- 1er jour - Vol Paris / Casablanca, route pour Rabat
(100 km)
Départ de Paris pour Casablanca sur vol régulier.
Arrivée à Casablanca dans la matinée.A notre arrivée à Casablanca, nous découvrirons la place Mohamed V qui sépare la ville moderne de l’ancienne médina. Dans le quartier des Habbous nous verrons la Mahakma du Pacha, bâtiment du XXe siècle fait de marbre, de pierre et de bois dans le style hispano-mauresque.
Nous verrons ensuite la Koubba de Sidi Belliouth (visite extérieure), koubba du saint protecteur de la ville.
Déjeuner libre.L'après-midi, nous découvrirons la mosquée Hassan II, édifice de très grande envergure édifié en 1980.
Puis, nous prendrons la route pour Rabat. Ancien point d’escale des navigateurs phéniciens et carthaginois, la ville incarne aujourd’hui le Maroc moderne.
Nous découvrirons la Tour Hassan, minaret almohade, emblème de la ville et le mausolée de Mohammed V, chef-d’œuvre de l’art marocain traditionnel par son ornementation raffinée.
Dîner et nuit à l’hôtel à Rabat.- 2ème jour - Rabat, Salé, Meknès
(150 km)
Aujourd’hui, nous poursuivrons notre découverte de Rabat en parcourant sa médina qui nous offrira une prise de contact avec le monde tourbillonnant des souks. Nous passerons par la rue Souïka qui est certainement l’artère la plus animée de la médina. Nous y verrons la Grande Mosquée, entièrement restaurée en 1882, et le Souk Es-Sebat, lieu de rencontre des bijoutiers et des marchands de tissus.
Ensuite, la visite de la Casbah des Oudaïa nous rappellera le temps où la ville était capitale de la « République des Pirates » et où Arabes et réfugiés andalous marquèrent à tout jamais Rabat de leur sceau. Nous verrons successivement la Porte des Oudaïa au nord de la casbah, la plus ancienne mosquée de Rabat et son minaret orné d’arcatures, un sémaphore du XVIIe siècle, la tour circulaire, la tour des Pirates, le jardin andalou et enfin le musée des Oudaïa, musée des Arts de la Ville.
Déjeuner au restaurant, puis route vers Salé.Nous débuterons l’après-midi de l’autre côté du fleuve Bou Rebreg, où s’étale la superbe médina Blanche de Salé. Nous verrons la Médersa, qui fut érigée en 1333 par le Sultan noir Abou El Hassan et la Grande Mosquée (visite extérieure), qui se trouve juste en face, édifiée dès la seconde moitié du XIIe siècle.
Route vers Meknès.
Dîner et nuit à l’hôtel à Meknès.- 3ème jour - Volubilis, Moulay Idriss, Meknès
(80 km)
Ce matin, nous découvrirons les ruines romaines de Volubilis, le joyau archéologique du pays. Sises entre champs de blé et oliveraies, elles constituent un véritable musée de mosaïques en plein air. Là, nous évoquerons la colonisation par les Romains de l’Afrique du Nord depuis la destruction de Carthage en 146 avant J.-C. jusqu’à l’invasion par les Vandales en 430 de notre ère.
Puis, nous nous arrêterons à la ville sainte de Moulay Idriss, bâtie sur deux éperons rocheux. Nous évoquerons la figure d’Idriss Ier, celui qui convertit les Berbères à l’Islam. (son tombeau est interdit aux non-musulmans).
Déjeuner au restaurant à Moulay Idriss.L’après-midi sera consacré à la visite de Meknès. Originellement simple ensemble de petits villages installés dans une vallée fertile par des Berbères, Meknès devint ville impériale au XVIIe siècle, grâce au souverain alaouite Moulay Ismaïl.
Notre découverte de la ville commencera avec la visite de la médina où nous pénètrerons l’univers des souks. Nous verrons le souk des teinturiers à Bab el-Khemis, le souk Sekkarin réservé aux couteliers et aux ferblantiers et aussi le souk Bezzazine réservé aux vanniers et aux marchands de tissus. Parallèle au souk Bezzazine, nous emprunterons la rue Serairia qui accueille les ferronniers et les charbonniers. En passant par le souk es Sebbat, nous rejoindrons la Médersa qui fut achevée sous le règne d’Abou Inan au XIVe siècle. Sa terrasse surplombe la Médina où s’élève la Grande Mosquée.
Puis, nous parcourrons la partie ancienne de la ville, ceinturée sur près de quarante kilomètres par des remparts constitués de trois enceintes. L’entrée de la cité fut percée de portes monumentales, de tours et de bastions. Nous verrons Bab Berdaïne, porte construite au XVIIe siècle sur ordre du sultan Moulay Ismaïl, qui ouvre sur le quartier nord de la médina. Nous découvrirons aussi la porte Bab El Khemis qui constituait l’entrée principale de la ville, des jardins et de l’ancien mellah (le quartier juif).
Ensuite, nous entrerons dans la cité impériale. Nous y verrons le bassin de l’Aguedal qui servait à irriguer les jardins royaux, les greniers de Moulay Ismaïl où étaient entreposées les réserves alimentaires de la ville, la porte Dar El Makhzen, le Mausolée de Moulay Ismaïl et le pavillon Koubba El Khayatine où Moulay Ismaïl recevait autrefois les ambassadeurs étrangers.
Dîner et nuit à l’hôtel à Meknès.- 4ème jour - Meknès, Fès
(60 km)
Ce matin, nous prendrons la route pour Fès dont la découverte commencera précisément par la visite de Fès el Jedid. Cette partie de la ville fut ajoutée au XIIIe siècle à la médina qui ne pouvait absorber l’accroissement de la population. Jadis résidence des princes, elle est aujourd’hui le royaume bruyant des marchands de tapis berbères, des charmeurs de serpents et des bateleurs. Au cours de notre promenade, nous découvrirons la place des Alaouites, le palais royal, le vieux méchouar et le Mellah.
Nous verrons ensuite le quartier el Bali, l’une des plus grandes cités de type médiéval au monde. Bâtie sous Idriss II en 809, Fès el Bali renferme quelques-uns des plus beaux édifices du Maroc. Elle est classée au patrimoine mondial de l'Unesco, en raison de ses medersas et ses mosquées, perles de l’architecture mérinide du XIVe siècle.
Déjeuner typique dans un palais de la médina de Fès.Continuant notre promenade, nous découvrirons le quartier des tanneurs, le quartier des andalous et le quartier Karaouiyne.
Dîner et nuit à l’hôtel à Fès.- 5ème jour - Fès
Aujourd’hui, nous poursuivrons notre découverte de Fès en visitant la médersa Bou Inania, la plus vaste de la ville, réalisée au XIVe siècle. Outre sa riche ornementation (stuc, boiseries de cèdre sculpté, etc.), caractéristique de l’art mérinide, elle abrite un très beau minbar (chaire à prêcher).
Déjeuner au restaurant en cours de visite.Nos pas nous conduiront ensuite sur la place Nejjarine où, après avoir visité le musée du même nom, nous nous attarderons à contempler une magnifique fontaine du XVIIe siècle, décorée de délicats zelliges.
Dîner et nuit à l’hôtel à Fès.- 6ème jour - Fès, Beni Mellal, Marrakech
(480 km)
Après le petit-déjeuner, nous prendrons la route en direction du Moyen Atlas. Nous ferons un premier arrêt à Ifrane, souvent surnommée la « Suisse marocaine » en raison de sa riche forêt de cèdres.
Nous verrons ensuite Beni Mellal, gros bourg agricole entouré de murs fortifiés, élevés en 1688 par Moulay Ismaïl. Puis, nous continuerons jusqu’à Khénifra où nous ferons une pause.
Déjeuner au restaurant.En fin de journée, nous atteindrons Marrakech. La « ville rouge » a connu toutes les dynasties : capitale almoravide et almohade aux XIe et XIIe siècles, elle devint, au XVIe siècle, cité impériale saadienne, dotée de jardins et d’un centre philosophique majeur.
Une première visite nous permettra de découvrir la Ménara, le parc romantique, lieu de rendez-vous galant des sultans.
Dîner et nuit à l’hôtel à Marrakech.- 7ème jour - Marrakech
Notre journée commencera dans le quartier « européen » du Guéliz, où nous visiterons le jardin de Majorelle, aux bleus étourdissants.
Puis, nous verrons le palais El Badi avant de découvrir la place populaire de Jemaa el Fna, avec ses danseurs, ses bateleurs, ses charmeurs de serpents et ses conteurs d’histoires.
Déjeuner au restaurant.Nous nous rendrons ensuite au palais de la Bahia qui reste un des rares exemples de demeures du XIXe siècle.
Puis, nous gagnerons le musée de Dar Si Saïd, musée des arts marocains, avant de nous rendre à la Medersa Ben Youssef, fondée au XVIe siècle par Moulay Abdallah.
Nous irons enfin flâner dans les souks qui comptent parmi les plus pittoresques du Maroc, avant d’achever notre séjour par une promenade dans le quartier très odorant des tanneurs.
Dîner et nuit à l’hôtel à Marrakech.- 8ème jour - Marrakech, Casablanca, puis vol de retour pour Paris
(250 km)
Ce matin, nous découvrirons les tombeaux saadiens formés de deux mausolées, chefs-d’œuvre d’architecture, et d’une centaine de tombes. Ils furent longtemps oubliés, entre la mort du sultan fou Moulay Yazid, dernier sultan saadien à y être inhumé et leur redécouverte par des archéologues français.
Déjeuner libre.Puis, transfert à l’aéroport de Casablanca.
_Vol pour Paris en fin d'après-midi.
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