- 1er jour - Toulon, route pour Hyères, Antibes.
(150 km)
Transport jusqu'à Toulon par vos soins.
Rendez-vous à la gare de Toulon vers 12h00 (à l’arrivée du train en provenance de Paris, 11h40, horaire donné à titre indicatif et sous réserve de changement).
Déjeuner libre.Nous partirons en direction de Hyères pour visiter les jardins de la Villa Noailles. Jardin avant-gardiste réalisé dans les années 20 pour Marie-Laure et Charles de Noailles. Un étonnant petit jardin cubiste, dessiné en 1926 par Gabriel Guévrékian, prolonge comme la proue d’un navire la villa "paquebot" de Robert Mallet-Stevens. Plus bas, des terrasses sont plantées d’oliviers et de nombreuses espèces à fleurs.
Route en direction d’Antibes.
Dîner au restaurant et nuit.- 2ème jour - Grasse, Gourdon et Bar-sur-Loup.
(80 km)
Nous débuterons notre journée, à Grasse pour visiter la Villa Noailles dont le jardin, dessiné dans une oliveraie en terrasses, offre une parfaite harmonie avec le paysage de côteaux qui l’entoure. Dès l’entrée, nous sommes accueillis par la musique des eaux du nymphée qui se propagent de fontaine en fontaine. Une allée couverte d’arbres de Judée conduit le promeneur à la prairie des magnolias, à travers une belle collection de viornes et de camélias répartis ça et là.
De splendides terrasses du XVIIe siècle, ornées de cordons de buis, entourent le château de Gourdon, tandis qu’en contre-bas, nous découvrirons le jardin à l’italienne planté d’ifs taillés. Nous aurons également l’occasion de visiter le premier et le deuxième étages du château et d'y découvrir une étonnante collection allant de l'Art Nouveau à l'Art Déco, et de l'U.A.M (Union des Artistes Modernes) à la Seconde guerre Mondiale. Ces joyaux viennent orner des collections variées : mobilier, sculptures, boiseries, laques, luminaires, tapis, parfumerie, argenterie, bijoux, dessins… utilisant aussi bien des techniques ancestrales d'ébénisterie du XVIIIe siècle que révolutionnaires de modernité : utilisation de nouvelles machines, nouveaux matériaux, nouveaux outils, nouveaux alliages, nouveaux plastiques synthétiques (lakarmé, alapaga, bakélite).
Déjeuner libre.Enfin, nous nous rendrons à Bar-sur-Loup, pour visiter le jardin privé de la Jasminade. Nous y découvrirons des jardins en restanques densément plantés (1200 espèces) : olivaies, plantes australiennes, d’Afrique du Sud, plantes aquatiques (lotus, nymphéas), protéacées, orchidées, palmiers, agrumes, ainsi que des serres, des collection d’orchidées et un jardin d’hiver avec aquarium.
Dîner au restaurant et nuit à l'hôtel à Antibes.
- 3ème jour - Antibes, Menton
(60 km)
A Antibes, nous nous rendrons au Jardin Thuret créé en 1857 par le naturaliste Gustave Thuret dans le style des parcs paysagers du Second Empire. De nombreuses espèces végétales en provenance de zones subtropicales et tempérées chaudes y ont été acclimatées. Nous verrons ainsi des collections parmi les plus importantes de palmiers et de conifères ainsi que des acacias et des eucalyptus, formant un bel effet de textures et de teintes de feuillage.
Puis, l’un des plus beaux sites de la Riviera nous accueillera : la villa et les jardins Ephrussi de Rothschild. Edifiée par la baronne de Rothschild à la Belle Epoque, cette « folie » inspirée des grands palais vénitiens renferme, outre de magnifiques œuvres d’art et un mobilier précieux exposé dans les salons et les appartements, sept jardins thématiques surplombant l’azur méditerranéen. De la symétrie du jardin à la française, à la végétation luxuriante des jardins espagnol et florentin, de la roseraie aux essences rares du jardin exotique ou des vestiges archéologiques du jardin lapidaire, nous plongerons dans une féerie de couleurs agrémentée de patios, cascades et bassins.
Déjeuner libre.Nous poursuivrons par la visite du Clos du Peyronnet (propriété privée, visite sous réserve), petit jardin anglais plein de charme où se succèdent des bassins formant un escalier d’eau axé vers la mer. Des variétés de plantes d’origine subtropicale ou méditerranéenne constituent un beau foisonnement végétal .
Dîner et nuit à Menton.- 4ème jour - Les jardins de Monaco
(40 km)
Nous prendrons ce matin la route pour Monaco où nous découvrirons le jardin exotique, célèbre pour ses collections de plantes grasses. Dans ce royaume des cactées, de nombreuses variétés, de dimensions parfois gigantesques, sont acclimatées depuis 1933 dans un amoncellement quasi vertical de rochers.
Déjeuner libre.Nous découvrirons, cet aprés-midi, la Citronneraie du Mas Flofaro, un jardin privé de 25 000 m² regroupant environ mille variétés de plantes tropicales et subtropicales, des oliviers centenaires et environ trente variétés d’agrumes.
Enfin, nous terminerons cette journée par la Serre de la Madone, jardin remarquable, aménagé dans le Val de Gorbio entre 1920 et 1940 par Lawrence Johnston, à qui l’on doit aussi le célèbre jardin anglais de Hidcote Manor. Ici, les terrasses, rocailles, pergolas et miroirs d’eau sont agrémentés de floraisons saisonnières et d’essences rares qui en font un lieu privilégié.
Dîner et nuit à Menton.- 5ème jour - Menton, La Mortola, puis retour de Nice.
(10 km)
Ce matin, nous commencerons cette journée par la visite de Fontana Rosa ; le jardin des romanciers. Ce jardin fut, de 1921 à 1928, le salon de lecture de l’écrivain et homme politique Vicente Ibanez. Les bustes de ses écrivains préférés jalonnent le parcours du jardin. Son origine andalouse se perçoit par la présence de carreaux de céramique polychromes qui ornent les bancs, les bassins et les piliers.
Puis, nous nous rendrons au jardin botanique exotique du Val Rahmeh. Sur ce site vallonné, nous découvrirons des espèces aquatiques, des fougères arborescentes, et de nombreux arbres fruitiers exotiques qui nous inviteront à un véritable tour du monde botanique.
Déjeuner libre.A quelques kilomètres de Menton, une petite incursion en Italie, au village de La Mortola permet de découvrir l’un des plus beaux jardins de la côte méditerranéenne de cette région : le Jardin botanique Hanbury. En 1967, Thomas Hanbury, administrateur de la Compagnie des Indes et son frère, qui était botaniste, s’installent dans un petit palais du XVIe siècle, la villa Orengo. Un réseau d’allées sinueuses sillonne la pente escarpée des jardins et descend jusqu’à la mer. Il est complété, à mi-distance, par un grand axe de composition entrecoupé de terrasses, d’escaliers, de kiosques et de fontaines. Des collections de succulentes et de palmiers, d’arbres et d’arbustes y fleurissent et fructifient pendant les douze mois de l’année. C’est un jardin qui ravit le scientifique, mais aussi l’amateur de beaux paysages et le promeneur en quête de flânerie.
En fin d’après-midi, transfert à la gare de Nice-Ville. Retour par vos propres moyens.
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Le programme culturel proposé peut être susceptible de légères modifications en fonction des changements de jours et heures d’ouverture de certains sites ou de modification des horaires des vols domestiques. Si tel était le cas, tout serait mis en œuvre pour limiter cela à des modifications dans l'ordre des visites, ou, éventuellement, à vous proposer des prestations de remplacement de qualité équivalente.
