- 1er jour - Vol Paris / Casablanca, Rabat
(Environ 95 km)
Vol régulier Paris / Casablanca dans la matinée.
A l'arrivée, transfert à Casablanca.
Déjeuner libre.Puis, nous découvrirons Casablanca depuis la Place Mohamed V qui sépare la ville moderne de l’ancienne médina. Dans le quartier des Habbous, nous verrons la Marhalma du Pacha (visite extérieure), tribunal régional conçu comme les anciens palais.
Ensuite, nous gagnerons Rabat. Ancien point d’escale des navigateurs phéniciens et carthaginois, la ville incarne aujourd’hui le Maroc moderne. Sa médina nous offrira une première prise de contact avec le monde tourbillonnant des souks, tandis que la casbah des Oudaïa nous rappellera le temps où la ville était capitale de la "République des Pirates" et où Arabes et réfugiés andalous marquèrent à tout jamais Rabat de leur sceau.
Nous terminerons par la Tour Hassan, minaret almohade et emblème de la ville.
Dîner et nuit à l’hôtel à Rabat.- 2ème jour - Meknès
(Environ 150 km)
Ce matin, nous prendrons la route pour Meknès. Originellement simple ensemble de petits villages installés dans une vallée fertile par des berbères, Meknès devint ville impériale au XVIIe siècle, grâce au souverain alaouite Moulay Ismaïl.
Déjeuner au restaurant.Le souverain a laissé son empreinte dans toute la ville. A côté de la médina, enchâssée dans trois enceintes d’imposants remparts et de sa remarquable medersa, se dresse le quartier impérial : le bassin de l’Agdal, les greniers royaux et le Mausolée de Moulay Ismaïl témoignent de l’ancienne splendeur de la ville.
Dîner et nuit à l'hôtel à Meknès.- 3ème jour - Volubilis, Moulay Idriss et Fès el Jedid
(Environ 140 km)
Ce matin, nous prendrons la route pour les ruines romaines de Volubilis, le joyau archéologique du pays. Sises entre champs de blé et oliveraies, elles constituent un véritable musée de mosaïques en plein air. Nous y évoquerons la colonisation par les Romains de l’Afrique du Nord depuis la destruction de Carthage en 146 avant J.-C. jusqu’à l’invasion des Vandales en 430 de notre ère.
Puis, sur la route en direction de Fès, nous nous arrêterons à la ville sainte de Moulay Idriss, bâtie sur deux éperons rocheux. Nous évoquerons la figure d’Idriss Ier, qui convertit les berbères à l’Islam (son tombeau est interdit aux non-musulmans).
Déjeuner au restaurant.
Puis, départ pour Fès.Fès est la plus ancienne des villes impériales marocaines. Elle se divise en deux parties : Fès el Bali, "Fès l’ancienne", et Fès el Jedid, "Fès la nouvelle".
L’après-midi sera consacré à la découverte de Fès el Jedid. Cette partie de la ville fut ajoutée au XIIIe siècle à la médina qui ne pouvait absorber l’accroissement de la population. Jadis résidence des princes, elle est, aujourd’hui, le royaume bruyant des marchands de tapis berbères, des charmeurs de serpents et des bateleurs. Nous verrons au cours de notre promenade : la place des Alaouites, le Palais royal, le vieux méchouar et le Mellah (terme qui désigne les quartiers juifs au Maroc).
Dîner et nuit à l’hôtel à Fès.- 4ème jour - Fès el Bali
Cette journée sera consacrée à la visite de Fès el Bali, l’une des plus grandes cités de type médiéval au monde. Bâtie sous Idriss II en 809, Fès el Bali renferme quelques-uns des plus beaux édifices du Maroc. Elle fut classée au Patrimoine mondial de l' Unesco pour ses medersas et ses mosquées, perles de l’architecture mérinide du XIVe siècle. Au cours de notre promenade, nous découvrirons le quartier des tanneurs, le quartier des Andalous et le quartier Karaouiyne. Nous verrons la place Nejjarine et nous nous promènerons dans les souks.
Déjeuner au restaurant en cours de visite.Dans l'après midi, nous gagnerons enfin la médersa Bou Inania, la plus vaste de la ville, réalisée au XIVe siècle. Outre sa riche ornementation (stuc, boiseries de cèdres sculptées, etc.), caractéristique de l’art mérinide, elle abrite un très beau minbar (chaire à prêcher).
Dîner et nuit à l’hôtel à Fès.- 5ème jour - Fès, Marrakech
(Environ 510 km)
Tôt le matin, après le petit-déjeuner, nous prendrons la route en direction de Marrakech via le village berbère d’Azrou et la station climatique d’Ifrane.
Déjeuner au restaurant à Béni-Mellal.
Poursuite de la route vers Marrakech.Marrakech a connu toutes les dynasties : capitale almoravide et almohade aux XIe et XIIe siècles, elle devint au XVIe siècle cité impériale saadienne, dotée de jardins et d’un centre philosophique majeur.
Dîner et nuit à l’hôtel à Marrakech.- 6ème jour - Marrakech
Ce matin, nous verrons la Ménara, le parc romantique, lieu de rendez-vous galants des sultans. Nous nous rendrons ensuite au Palais de la Bahia qui reste un des rares exemples de demeures du XIXe siècle.
Déjeuner au restaurant.L’après-midi, nous irons flâner dans les souks, sans doute les plus pittoresques du Maroc, puis dans le quartier très odorant des tanneurs.
Nous visiterons également le musée de Dar Si Saïd, musée des arts marocains. Puis, nous nous rendrons à la Medersa Ben Youssef, fondée au XVIe siècle par Moulay Abdallah.
Le soir venu, nous découvrirons enfin la place populaire de Jemaa el Fna, avec ses danseurs, ses charmeurs de serpents et ses conteurs d’histoires.
Dîner et nuit à l’hôtel à Marrakech.- 7ème jour - Marrakech, Ouarzazate et Zagora en 4x4
(Environ 360 km)
Ce matin, c’est en véhicules 4X4 que nous quitterons Marrakech, en empruntant la route du Tizi-n-Tichka, pour rejoindre Ouarzazate, ville étendue au milieu d’un plateau désertique en parfait contraste avec les hauts sommets et la végétation du Haut Atlas voisin.
Nous poursuivrons notre chemin jusqu’à Aït Benhaddou. Déjeuner au restaurant.Magnifique site inscrit au Patrimoine mondial de l’Unesco, le village fortifié de Aït Benhaddou, constellé de tours crénelées et décorées de motifs en forme de losange est considéré à juste titre comme l’un des plus beaux ksars du Maroc.
C’est à partir de là que la route suit l’oued Draa, que nous longerons jusqu’à l’oasis de Zagora qui fut le point de départ de la conquête saadienne du Souss, puis de tout le Maroc.
Dîner et nuit à l’hôtel à Zagora.- 8ème jour - Zagora, Alnif et Erfoud, en véhicules 4x4
(Environ 340 km)
Nous partirons à travers le Djebel Tafilalet pour la traversée du désert de pierre. Nous nous arrêterons à Alnif pour le déjeuner avant de continuer notre avancée dans l’immensité minérale du massif de Bougafer.Le soir nous nous arrêterons pour bivouaquer sous les tentes, dans les dunes de Merzouga, là où la route s’arrête et où le désert de sable s’étend à l’infini.
Le bivouac : Lors de notre arrivée, un thé à la menthe et une pâtisserie nous seront servis. Le campement est formé de tentes nomades traditionnelles disposées en arc de cercle autour d’un grand feu de camp. Il est éclairé par des lampes artisanales (et un groupe électrogène). Le dîner de spécialités marocaines se déroule sous une tente mess ou à la belle étoile. Chaque tente de 8 personnes est équipée de matelas mousse, oreillers, draps et couvertures. Des douches, toilettes, lavabos et serviettes sont à disposition.
Nuit dans les dunes de Merzouga.- 9ème jour - Erfoud, Tineghir en véhicules 4x4
(Environ 200 km)
Tôt le matin, nous assisterons au lever du soleil sur les dunes et la palmeraie avant de partir en direction de Rissani. Nous longerons ainsi la célèbre palmeraie du Tafilalet, riche de plus d’un million de palmiers dattiers : nous visiterons le magnifique ksar d’Oulad- Abdelhalim, avant de voir le Mausolée de Moulay Ali Chérif (vue extérieure).
Nous découvrirons ensuite les Gorges du Togdra : deux falaises à pic de plus de 300 mètres dont le défilé est des plus impressionnants.
Déjeuner au restaurant.Puis nous nous promènerons dans l’oasis de Tineghir, parmi les roses, grenadiers, orangers mais aussi les oliviers et les cactus de Barbarie.
Dîner et nuit à l’hôtel à Tineghir.- 10ème jour - Tineghir, Ouarzazate en véhicules 4x4
(Environ 165 km)
Ce matin nous reprendrons la direction de Ouarzazate. Cette incursion dans la vallée nous permettra de traverser El Kella M'gouna, capitale des roses sauvages, réputée pour sa production d’eau de rose, largement utilisée dans la pâtisserie marocaine et exportée dans tout le pays.
Déjeuner au restaurant à Boulmane.L’après-midi, nous poursuivrons notre route jusqu’à Ouarzazate, où nous visiterons la Casbah de Taourirt, ancienne résidence du Glaoui, qui a récemment fait l’objet d’une riche restauration, cela nous permettra de goûter aux fastes et aux raffinements des arts décoratifs marocains.
Dîner et nuit à l’hôtel à Ouarzazate.- 11ème jour - Ouarzazate, Marrakech en véhicules 4x4
(Environ 200 km)
Le matin, nous emprunterons le col du Tizi-N-Tichka, route sinueuse et contrastée, jalonnée de petits bourgs et de villages d’un autre temps. Nous rejoindrons ainsi Marrakech.
Déjeuner au restaurant.Notre découverte de Marrakech se poursuivra avec la visite des tombeaux saadiens formés de deux mausolées, chefs-d’œuvre d’architecture et d’une centaine de tombes. Ils furent longtemps oubliés, entre la mort du sultan fou Moulay Yazid, dernier sultan saadien à y être inhumé en 1792 et leur redécouverte par des archéologues français.
Nous verrons enfin le Palais El Badi qui abrite notamment un remarquable minbar qui provient de la Koutoubia.
Dîner et nuit à l’hôtel à Marrakech.- 12ème jour - Essaouira, Marrakech
(Environ 350 km aller et retour)
Ce matin, nous ferons route pour Essaouira, l’ancienne Mogador portugaise bâtie sur une presqu’île rocheuse, cernée de remparts à la Vauban avec des canons de bronze.
A partir de la place Moulay El-Hassan de style maroco-portugais, nous flânerons dans un dédale de petites rues marchandes tout en longeant le Beffroi et la Grande Mosquée (vue extérieure). Nous passerons ensuite par la ruelle Siaghine qui abrite les échoppes des bijoutiers avant de nous diriger vers la terrasse du Bastion Nord, plate-forme d’artillerie de 200 mètres de long, entourée de murs crénelés. Par un passage voûté, nous rejoindrons les casemates qui sont occupées par les meilleurs artisans marqueteurs du Maroc.
Déjeuner au restaurant en cours de visite.Nous poursuivrons notre découverte de la ville rue Mohammed Zerktouni qui traverse le Mellah (quartier juif) au nord de la ville avant de nous rendre dans le quartier du Méchouar (les jardins du roi) où nous verrons la tour de l’Horloge et des arcades qui prolongent le rempart nord de la Qasbah.
Retour à Marrakech.
Dîner et nuit à l'hôtel.- 13ème jour - Marrakech : le jardin de Majorelle, et retour à Paris
Notre dernière visite à Marrakech nous conduira dans le quartier du Guéliz, où nous découvrirons le Jardin Majorelle. La porte du clos franchie, le jardin apparaît comme une oasis de verdure, de fraîcheur et de calme dans le bruyant quartier du Gueliz. Le peintre Jacques Majorelle s’y installe dans les années 20. Il peint l’une de ses plus belles toiles mais en trois dimensions. Un tableau dont les verts et les bleus dominent la composition. L’outremer des façades et des bassins, et les riches nuances vertes des silhouettes végétales se détachent sur fond de ciel. Le gazouillis des oiseaux se mêle au bruissement discret des fontaines. Un lacis de chemins surélevés encadre des parterres plantés de collections de palmiers, de cactus, d’euphorbes et de bougainvillées.
Déjeuner libre.
Début d'après-midi libre.
Puis, transfert à l'aéroport de Marrakech. Vol régulier pour Paris dans la soirée.
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Le programme culturel proposé peut être susceptible de légères modifications en fonction des changements de jours et heures d’ouverture de certains sites ou de modification des horaires des vols domestiques. Si tel était le cas, tout serait mis en œuvre pour limiter cela à des modifications dans l'ordre des visites, ou, éventuellement, à vous proposer des prestations de remplacement de qualité équivalente.
