Conférences culturelles

L’opéra dans les îles britanniques a une histoire singulière. Il prend racine dans la tradition des « masques », divertissement scénarisé né à la cour de la reine Elisabeth, mêlant danse, musique, chant et théâtre. Il donna naissance au semi-opéra dont le King Arthur de Purcell fut le meilleur exemple. C’est à un Allemand, Haendel, que revint le privilège d’introduire en Angleterre l’opéra à l’italienne sous la dynastie des Hanovre.
La tradition anglaise dut attendre Britten pour reprendre une histoire interrompue. Mais la création de grandes scènes dont Covent Garden, puis de grands festivals continue de faire vivre la passion des Britanniques pour cet art musical

Derain a vingt ans lorsqu’il rencontre Vlaminck et Matisse, quelques années de plus lorsqu’il participe à l’effervescence autour du cubisme avec Braque, Picasso, Apollinaire… Derain est au cœur des avant-gardes du fauvisme et du précubisme. Les toiles de Collioure et de Londres éclaboussent de couleurs lumineuses, ses baigneuses rivalisent avec les nus de Matisse et Picasso, avant que le peintre ne s’affronte aux volumes et couleurs cézanniens, en développant un langage puissant qui rivalise alors avec celui de Picasso et Braque. L’artiste participe aussi au renouveau de la gravure sur bois dans l’illustration. Mais dès 1911 Derain évolue vers un néoclassicisme empreint d’érudition et de retenue, loin des audaces des années précédentes. « Au
revoir Derain… » écrira Cocteau en 1919.

La conversion du roi d’Axoum au christianisme, en 330, fait de l’Éthiopie l’un des plus anciens pays chrétiens au monde. Aujourd’hui encore, au pays du Négus, la religion du Christ est majoritaire, une situation exceptionnelle dans cette partie du monde. Cette conférence est l’occasion de sortir de l’ombre le christianisme éthiopien, un rameau trop
souvent oublié et trop souvent qualifié d’exotique.

Le 1er juillet 1867, trois colonies britanniques décidèrent de s’unir pour former un état fédéral, le Canada. Aboutissement d’un processus né des colonisations française et britannique, cette date est le point de départ d’une histoire qui s’inscrit comme en parallèle de celle des États-Unis. Débutant dans le contexte de la guerre de Sécession, le nouvel état dut gérer son expansion d’un océan à l’autre et ses rapports avec la royauté britannique pour se forger une identité dont les particularismes feront la richesse. Un anniversaire qui permet à cette jeune nation de se pencher sur son passé.

On ne se promène pas dans Florence innocemment. Chaque lieu traversé explique
la naissance de l’homme occidental moderne. La coupole du Duomo de Brunelleschi synthétise à elle seule le renouveau du rapport de l’homme à l’espace, les œuvres d’art omniprésentes évoquent la redécouverte de l’Antiquité en même temps que l’apparition du mécénat des Médicis, inventeurs également des systèmes complexes de comptabilité. Architecture, sculpture, peinture, poésie, portent la trace du
néoplatonisme, cette philosophie qui se voulait synthèse des croyances et sans laquelle on ne peut comprendre Michel-Ange. Promenons-nous deux heures dans Florence, cette ville du passé qui nous parle d’aujourd’hui.

Ce terme de populisme qui apparu en 1922 dans l’œuvre du Russe Alexinsky désigne un
discours qui se veut en faveur du peuple dont on oppose les intérêts voire les valeurs à ceux d’une « élite » souvent décrite comme hautaine et suffisante. Analysons l’évolution de ce terme de populisme dans l’histoire de la France contemporaine.

Dans le contexte général de la Première Guerre mondiale, dans le contexte local de la Grande révolte arabe de 1916… une lettre en date du 2 novembre 1917 est adressée par le ministre des Affaires étrangères britannique Arthur Balfour à lord Rothschild. Cette lettre est une déclaration de l’engagement, « au nom de sa Majesté » envers le mouvement sioniste, à la formation « d’un foyer national » juif en Palestine… Elle conduira à la naissance de l’État d’Israël, le 14 mai 1948.

L’intérêt pour les jardins a crû depuis quelques décennies et la vague verte envahit le moindre coin de cour. Qu’en était-il pendant la période médiévale ? Les hommes et les femmes de ces périodes souvent difficiles ont-ils aimé, fabriqué des jardins ? Que nous disent les images et les textes ? Les jardins d’aujourd’hui revendiquent souvent leur inspiration médiévale, qu’en est-il exactement ? Autant de questions pour nous guider dans les allées des jardins médiévaux à la recherche d’un paradis perdu mais constamment recherché.

Un bâtiment emblématique ! Le premier musée d’art moderne ouvert à NewYork en 1929. Une collection exceptionnelle d’œuvres modernes et contemporaines, achetées depuis lors et sans discontinuer. Deux cents d’entre elles viendront à Paris, reflétant
l’histoire du musée, pour « apprécier et comprendre ce que l’art moderne et contemporain compte de mieux ». Y aura-t-il des icônes de l’art moderne européen, Beckmann, Brancusi, Cézanne, Duchamp, Kirchner, Klimt, Magritte, Picasso, Signac, Van Gogh… ? Mais aussi des stars de l’art moderne et contemporain américain, Hopper, de Kooning, Ellsworth Kelly, Jasper Johns, Pollock, Frank Stella, Warhol… ?

Perchée sur un roc volcanique isolé, la ville d’Orvieto, garde à peu près intacte sa physionomie médiévale. Ses églises romanes et ses palais gothiques font escorte à la magnifique cathédrale élevée à partir de 1390 pour abriter le corporal miraculeusement taché de sang par l’hostie à la messe de Bolsena. La façade de l’édifice comprend un décor très étendu de bas reliefs au style élégant et expressif. Dans la chapelle S. Brizio, Luca Signorelli a représenté les scènes terrifiantes de la fin des Temps, avec une
imagination et une puissance dramatique hors du commun.