- 1er jour - Train Paris / Toulouse : le Couvent des Jacobins et la Fondation Bemberg
Départ pour Toulouse dans la matinée.
Déjeuner libre dans le train.
Arrivée en début d'après-midi.
Transfert à l'hôtel pour y déposer des bagages.(Après-midi sous forme de promenade).
Nous rejoindrons à pied la célèbre place du Capitole. La façade de cet édifice du XVIIIe est un bel exemple d’architecture colorée, jouant habilement des alternances de la brique de la pierre.
Nos pas nous conduiront ensuite au Couvent des Jacobins. L’église et le cloître des Jacobins édifiés aux XIIIe et XIVe siècles constituent l’ensemble monastique le plus complet de France. C’est la maison mère des Dominicains. L’église renferme une prouesse architecturale : un pilier célèbre sous le nom de "palmier" d’où partent en éventail des nervures qui font le tour de l’abside.
Puis, empruntant la rue de Rome, tronçon de l’antique voie qui traversait la ville, nous partirons à la découverte des façades et des cours des hôtels du XVe siècle, tel l’hôtel d’Assézat, splendide demeure particulière datant de la Renaissance et qui abrite la Fondation Bemberg, riche en peintures impressionnistes.
Dîner et nuit à l'hôtel de Toulouse.- 2ème jour - L'exposition Caravage au musée des Augustins et la Basilique Saint-Sernin / Carcassonne
( Au cours de cette journée à Toulouse, les visites se feront sous forme de promenade à pied)
Nous découvrirons ce matin le musée des Augustins. Installé dans le couvent des Augustins, il a conservé son église, ses locaux conventuels et deux cloîtres des XIVe et XVIIe siècles. Superbement restauré, il abrite d’admirables sculptures romanes qui proviennent pour la plupart de Saint-Sernin et de la Cathédrale Saint-Étienne.
Cette visite nous donnera l’occasion de découvrir le premier volet de l'exposition temporaire consacrée au Caravage. Le musée des Augustins développera le volet nordique du Caravagisme, aux Pays-Bas : Van Honthorst, Ter Brugghen, Van Baburen qui seront ensuite transcendés par le visionnaire que fut Rembrandt. Rubens fut un grand admirateur de Caravage.
Déjeuner libre.Cet après-midi, nous découvrirons un des joyaux de l’art roman : la Basilique Saint-Sernin. Commencée vers 1080 et achevée au milieu du XIVe siècle, elle est la plus célèbre et la plus belle des grandes églises romanes de pèlerinage du Midi et la plus riche de France en reliques. Nous admirerons notamment son clocher octogonal à cinq étages ainsi que le chevet du XIe siècle, partie la plus ancienne de l’édifice.
Puis, nous prendrons la route de Carcassonne (100 km environ).
Dîner et nuit à l'hôtel de Carcassonne.- 3ème jour - Carcassonne, Narbonne, Montpellier
(Environ 160 km)
Découverte à pied de Carcassonne, la plus célèbre cité fortifiée qui nous soit parvenue du Moyen-âge. En nous promenant sur les remparts et dans le château comtal, nous évoquerons les rudes assauts dont Carcassonne fut témoin avant de tomber en 1209. Son siège mit sur le devant de la scène celui qui allait donner un tour plus impitoyable encore à la croisade : Simon de Montfort. Enfin, nous ferons la découverte des beaux vitraux du XIIIe siècle de l’Eglise Saint-Nazaire.
Déjeuner libre.Puis, nous prendrons la route de Narbonne.
Nous visiterons la cathédrale Saint-Just (sous réserve d’office). La cathédrale actuelle est la quatrième église élevée à cet emplacement depuis l’époque de Constantin. Nous admirerons le chevet et les arcs-boutants à double volée. A l’intérieur, le chœur frappe par ses proportions et la hauteur de ses voûtes d’une grande pureté architecturale. Une des chapelles renferme le Grand Retable, chef-d’œuvre médiéval sculpté et polychrome restitué depuis peu au regard du public.
Nous passerons également par la salle du Trésor qui abrite les éléments d'un trésor jadis célèbre: tapisseries flamandes, objets d’orfèvrerie, manuscrits, châsse (reliquaire)… avant de nous diriger vers le Palais des Archevêques où se trouve le Musée d’Art et d’Histoire. Ce dernier présente des peintures françaises, italiennes et espagnoles ainsi qu’une collection de faïences réparties dans les anciens appartements des archevêques, notamment dans la chambre du roi, la grande galerie et le grand salon.
Puis, nous prendrons la route vers Montpellier.
Dîner et nuit à l'hôtel de Montpellier.- 4ème jour - Le musée Fabre et l'exposition Caravage, retour à Paris
Nous découvrirons ce matin le musée Fabre. Il se cache non loin de l'esplanade qui mène à la place de la Comédie. Chefs-d’œuvre venus d'Espagne, de Hollande ou même d'Angleterre, côtoient les toiles de Bazille, l'enfant du pays trop tôt disparu. La récente restauration met en lumière le fond classique tout en permettant l'entrée d’artistes contemporains : Buren, etc.
Cette visite au musée Fabre nous donnera l’occasion de découvrir la deuxième partie de l'exposition consacrée au Caravage et à ses émules italiens, français, espagnols: en Italie Bartolomeo Manfredi, Orazio Gentileschi et sa fille Artémisia, José Ribera; en France Valentin de Boulogne, Nicolas Tournier, mais aussi Georges de la Tour qui développe un style original. En Espagne Caravage séduit un certain temps Zurbaran et Vélazquez.
Déjeuner libre.Nous finirons notre escapade par le Vieux Montpellier dont les rues, qui ont conservé leur tracé médiéval, sont bordées de très beaux hôtels particuliers édifiés pour la plupart aux XVII et XVIIIe siècles. Leur découverte permettra d’évoquer l’histoire de la ville : port de commerce, elle verra arriver tous les biens et savoirs de l’Orient, créera sa célèbre Université au début du XIIIe, sera rattachée à l’Aragon avant d’être cédée à la France en 1349. S’ensuivra une période de déclin consécutif à la montée en puissance de Marseille (rattachement de la Provence à la France en 1481). Il faudra attendre Richelieu qui en fit la capitale du Bas Languedoc pour voir la ville reprendre de l’importance et s’embellir à nouveau (visites extérieures sous forme de promenade).
Puis transfert à la gare de Montpellier pour le train de retour à Paris, arrivée dans la soirée.
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Le programme culturel proposé peut être susceptible de légères modifications en fonction des changements de jours et heures d’ouverture de certains sites ou de modification des horaires des vols domestiques. Si tel était le cas, tout serait mis en œuvre pour limiter cela à des modifications dans l'ordre des visites, ou, éventuellement, à vous proposer des prestations de remplacement de qualité équivalente.
