L'Estrémadure, patrie des Conquistadores

Vol régulier Paris / Séville.
Dès notre arrivée, nous découvrirons la cathédrale, au cœur de Séville. Occupant l'emplacement de l'ancienne grande mosquée almohade du XIIe siècle, elle fut élevée au début du XVe siècle, et est le plus vaste édifice de style gothique jamais construit (plus de dix hectares). De la mosquée, il reste le magnifique minaret, célèbre sous le nom de la Giralda, et la cour des ablutions, devenue El Patio de los Naranjos (des Orangers). Splendide par son architecture et celle de ses annexes (chapelle royale, sacristie, salle capitulaire), elle recèle une profusion d'œuvres d'art de premier plan : le grand retable sculpté et doré de Pierre Dancart, les stalles, les vitraux, des tableaux de Zurbaran, Murillo et Goya, le monument funéraire de Christophe Colomb…
Nous découvrirons ensuite l'église Saint-Sauveur, la plus vaste église de Séville après la cathédrale, de style baroque, qui recèle des vestiges de la mosquée d'Ibn Adabbas (XIe siècle). Parmi les œuvres d'art figure le Christ de la Passion du grand sculpteur Martinez Montañes (XVIe siècle).
Installation à l'hôtel. Dîner et nuit à Séville.

(Environ 250 km)
Surnommée la petite Séville, Zafra évoque l’Andalousie avec ses ruelles bordées de maisons blanches. Un puissant Alcazar du XVe siècle, qui recèle notamment un beau cloître Renaissance et un salon à décoration mudéjare, garde l’entrée de la ville avec ses puissantes tours rondes. L’église de la Candeleria érigée au XVIe siècle, abrite entre autres trésors trois remarquables retables, dont l’un de Zurbaran.
Déjeuner au restaurant.

Sur la route en direction de Badajoz, nous nous arrêterons à Jerez de los Caballeros, ville juchée sur une colline et renommée pour son imposante enceinte fortifiée et ses tours-clochers à la décoration baroque exubérante. Parmi les personnalités issues de cette petite ville, citons notamment Vasco Núñez de Balboa, premier européen à avoir contemplé l'océan Pacifique.
Dîner libre et nuit à Badajoz.

(Environ 65 km)
Les murailles de Badajoz évoquent encore l’époque où la cité fut la capitale d’un royaume musulman taïfa. Nous découvrirons le pittoresque centre-ville avec la cathédrale gothique qui, édifiée au XIIIe siècle, fut remaniée ensuite à la Renaissance en style plateresque. Elle abrite des oeuvres de Ribera et Zurbaran. Le musée archéologique, installé dans un palais du XVIe siècle, expose des vestiges de la préhistoire et protohistoire, ainsi que des périodes romaine, wisigothique, islamique et médiévale.
Déjeuner en cours de visite.
Route vers Merida. Dîner libre et nuit à Merida.

(Environ 70 km)
Anciennement Emerita Augusta, capitale de la province romaine de Lusitanie, Mérida garde encore à ce jour les traces de son prestigieux passé romain. De nombreux monuments de cette époque se sont ouverts aux visiteurs après des années de fouilles et de restauration. Nous visiterons tout particulièrement le théâtre et l’amphithéâtre, qui aujourd’hui encore, restent utilisés pour des représentations comme il y a deux mille ans. Le théâtre romain, monument le plus emblématique de Mérida, rassemblait jusqu’à six mille spectateurs. Le musée archéologique abrite quant à lui de remarquables mosaïques et les vestiges de maisons romaines. Le musée archéologique wisigoth, situé dans l'ancienne église baroque de Santa Clara, expose d’importantes pièces de l’époque wisigothiques (IVe-VIIIe siècles).
Déjeuner en cours de visite.
Route vers Caceres. Dîner libre et nuit à Caceres.

(Environ 45 km)
Berceau de l'ordre de Santiago, Caceres est une ville au patrimoine architectural exceptionnel. La ville sereine de la Renaissance que nous voyons aujourd'hui date de la fin du XVe et du début du XVIe siècle. Le Barrio Monumental de Caceres est l'œuvre des familles aristocratiques qui peuplèrent la cité au lendemain de la Reconquista. Elles érigèrent des palais blasonnés aux allures de forteresses, créant ainsi un remarquable ensemble d'architecture civile gothique et Renaissance. Nous découvrirons le palais de los Golfines, de style Renaissance, qui abrita les rois catholiques lors d’un séjour à Caceres ; ainsi que la Casa Museo Yusuf al Burch, maison du XIIe siècle avec un décor de style mauresque, un patio fleuri et un "aljibe", citerne arabe de la fin du XIIe siècle et unique en Espagne.
Déjeuner au restaurant.

Visite de Trujillo, ville natale du conquistador Francisco Pizarro. Au XVIe siècle, la cité voit bon nombre de ses enfants partir à la conquête du Nouveau Monde. A leur retour, ces aventuriers anoblis et enrichis de l’or des Amériques dépensent sans compter pour édifier leurs palais. Dans cette ville au patrimoine exceptionnel, nous verrons la profusion de décorations et d’armoiries qu’affichent les demeures seigneuriales.
Dîner libre et nuit à Trujillo.

(Environ 180 km)
Le monastère de Guadalupe, fondé en 1340, est aujourd'hui inscrit au patrimoine mondial par l’UNESCO. Par sa beauté époustouflante, il offre au regard toute l'exubérance et l’originalité de l’art architectural d’Estrémadure, mettant en valeur les styles gothique, Renaissance, baroque, avec une prédominance du style mudéjar. Le monastère regroupe en son sein de nombreux édifices dont la basilique, un auditorium, deux cloîtres, l'un mudéjar et l'autre gothique... A l'intérieur, c'est un foisonnement de musées dont celui de la broderie, une collection importante de livres enluminés et de tableaux de Zurbarán, peintre natif du village de Fuente de Cantos, au sud de l'Estrémadure. La chapelle de saint Jérôme abrite l'une des œuvres les plus importantes de Zurbarán, L'Apothéose de saint Jérôme.
Déjeuner au restaurant.

En début d'après-midi, nous profiterons d'un peu de temps libre pour déambuler dans la petite ville de Guadalupe aux rues pavées et aux maisons à l'architecture traditionnelle.
Route vers Talavera de la Reina. Dîner libre et nuit à Talavera de la Reina.

(Environ 120 km)
Les musulmans ont construit la première enceinte de Talavera , qui est devenue "de la reina" lorsque la ville a été cédée en 1328 par Alphonse XI à Marie de Portugal. C'est aux XVe et XVIe siècles que Talavera devient célèbre grâce à la céramique, utilisée pour la décoration des monuments importants de cette époque. Nous découvrirons ainsi la basilique du Prado que le roi Felipe II appela la chapelle Sixtine de la céramique tant sa décoration est remarquable. Nous verrons aussi les vestiges de l'ancienne enceinte fortifiée du XIIIe siècle lors de notre promenade dans le centre historique.
Déjeuner au restaurant en cours de visite.
Transfert à l'aéroport de Madrid et envol vers Paris.