village pittoresque situé au pied des montagnes, d'où nous partons pour une belle marche dans un cadre forestier riche en noyers, peupliers, acacias et genévriers.
Déjeuner sous forme de pique-nique.

Nous poursuivons notre route vers Chakhrisabz, l'ancienne Kesh, ville natale de Tamerlan. Ce dernier fit édifier le "palais blanc" Ak-Saray, au XIVe siècle, dont les vestiges du portail présentent un beau décor de faïences. La mosquée Kok-Goumbaz, le mausolée Gumbazi-Saydon et la mosquée Khazrati Imam, complètent le souvenir des splendeurs de la ville.
Retour à Samarcande.
Dîner chez l’habitant et nuit à Samarcande.

Temps de marche de la journée : environ 4 heures (2 heures à Aman Koutan, 2 heures à Chakhrisabz).

Nous nous rendons ce matin à Tepakul, tout proche de Samarcande (environ 20 km). Depuis ce village traditionnel construit en terre, nous débutons une belle randonnée à la découverte des paysages de la région du mont Zeravchan.
De retour à Samarcande, nous visitons le Gour Emir, tombeau de Tamerlan, ainsi que le Roukhabad, datant du XIVe siècle, et l’Ak Saraï (visite extérieure). Nous découvrons ensuite l’observatoire d’Oulougbeg érigé au XVe siècle, et le musée d’Afrasiab dont les fouilles ont mis au jour les vestiges de onze civilisations ayant vécu sur le territoire.
Déjeuner chez l'habitant.

L'après-midi est libre pour profiter du charme de la ville.
Dîner et nuit à Samarcande.

Temps de marche de la journée : 3 heures à Tepakul et sous forme de promenade à pied à Samarcande.

(Environ 300 km)
Nous partons aujourd'hui pour Tachkent, capitale de l’Ouzbékistan, vieille de deux mille ans, qui fut partiellement détruite lors de plusieurs séismes et récemment rénovée. Un tour panoramique de la ville nous permet d’apprécier la place de l’Indépendance, ainsi que le monument du Courage, à la mémoire des victimes du tremblement de terre de 1966.
Déjeuner au restaurant.

Après un moment dans le bazar Chorsu, nous découvrons l’ensemble Khazret Imam qui se situe au cœur du vieux Tachkent : la médersa Barakhan, la mosquée Tellia Cheikh et le mausolée de Kaffal Ach Chachi.
La fin d'après-midi est libre pour flâner dans la ville.
Dîner au restaurant et nuit à Tachkent.

Temps de marche : environ 2 heures de promenade urbaine.

Après le petit déjeuner, nous visitons le musée des arts appliqués, qui traite en grande partie de l'architecture ouzbèke. En fonction des horaires de vols, nous visitons la médersa Kukeldash aux fins décors de faïence, située au centre du vieux quartier de Tachkent.
Déjeuner.

Transfert à l’aéroport pour prendre le vol retour, sur compagnie régulière. Arrivée à Paris en début de soirée.

NB : les temps de marche sont donnés à titre indicatif.