La Russie du XVIIIe siècle
Au commencement, il y avait un art presque exclusivement religieux. Puis arriva Pierre le Grand, qui vit le retard de son pays, s’en fut faire un tour là où se trouvait la modernité, l’Occident, et tout changea. La peinture profane naquit, une capitale moderne s’éleva là où il n’y avait que des marécages. Les impératrices qui prirent la suite continuèrent dans cette voie-là, l’Empire de Russie scintillait de tous ses feux, attirant les Occidentaux qui venaient conseiller, mais aussi admirer.